“我與你約定三合定勝負，你與我這一戰早已過了三合多多，所以，是我敗了。”我聽出來，周泰嘴上雖然這麼說，但語氣裡尤有萬般的不甘心。

我道：“你若不服，我們再來打過。”

周泰一怔，料不到我會說出這句話來，他思索片刻，緩緩說道：“果然是條寧折不彎的英雄好漢，可惜要是再打的話，你不可能再有半分機會。”

我知道周泰說的是事實，方才那一戰已耗盡了我所有的力氣，之所以能夠剋制住周泰，並不是我的武藝比周泰厲害，而是我抓住了周泰輕敵的弱點，加之戰術運用上對頭，才會有如此的結果，現在再戰的話這些條件都不再有，我豈還有勝理。

我佩服道：“不錯。剛才一戰我不過是僥倖得逞，若論起武藝我遠不及你。”

周泰見我當著眾人的面承認比不上自已，臉上甚是得意，雙斧一碰，轉顏大笑道：“好小子，能與我周泰斗上一番的，歷數江東也找不出幾個來，更難得的是還有這份勝即是勝、敗就是敗的坦蕩胸襟，這樣的人物屈身小卒，可惜之至！”

我也笑道：“人言九江周泰勇烈如虎，萬夫莫擋，有大將之材，又奈何委身作賊，豈不可惜！”

周泰大笑道：“我從小打漁為生，知道百姓擁戴的官才是好官，擾民安息的賊才是盜賊，袁術暴殮驕橫，窮極奢侈，淮南百姓苦不勘言，食無果腹，現在我領著眾鄉民揭杆而起反抗暴政，乃效高祖斬白蛇的壯舉，有什麼可惜的。”

我料不到周泰會有如此一說，這一番話雖然粗俗，但道理卻很是明白，象袁術這樣的橫徵暴殮之徒周泰若是投靠他，豈不是助紂為虐，倒還不如做一個縱橫江湖、殺富濟貧的“賊寇”來得痛快。

周泰見我默然不語，大聲道：“喂，小子，叫什麼名字？”

我定了定神，道：“我乃吳郡人氏高寵，字少衝。”

周泰哈哈一笑，道：“想不到江南靈秀之地，也會生出如此英雄人物，小子脾氣甚合我的胃口，你我不如結為異姓兄弟，不如意下如何？”

想不到一番惡鬥最後會是如此的結果，我心中大喜，連忙道：“寵正有此意。”

當下，我與周泰就在這西風塘邊，著眾人從舟船之中取出酒樽香爐，以作祭天之禮，隨後我兩人跪地三拜，指天誓道：念周泰、高寵，雖然異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只願同年同月同日死。皇天后土，實鑑此心，背義忘恩，天人共戮！

誓畢，我與周泰互敘生辰，周泰年二十五，長我五歲為兄，由著這一番波折，原先處在對立雙方的眾**與潰兵也是拋棄前嫌，笑容滿面，跟著我們稱兄道弟起來。

正文　第三章　各奔前程

周泰的坐船並不比其它的船好上多少，唯一不同的是船艙中的那張木板床要大了一號，我現在正美美的躺在這張床上，享受著眾多粗俗壯漢扶伺的美好感覺，當然，與以前在主人家見到的那些姣好身材聽話可人的小丫鬟來，要差了好多。

我轟退周泰那些笨手笨腳的兄弟，解開早已被血水浸得硬的布條，將汙塊用清涼的河水簡單的擦洗了一下，雖然傷口很深，但這些都不很要緊，休養個一二天就能痊癒了，但是左脅處的疼痛卻令我更為擔心，如果脅骨折斷的話，沒有一二個月是好不了的。

“賢弟，都怪我出手太重——。”周泰在旁看著，急得直搓手。

我忍住痛，臉上擠出一點笑意，道：“這怎能怪得了兄長，若是兄長手下留情，你我又怎可能有股肱相交、同榻而眠之機會。”

周泰衷心道：“泰乃粗人，不識文墨，賢弟則不然，雖出身卑微，卻能識大體、重禮節，假以時日，必能成就一番大事業。”

我問道：“兄長方在巢湖擊破雷薄風光得緊，這次因何要率眾南來？”

周泰長嘆一聲，愧然道：“前番擊破雷薄的三千精兵，風光倒是風光，可惜成了眾矢之的，袁術盛怒之下，復遣大將張勳、梁就引兵萬餘征剿，眾寡實在懸殊，一戰之下我軍慘敗，不得已只好率眾南避，這不正好趕上孫策揮師南下，我正想著怎麼弄個見面禮去投效孫策呢？

我沉吟道：“如今漢室雖微，尚無商紂之虐，百姓自黃巾離亂之後，擁漢思安之心日切，故妄動刀兵者必不持久，兄長為抗袁術暴政，舉事於草莽之中，然袁家四世三公，根基深厚，歸附者不在少數，在那些人眼中，兄長舉兵揭起安不和黃巾賊眾並論，故四方諸侯無不爭相圍而攻之。”