褚天養怔了片刻，仰天一笑，搖頭道：“原來是做戲做過了頭。兄弟料得不錯，我們早知裴節要來，若是他不來，這會兒在雙頭堡護著楊夫人的便該是我們。那日西漠使者找上門，說要把楊夫人在雙頭堡困上一陣，不能讓她們走了，卻也不捉她們。可她們只有四人，一旦被圍勢必被擒，因此便需有人出來保住她們，二殿下的意思，便要我們出來唱這紅臉。我同大哥一合計，若真如那使者所言只是困上一段時日倒沒什麼，就怕燎人東西不合，一邊說圍，一邊卻要打，萬一擦出些火來，我們可經不起。可被逼得甚緊，又不敢不應，正愁著，忽接到裴節領兵借道的訊息，便正好提議由他們頂下這份差事。燎人雖應了，卻怕裴節不插手，又怕走漏訊息，便要我留下為質，吩咐大哥去柴塔窩子等著，若裴節果真不理，便仍舊要我兄弟出面。”他一氣說完，重重吐了一口氣，笑道，“說出來也好，彼此敞亮些。我們並無惡意，只是風人咱開罪不起，燎人也開罪不起，只能兩頭應付著。我傳信要大哥走人，也不過是不想直接摻和進這場仗，並無其他意思。我並不是怕你們打不贏，只是就算贏了，你們拍拍屁股退回江內，燎人緩過來，照樣拿我們出氣，那時候我們指望誰去？雙頭堡幾千口人，一半老弱婦孺，皆指著我兄弟過日子，我們不能領著他們往刀鋒上撞。我瞧兄弟也是明白人，還望不要相逼太甚，褚老二承你的情。”

李燼之朗然一笑，說道：“褚二哥的苦衷我明白，也絕無怪罪之意，只是雙頭堡幾番沉浮，一旦風燎開戰，始終率先傾覆，原因何在？無非是白刃相向，你死我活之下，若不為友，便是為敵，絕無居中之項可選。褚二哥此番已嘗過味道，一邊要替老燎王復仇，一邊要救至親之人，皆是不容有失，勢必抵死相拼，戰場既選在此處，雙頭堡又如何置身事外？縱然僥倖讓你們逃過這次，還會有第二次、第三次，你們又避得過幾多？”

褚天養怔愣半晌，頹然嘆道：“兄弟說的我何嘗不明白，只是……”

“有一個訊息，褚二哥或許還不知道。”李燼之不待他說完便徑自打斷，“不止米狐嘗已然被擒，米狐哲也已落入我們掌中。”

褚天養渾身一震，霍然抬頭盯著他，一時說不出話。

“褚二哥。”李燼之微微一笑，轉身向營地行去，“這是一鋪之賭，牌已上桌，一旦揭開，不是全贏，便是全輸，該是時候下注了。”

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第122章　第五十八章　內憂（中）

第二日午間到達柴塔窩子，遠遠見得炊煙裊裊，李燼之便知昨夜那番話起了效用。穿過一片灌木叢，便見到一圈低矮小丘環繞間一片不算廣闊的窩地上，密密麻麻布著數百頂牧帳，人煙攘攘，牛馬成群，幾乎塞滿了每一分空地，竟是十分熱鬧。各色人等相雜，服色裝扮各異，不知來自多少族群。在頗嫌擁擠的窩地內，人人皆忙忙碌碌地各行其是，或是洗曬，或是炊煮，或是伺弄牲畜，甚至在中央以板車相連，開出個小小集市。一切忙而不亂，井井有條，男女老幼也皆語笑如常，渾不似剛經歷過長途遷徙，顯然早已對奔波輾轉、居無定所的生活習以為常。

一入窩地，便見數騎人馬迎了上來，當先之人與褚天養形貌相似，皆是身材魁偉，方面闊額，袒露的胸口烙著個馬蹄印記，一望而知是褚天生。他一眼見到褚天養，顧不得招呼旁人，策馬直衝過去，到得跟前身形一縱，輕巧地翻下馬背。褚天養也一躍而下，與他撞個滿懷，彼此用力拍打著背脊。好半晌兩人才分開，褚天養拉過褚天生，指著李燼之等道：“大哥，這幾位便是救我出來的楊家兄弟。”

褚天生立刻單膝跪地，負手欠身，慨然道：“大恩不言謝，我兄弟的命，今後便交待給諸位了！”

楊守律等忙下馬扶他起來，彼此客套一番。褚天生興奮感激之情溢於言表，很快便與眾人稱兄道弟地熟絡起來。褚天養一面跟著招呼，一面間中離開與前來道喜的一班兄弟說笑鬨鬧，時不時詢問幾句別後情形。李燼之暗中留意，很快摸清褚天生性情魯直，不拘小節，而表面粗豪，內裡精細的褚天養才是這夥人中真正的決策者。

雙頭堡眾人皆興高采烈，很快抬出奶酒牛羊招呼楊守律一行。正席地而坐吃得高興，忽見一名騎士遠遠奔來，附在褚天生耳邊說了兩句。褚天生面色一變，重重一擲手中酒杯，厲聲道：“欺人太甚！狐子追過來了！”

褚天養一驚，低呼：“這麼快？到哪裡了？”

探子回道：“大軍約摸離這兒二十里，在