‘謝主龍恩。’

一滴冰冷的眼淚順著武韹祺臉頰無聲劃落在朱漆護欄，他無言地俯視腳下的杭州城。叫買叫賣的小販，打把式賣藝的走江湖，張羅客人的店家，高聳的塔樓，金碧輝煌的寺廟，出入廟門的善男信女，才子佳人，以及他最喜歡的西湖、畫舫。再一眼，能讓他將美好的一切永遠留在心底，還有那個面貌雖然模糊，感覺卻無比深刻的人兒。

別離總是無比痛苦的，然而他又不得不踏上歸途。

***********************

當餘婧凮從吐蕃回到杭州城時，武韹祺已經走了。城中到處流傳著這位痞子侯爺大婚的訊息，彷彿比過年過節還要熱鬧。

城北新開了一家小麵店，店主姓江，雖長得五大三粗，看起來卻像個老實人。不論什麼人到店裡吃飯，哪怕只是要上一小碗陽春麵。他也會抑起黑黝黝的臉，憨厚的對你笑。倘若有人問：“貴掌櫃大號呀？”他就會抹著油膩膩地圍裙，微笑道：“嘿嘿嘿，咱是粗人一人，哪有什麼大號小號的。您要是願意就隨您叫好了。”也不知他是真不懂，還是裝傻。久而久之，也就沒人問了。認識他的人都叫他好人江，江掌櫃到也樂得應承。

正因如此，江氏麵店的生意到也不壞，雖然稱不上紅火，也算過得去。

一天清晨，天剛矇矇亮，江掌櫃已開啟店門，擺好桌椅，準備開始做生意。他突然看到兩個人走了過來，在瞧清的一剎那，江掌櫃立時愣在當場，瞪大眼睛半晌說不出話來。

這兩個人，一個是位眉清目秀、笑容溫和、舉止優雅的少年公子，身上穿著件淡紫色薄綢長袍，手裡拿著把自扶桑傳入中土的蝙蝠扇。跟著他來的是個女人，年紀很輕，長得很美，而且美得脫俗，身上的衣服卻很怪異，半截肚皮露在外面，看起來好像是波斯來的舞孃。江掌櫃知道她並不是那種隨隨便便的女人，從她身上散發出的高雅氣質，令她看起來簡直如同公主一般。

淡淡掃了他們一眼，江掌櫃走回櫃檯，翻開賬本，打著算盤開始計算這兩天的結餘。少年向那位看起來如同公主一般的女孩使了個眼色，她居然點點頭，乖乖向西湖方向走去。那少年則走到櫃檯前，壓低聲音道：“你改行了，現在是江掌櫃？”

沒有停下手中動作，江掌櫃僅是點點頭。他的頭垂得更低，低得令人無法看清眸子裡溢滿的恐懼。

彷彿感受到他的不安，少年俊秀的臉上揚起一絲微笑，半倚在櫃檯上，帶著幾分擁懶說：“我們總算是‘朋友’，你又何必拒人於千里之外呢？”說話中已有斥責之意，臉上反而笑得更開心了。

江掌櫃不由打了個寒顫，停下手中動作，抬起頭，懾懦著道：“看在‘朋友’一場的份上，你能不能放過我？”

“不能。”少年回答地很乾脆，看著江掌櫃幾近扭曲的臉，輕輕嘆息：“你莫要如此看我，我不過想向你請教幾個問題罷了。”

拱拱手，江掌櫃以一種以有的冷淡聲音回答道：“餘少寨主若有話吩咐，屬下赴湯蹈火在所不辭，又何來‘請教’二字。”亦不知他對這少年害怕多於敬重，還是敬重多於害怕。

“不錯，你的確做得到。”口中雖說著讚許的話，眼裡卻寫滿了悲哀。為朋友，為身份，為地位？倘若他不是餘大寨主的兒子，倘若他不是餘婧凮，該有多好。

看著窗外逐漸升起的旭日，餘婧凮眼睛裡的表情忽然也變得很奇怪，過了很久，才嘆了口氣道：“外面的傳言可是真的？”

江掌櫃明白他所指為何，回道：“是。”

“是麼？”餘婧凮沉默了，鋪子裡很靜，靜得足以令人窒息。

凝視著他看了許久，江掌櫃轉過身去，從木架上的小酒罈倒出一碗酒，遞給他。頭也不回地接過這碗酒，餘婧凮一飲而進，猛然他發現這酒竟比水還要淡，沒有半點味道。

他扭過頭看著江掌櫃，發現江掌櫃也在瞧著他，用一種意味深長的眼神。餘婧凮似乎明白了什麼，向江掌櫃點點頭，握著那把摺扇頭也不回的走了。

望著他遠去的背影，江掌櫃感到一股由心而起的落寞。

人生淡如水。這道理世間又有幾個人能明白呢？

下卷　第十八章　魔殺

大周，長安元年，八月，突厥默啜度邊，命安北大都護相王為天兵道元帥，統諸軍擊之，未行而虜退。

丙寅，武邑人蘇安桓上書。太后召見，賜食，慰諭而遣之。太后春秋高，政事多委於張易之兄弟；邵王重潤與其妹永泰郡主，主