這一段道路兩山夾一道,最窄處只能容得兩馬交錯通行,加上百姓們攜帶的錢財、車輛堵塞,黃忠部只能象蝸牛般一步一步的透過。黃忠心急如焚,看這個樣子,就算是狠下心來屠出一條血路,也無法加快半點行軍的腳步。
“嘿,***,等老子過了這段路,我見一個敵卒我殺一個,見二個殺一雙,見——!”無處洩鬱悶的黃忠口裡喃喃叫罵著。
等黃忠好不容易到達房陵時,劉備主力早己遠遁西走,城中除了好幾萬老弱婦孺的百姓外,見不到劉備的一兵一卒,無奈之下,黃忠只好一面差兵卒向高寵回報情況,一面集中有限的一點軍糧應付飢渴不支的民眾。
與黃忠的受阻不同,張飛的行軍度直可用迅急來形容,他的五千精兵幾乎沒有遇上多大的抵抗,到達上庸之時,太守申耽率族歸附,隨後,張飛兵取西城,在一輪猛攻之後,將守衛在該處的張魯守將楊昂殺敗,順利拿下木蘭關。
三月十九日,劉備派簡雍為使者,攜帶財物金帛前往漢中府南鄭遊說,此時天師張魯在得知楊昂兵敗的訊息後,勃然大怒,以為劉備有圖謀漢中的企圖,忙不迭在漢中各屬郡鼓動宣傳,調集起天師教信徒近四萬餘眾欲與劉備決戰。
面對滿懷敵意的張魯,簡雍不負劉備、諸葛亮所望,一面陳述厲害,向張魯暗示劉備入蜀的目的是要取而代之,一面擺出積極的致謙誠意,最終說動張魯默許了借道入蜀的事實。
張魯得知劉備要去對付死敵劉璋,心中大喜,遂默許了劉備借米倉道入蜀,三月二十一日,劉備率軍經木蘭關,進抵米倉道上重鎮宕渠,從而為下一步爭奪益州鋪平了道路。
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第四卷 蜀道難 第一百五十八章 紅顏禍水
建安六年三月二十日,在徐庶的周旋下,文聘率二萬士卒離開江陵,向長沙郡、桂陽郡一帶休整,一直在巴陵的錦帆水軍在甘寧的統領下,於次日進駐江陵城,至此,高寵順利佔據江這座故楚要塞,兵鋒已隱隱指向更上游的益州門戶——永安。
三月二十二日,高寵親率大軍進抵襄陽城。
還未來得及喘一口氣的他先看到的是一座十室九空、一片肅條的城池。街道上曾經的繁華喧鬧不見了,巷口弄間只有一、二隻野狗在不住的狂吠著,似是在抗議主人將它們遺棄的卑劣行為,但它們卻不知,自己的主人也在同樣遭受了另一場被遺棄的命運,而且結局比它們更加的悽慘。
擁聚在房陵道上的數萬民眾已開始陷入到極度的恐懼和飢餓之中,倉促出行的他們攜帶的乾糧已剩不下多少了,有自持身強力壯的更是肆無忌憚的搶奪起他人的糧食。
如果不是黃忠極力維持混亂的秩序,局面將更加的不堪。
祖籍南陽的黃忠早先也是隨著族人父輩從北方逃亡過來,同樣的祖源、同樣的境遇讓他對這些身處絕境的百姓有了一份無法割捨的憐憫。但是,黃忠所部不過三千餘人,所攜帶的乾糧也只夠幾日之需,就算士兵們願意忍飢挨餓,也應付不了好幾萬飢餓的民眾,無奈之下,黃忠只得向後方的友軍尋求幫助。
“十餘萬逃亡百姓聚集於房陵,迫切需要得到安置,可是我軍一路追擊,士卒所攜糧草皆是有限,實在無法接濟那些睏乏的老弱婦孺,望寵帥能急民之急、為民解困,如此則荊襄民心自然東歸矣!”黃忠的軍奏寫得樸實而無華,一如他耿直的性情一般,沒有一絲一毫的拐彎抹角。
“堂堂皇叔,竟也使出如此不堪的手段,難不成這就是所謂的仁義?”看罷黃忠的軍奏,太史慈驚怒道。
劉備素有愛民如子的聲譽,這一次逃竄竟然完全不顧百姓的生死,當真是無恥之極。
對此,高寵倒是平靜的很,若是換作自己處在劉備的境況下,怕是也會這般去做。況且,劉備能將偽善的伎倆運用到極致,並以此作為逃脫的武器,這不是尋常的人能夠做到的,就衝著這一點,連高寵也是自嘆弗如。
“昔日董卓火焚洛陽退關東諸侯,今劉備攜民西進的舉動同董卓相比也是一般無二。”隨軍參謀和洽也道。
高寵搖道:“劉備比董卓可要勝過一籌,董仲穎是脅迫百姓潰逃,而劉備卻是能讓民眾自動跟隨其逃跑,僅此一點,就能知上下矣!”
“寵帥,我們現在怎麼辦?襄陽城中十室九空,我軍一路追擊,士卒所攜糧草皆是有限,實在無力救濟這些飢渴不堪的百姓。”先期得到黃忠訊息的太史慈已命部曲取出的乾糧分於受飢的百姓,但由於人數太多