公主偎著武后耳語，還要糾纏不休，被武后正色推開。在上官婉兒的哄勸下，公主才嬌嗔地憤憤離去。

武后這才走出珠簾向劉祥道試問：“劉老相國，王勃年少，雖有才華，但閱歷不深。初來京華不識官場風雲。單憑善惡是非感，一知半解不能深刻知道執政的國情。不僅難當重任，或許會誤大事。他還需要切實的磨鍊，你看該怎樣安置？

劉祥道風趣迂迴地回答：“娘娘剛才將昔日他這曾是個神童的小書生當頑童。而今識別了的奇才又有意當木材。對這初獲的白璧就鑿其瑕疵。使他口服心服，不敢狂妄傲才。確是處置得恰到好處，十分英明。”

“去你的。”武后對其幽默不感興趣，對那奉承更無好感：“少來那套官場的等應奉此，空話一大堆，說了等於沒有說。”

劉祥道碰了個軟釘子並不在意，在殿中不停徘徊踱步，依舊不願吐露心胸，竟又拭探地說：“王勃年青好勝，好義急功，急於當個拯民濟世的青天大老爺。若放外官，他雖有才智，少處世安民的經驗；若留在京都，安置在三省六部，或九寺五監，早晚不染透官宦的陋習，也會木秀於林遭歪風斜氣折倒，更何況他那生就倔犟的本性難移，剛直不阿的脾氣……”他好兩次打量武后神色，捉摸其心胸，見武后也未注視他，反與上官婉兒悄悄說了幾句什麼，婉兒也縐了縐眉頭，仰面沉思。於是劉右相投石問路了：“娘娘不讓吏部衙門將好苗子撿去當柴燒，又不能拔苗助長當棟樑。難保皇太子一時興趣，為其所好，又將他收羅到東宮裡去。”

武后感情地說：“李弘他若真正禮賢下士去治國安邦，為孃的哪能不盼他多納賢能哪！只是近幾年來容他監軍沒有監好，他又在圖謀監國了。唉！”欲說又止。

劉祥道以力堵而導流，讓武后言無不盡：“身為皇太子為國分憂，力爭重任，這是名正言順，朝野上下無人敢於非議的。”

“唉，更何況他父王一口一聲誇他忠孝，舉國皆稱他忠孝仁義，就差樹為楷模了。”

“人道知子莫若父，聖上多病常年潛住深宮。皇后身為國母，為保社稷，定然更多關懷太子殿下了。”劉祥道好似正面關心，實是側面提醒。

“正因為這樣，我才覺察，他表裡不一。”武決心向劉祥道直言不諱了：“在他父王和世人面前似賢德仁厚的龍子儲君。在他東宮禁地深院，他驕奢淫逸隨心所欲……難以言喻。”

劉祥道佯裝不知，故作驚訝：“竟然到此地步？娘娘就該嚴加管束，重病就當下重藥。”

“都怨我忙於國事朝政，沒有閒暇，他幼年時對他溺愛放縱，年長少於管教。時至今日已是病入膏肓……”武后十分心痛。

“總不至於無藥可救。”

“唯願他不諱病疾醫。但現已成痼疾了，唉。”

“病根何在？”追根刨底想讓武后明言。

“你是明知故問！”武后略有不滿：“難道你要當孃的去揭愛子的爛瘡疤！”

劉祥道故意就病議病，就事論事：“這爛瘡毒癰。不就是歷代東宮太子，不安於久當儲君，急於登大寶？謀篡王權的通病麼？”

“哀家久已察覺他野心勃勃，圖謀不軌，怎奈他父王蒙在鼓中，反疑哀家癖好大權獨攬，皇上處處是病虎護崽，容不得他人。”

劉祥道也實言相告：“是啊，為臣也略有察覺太子殿下行為乖張，已有逾方越軌之嫌。尤其近來為了沽名釣譽，學文王訪姜尚、效劉備請諸葛，這次招賢館中破格重用吳子璋，已取悅了天下文士，博得了敬賢愛才的美譽。這，看來是急不可耐，有點不擇手段了。”

武后也有點急了：“此事已難挽回，不得不有所防範，不能容他多添爪牙。”

“哪，這個王勃……？”

“王勃不是吳子璋，決不能讓他落入東宮左春坊，那個汙穢的陷人坑裡去！”

劉祥道笑道：“娘娘也不能將他永遠空懸在招賢館裡呀！皇太子的手可長呢！”

“是啊！”武后無可奈何轉向婉兒：“婉兒你不要站在那裡總是笑，你那七竅靈瓏心裡，是不是有了什麼鬼點子。”

婉兒笑道：“奴婢心中沒鬼，哪來的鬼點子。到是皇后娘娘是神人，心中早有靈犀……。”

“就等你這一點了，你又指向哪裡了？”

“御花園。”

“御花園？”劉祥道也被愚弄了：“將王勃藏在御花園？”

“那是斬首找罪名，將他去送死。”武后笑道：“她若盡出這種蠢主意，哀家