老四拿棍子戳他，“對質個屁，你在我老丈人跟前放那些屁，你還能再吃回去？隔了這些年都聞著你們那股子壞水兒的味兒。”他拿棍子在常永忠胸口用力戳了戳，把常永忠戳了個趔趄。常永忠的兒子想上來打四叔，被景椿一腳踹翻。

老四繼續罵道：“你問問自己良心，沒我爹你這條狗命還有嗎？你長了個鱉嘴四處造謠，給我三姐戳媒，你戳，你再戳啊，你現在還想造我大侄子的謠，我告訴你，要不是看在唐家堡這麼多常姓老少爺們的面子，我他娘今天就搗死你，你敢放個屁，咱就去見官！”

常永忠沒想到老荊家竟然會跟老四說了實話，本以為這事不可能有人知道，就算老唐家知道可沒人對證，他們也沒辦法。如今他沒話說了，邊上圍觀的人也紛紛指責他，寧拆十座廟不壞一門親，他想壞人家老唐家幾門親？大家紛紛讓他趕緊給人賠罪道歉。

有人提議：“開祠堂吧，讓他帶著貢品去賠罪。”

老四哼道：“不用，別髒了我們家的地兒，現在大家都忙得很，沒那麼大的功夫，只要給我記住咯，管好自己的嘴，別胡說八道。”

然後老四給圍觀的人們做了一圈揖，“多謝老少爺們剛才護著俺家侄女，我唐老四給你們作揖了。多謝！”

大家說沒啥，沒啥，然後各自回去收拾東西散了。

路上唐妙問四叔戳媒的事兒他早知道啊。老四點了點頭，這輩子就這事他忍了，擱以前知道這檔子事他早去砸人家鍋了。但是牽扯到老丈人和媳婦兒，總想著還是算了，只是現在常永忠家竟然和唐文汕合夥整什麼么蛾子想欺負大哥家，還敢造景楓的謠打自己侄女，他就不允許。

回家跟老唐頭和唐文汕說了說，李氏哼哼道：“這些王八犢子，不給他們點顏色看看，他們總以為我們老唐家軟柿子好捏。”

又說了一會各自洗手換衣服吃飯。飯後便有常姓大輩分的老頭老太太來說合，讓他們大人不記小人過，又說開祠堂讓常永忠賠罪的事情。

老唐頭跟兒子們父親商量了下，反正是過去的事情，就先記著。開祠堂是大事兒，遠近鄰縣都會聽聞，再說如今文沁過得很幸福，鳳凰屯那家如今可沒他們好，也算是戳媒壞心辦了好事兒。如今大家也忙，景楓要回家，就不鬧什麼事兒。只不過要想以後再生事兒可不成，到時候可別怪他們不客氣，將他家趕出唐家堡。

老常家沒想到唐文清家這麼大度，紛紛表示果然是舉人家，見識廣，心胸開闊，是做大事的人，願意尊他們家做里正，希望唐文清能答應，唐文清照例拒絕，隨他們自己選去。

唐文汕回家就病了，不吃不喝，覺得丟人，活不下去了。老唐頭讓人不用去管他，也讓他知道知道他沒那麼香餑餑，沒人兒要搭理他。

第二日老三和王氏知道這事兒來怪老四，嫌他張牙舞爪地出洋相。

老四哼道：“三哥，如今各家過各家的日子，怎的，你還想替兄弟管管家呀。”

老三沉了臉，“那也沒你那麼沒規矩，唐文汕怎麼也是大哥，你怎麼也要尊幾分面兒吧？你不尊他，你也得尊尊我吧？”

老四譏諷道：“喲，三哥，你是不是眼花了，大哥是誰？大哥兒在那上頭坐著呢！”他指了指坐在炕上跟父親說話的唐文清。

老三咧咧嘴，“反正這事兒你們不地道。”

老四火了，“你去找地道的稱兄道弟吧。”

王氏一直拉著臉，見荊秋娥在院子裡晾衣服，走過去哼道：“這老四越來越不出人樣兒了，薔薇娘你得好好管管。”

荊秋娥臉色也不是很好看，“我管得著人家爺們嗎？我可沒三嫂你那本事。”

王氏撅撅嘴，“由著他這麼鬧，早晚鬧得老唐家顏面掃地，到時候找個人幫忙幹活都找不來。你說他辦得什麼事兒？怎麼說也給老岳丈留兩分面子吧？一頭是岳丈媳婦的臉，一頭是大哥家兩個侄女，這輕重他倒是掂量都不掂量。那兩個丫頭真是不像話，特別是杏兒，打小就兇，現在該說婆婆了，誰敢要她？”

夤夜上門

荊秋娥皺著眉頭，沒說話。王氏便又說那些不滿，末了道：“我看這家也就薔薇娘是個明白人兒了。”

荊秋娥扯了扯嘴角，“三嫂這話說得可有點重。”

王氏咋吧著嘴巴，“反正這事兒弄的不怎麼好，大家抬頭不見低頭見的，你說不就一頭牛嗎？平日裡還說自己大方，不計較那些小東西，用了一次牛就看出真心來了。不想借給人家就別借，假裝大方地借出去，回頭打發個兇丫頭去