，可腹中的疼痛愈發激烈了起來。他感到不對勁之際，已是腹痛難忍了。

於是他立刻搖鈴叫來值班的家臣：“與庵在嗎？把他給我叫來，就說我肚子有些疼，叫他把藥帶來。”他說的藥就是家康手製的萬病圓，家康的側近醫師片山與庵應該帶著這藥吧。

家臣們聽聞家康染病，吃驚不小，立刻去叫醫師與庵，可偏偏就是今天找不到與庵。值班的只有四五人，他們叫醒了還在睡覺的同伴，一半人四處去找與庵，一半在家康的身邊負責警戒。

醫師與庵這一晚有事擅自外出，好不容易找到，帶回來的時候，天都亮了。家康非常生氣，好久都沒把這位醫師召到身邊，他心道：“是油炸鯛魚的問題吧。”不知道到底是鯛魚還是油的問題，總而言之家康是吃鯛魚天面羅吃壞了。

這日與次日狀態一直不好，沒有好起來的趨勢。非但腹痛加劇，更拉起肚子來。因為吃了萬病圓，到第三天略好了一些。二十五日，總算回到了駿府。

另一方面，家康得病的訊息江戶也知道了，不管怎樣，家康都是七十五歲的老人了，況且以前從未犯過病，引起了不小的騷動，將軍秀忠三月一日出了江戶，轎輿日以繼夜，次日便急行趕到了駿府。滯留江戶的諸大名們道：“哎呀，大御所主公染恙了。”也都沒有回去，急忙趕到了駿府，這些大名們的家臣、隨從、馬匹擠滿了駿府町，一時之間城下人頭濟濟。

秀忠抵達的一日，與家康見了面，見家康的臉色略有起色：“得知御體欠安，十分擔心，見您精神尚可，方覺安心。”

家康微笑還禮：“將軍親自來探病，十分感謝。我看這病也快漸愈了。”

但其實這是一場要命的病。

家康之死

在三天之中，京都的三位名醫趕到了駿府。這幾位都診了家康的脈，也調合了藥劑，但家康一點也沒有服用醫師的藥。

“比起你們的藥來，萬病圓更管用一些呢。”家康只服用手製的藥丸。然而這些藥的原料藥性相當猛烈，服用過多的話，反而會積毒。醫師知道這個，屢屢勸阻家康，但家康一概不聽。

第四天，藤堂高虎和崇傳被叫到了榻旁，家康看上去心情不錯地與他們閒聊，還用納豆湯來招待他們。

秀忠暫時住在駿府城的西之丸，每天來本丸家康的病室探望。但家康的病情沒有惡化，眾人也都鬆了一口氣。

第六天家康叫來了崇傳吩咐道：“《群書治要》的出版要加快實施，之後讓京都五山的僧人每山出兩人來負責校正。”

所謂五山，指的是天龍寺（靈龜山）、相國寺（萬年山）、建仁寺（東山）、東福寺（慧日山）、萬壽寺（京城山），此外，南禪寺（瑞龍山）位居這五山之上。這些寺院裡的僧人都有著很好的學問。喜愛學問的家康在死之前，對於《群書治要》一事也極為關心。

可是這一月的二十日左右，家康的病況突然轉壞，在這天前他已能喝一些稀粥了，周圍服侍的人都很高興。眼看著他的身體一天天衰弱了下去。周圍的人心裡不約而同想道，他離大限已不遠了。

朝廷派來了敕使，任命家康為太政大臣。以尾張的德川義直、紀伊的德川賴宣、水戶的德川賴房、伊達政宗、福島正則、黑田長政為首的大名們紛紛前來探病，駿府城內充滿了憂鬱和不安的空氣。

家康將這些大名分別喚到病室，對他們的探病還禮：“往後即使我不在了，也請多多關照。”大名們見到離死如此之近的家康還這樣懇切地拜託，都流著淚退出了病房。特別是從奧州特意趕來的伊達政宗等人，不捨得鬆手，久久對家康不能言語。

家康也意識到死期終於臨近了，他對老中土井利勝談論有關行軍佈陣之事，留下這樣的話：“現在的陣型佈置方法是鐵砲隊在最前，接著是弓隊，再後面是騎馬隊，將這作為固定不變的方法是不智的。今後還是將鐵砲和弓放在前面，騎馬隊在後，但槍隊是緊接在後還是守衛左右兩翼，要隨機應變。在槍隊中要設指揮者，根據他的命令來行動。”

給天海、崇傳、本多正純等人留下的遺言則是：“我死以後，要葬在久能山，法會則在江戶的增上寺舉行，靈牌安置在三河的大樹寺，到了一年祭的時候，則在下野國（栃木縣）日光山建一所小小的靈堂。你們要按我的遺言行事。”

其他還留下了一些零星的小事。家康問秀忠道：“我死以後，你認為天下會太平嗎？”

秀忠回答道：“不，我認為會起亂。”知道秀忠心底毫不鬆懈，家康才安心下來。