兩日後，魏延先鋒進抵襄陽外荊山腳下，都尉王威率部抵抗，被魏延斬殺，當晚，驚惶失措的蔡瑁、張允攜劉琮等一干親信棄城逃往宜城。

十七日，劉備率部入襄陽，檄立劉琦繼荊州牧，鑑於劉琦年紀尚輕，劉備同時以叔父的身份代理州務，在這一篡奪過程中，立下大功的魏延被劉備提升為武衛將軍，並繼續率部進迫宜城。

同日，得到訊息的周瑜率軍進攻竟陵，關羽兵少，據守城池不出，周瑜以霹靂車炮攻城垣，數度砸開缺口，先鋒黃忠趁勢襲城但均被關羽部屬阻擋。

正在周瑜躊躇是繼續攻還是另覓突破方向的時候，有兵卒來報，高寵抵達夏口，雖然早在七日前就率軍西上，但由於長江中浪大風急，逆流而上船隻行進不快，等高寵到達時，已被劉備搶了先手。

二月十八日，高寵緊急召集周瑜、甘寧、李通等眾將商討形勢展。

江夏議事廳。

“前方戰況如何？”一身戎裝威風凜凜的高寵坐定正中，目光炯炯的掃視著侍立的眾將，大聲問道。

左周瑜大步踏出，如實稟道：“竟陵戰事膠著，漢升滯於城下已二日，至今沒有進展。”

“敵方守將何人？”

周瑜道：“是劉備的結義兄弟關羽。我本欲乘劉備兵襄陽的機會，一舉打破荊州軍佈下的鎖鏈防線，不想關羽如此可惡——。”

高寵站起，一掌拍落到掛在他身後的地圖上，大聲道：“要取荊州一味強攻是為不智，現在荊州分崩四起，劉備雖然率先難拿下了襄陽，但並不表明他就已經成了荊州的主宰，我們的當務之急除了要在戰場上取得碩果外，還要運用一切手段，去多多爭取那些對劉備的所作所為反感的劉表舊屬，只有一步步的孤立劉備，才能為徹底擊敗他奠定基礎。”

周瑜、徐庶、甘寧等人聽罷，臉上皆露出敬佩的神色，經過一年多的沉積之後，高寵在考慮問題時的角度更加全面，他的目光已透過戰場，看到了更深的一層。

周瑜點頭道：“蔡瑁、張允被劉備打得狼狽不堪，實力大減，已不足為慮，現在荊州軍中，最有實力的是江陵太守兼水軍都督文聘，文聘麾下擁有接近二萬計程車卒，其中一萬水軍堪稱精銳，若此人歸附劉備，則我軍要拿下荊州難矣，而若文聘能降歸我軍，則不僅可憑空得到二萬士卒，還能得到在江陵屯積的糧草和輜重，那樣一來，再北上取襄陽易如反掌！”

“文聘與我數次交手，彼此都存有相當的戒心，要說服恐是不易？”高寵嘆道。

“寵帥，要讓文聘歸降其實不難，我軍何不來一個雙管齊下：一面集結重兵壓迫竟陵、沔陽的劉備軍北退，爭取拿下華容、當陽諸縣，切斷江陵與襄陽之間的聯絡；另一面再遣一個合適的人選前往江陵說降，想文聘在兵困無助的情況下，當會歸降。”徐庶諫道。

高寵擊掌大喜道：“軍師以為何人可擔此重任？”

徐庶微微一笑，大聲道：“穎川徐元直可。”

高寵一怔，搖道：“軍師自薦去當說客似是不妥，倘若文聘不肯，軍師境地危矣，我縱再想讓文聘歸降，也斷斷不能用軍師的性命去冒險！”

徐庶目光迎上高寵，一揖道：“寵帥此話差矣，為軍師者，當以己力替主分憂解難，昔日張良為高祖謀策，每每見難而上，今庶之才雖不能與張良比，但心志如一，望寵帥勿再攔阻！”

見徐庶言話如此堅定，高寵知道再勸恐怕徐庶會以死相諫，遂無奈道：“軍師既心意已決，我不能擋矣，明日，我將親率大軍兵取竟陵、沔陽，為軍師遊說張勢擊鼓！”

“寵帥知遇之恩，庶縱舍了一身皮囊也無法報答一二！”徐庶眼眶通紅，道。

“好，來人擺酒！軍師，盼再見之時，你我尤能如此把酒言歡，擊築高歌！”一邊說著，高寵一邊持起侍從剛剛倒滿的酒樽，一飲而盡，眼見此情此景，在旁的周瑜、甘寧諸將也是心潮起伏，難以平靜。

點選察看圖片連結：》

新書色相

第四卷　蜀道難　第一百五十四章　車輪戰法

葫蘆谷口，面對前方鋪天蓋地席捲殺來的江東兵卒，關羽眼中流露出一絲絕望，從竟陵一路退守到這裡，追隨他的手下一點點的減少，高寵這個狡詐的漢賊，幾番憑籍兵力上的優勢催毀了關羽好不容易建立起來的防線，當真是可惡可殺之至。

大哥劉備在離去之時，一共留下四千士卒，如今四停人馬已折損三停，關羽左右除了八百校刀手外，只剩下的兵卒不到一千人