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顧南城點了點頭，放下車簾回身坐好，卻顯然仍有些憂慮，起初還是低著頭不說話，只是江未然一直逗她，她畢竟孩童心性，過不多久也便有說有笑起來。

秋往事昨晚未睡踏實，趁這功夫閉目養神，腦中卻紛紛雜雜，千頭萬緒，天下大局，謀略機巧倒不如何經心，只是想起與江一望已勢同水火，與王落王宿等亦已鴻溝相隔，此番入永安後，與江欒衛昭相見，不知又會是如何情形。愈想愈覺無力，前程只見一片艱險，百般為難，不知更有多少情非得已的取捨，連平定天下的憧憬似都黯淡起來。

半睡半醒間晃晃蕩蕩地顛簸了許久，忽覺馬車速度緩了下來，她睜開眼，掀簾向車伕問道：“可是到了？”

不待車伕答話，已先嗅到一陣撲面而來的水腥氣，抬眼看去，只見一道白汪汪的江水橫在前方，她怔了怔，放眼一掃，問道：“這是平江了，怎不見一線橋？渡口在哪兒？”

車伕指著前方道：“可不就在這兒，姑娘還不知道，原本就是在這兒架的大浮橋，裴公走的時候全給拆了，如今兩邊也不往來，連條渡船都沒有，老百姓要過去只能繞路，一繞就得繞過商山去。”

秋往事頓時皺眉，還未開口，又聽那車伕道：“不過姑娘莫急，早已安排了船，姑娘跟我過去，交待一聲便是。”

秋往事探著頭左望右望，只見茫茫一片，哪有片帆隻影，便問：“在哪兒呢，怎瞧不見？”

車伕伸長脖頸向前眺望，果然瞧不見船隻蹤影，疑惑地眯起眼，撓頭道：“阿貴這老傢伙，又喝懵了？”回過頭衝秋往事抱歉地笑笑，“那槳棍兒腰上患風疾，一入了秋，夜裡不喝上兩口暖身便犯病睡不得，多半是昨夜裡喝過了頭睡死過去誤了起早，不過姑娘放心，那老頭兒時辰倒準，從不誤事，這會兒還差著點呢，想必一會兒就到。”

秋往事看看四下無人，別無過江之法，也只得耐下性子，先馳到江邊等著。左等右等，江面上只不見船來，正自焦急，倒忽聽身後傳來腳步聲，回頭一看，見一個頭發花白的乾瘦老頭兒氣喘吁吁跑來，一路招手叫喚著什麼。她正猜測，但聽身邊的車伕舉臂高喊一聲：“阿貴！”匆匆迎上前去，她也立刻跟在身後跑去。

老頭兒只披了件單衣，穿著半截褲，光著腳，稀疏的頭髮以一圈窄窄的黑巾攏著盤在頭頂，正是船家打扮。秋往事見他跑來便知事情不妙，老遠便忍不住問：“船呢？”

那船伕不認得她，瞟了一眼，不作理睬，只問車伕道：“夫人到了？”

車伕急火火地拉過他道：“夫人臨時有事，請了這位姑娘代去。你折騰什麼去了，這會兒才到，船呢？”

船伕這才打量秋往事兩眼，欠了欠身算是行禮，仍拉著車伕道：“你知道什麼，出麻煩了，昨夜裡忽來了一群官兵，沿著江岸船家一戶戶地查，所有的船都收走了，折騰到日頭快出才撤。我想了一晚法子，實在弄不到船，只好叫阿進借了匹馬趕去報信，先前又回來說城門封了，我沒法，只好趕過來瞧瞧，看夫人到了沒有。”

秋往事一聽便急起來，怒道：“裴節當真誠心同我作對！當真沒有其他法子過江？”

船伕瞟她一眼，沒好氣道：“老頭子為夫人賣了三十年的命，若有法子，早已拼力去想，何用交待。”

秋往事百般無奈，心頭怒火也無處宣洩。回頭望著橫在眼前的江水，並不十分寬闊，不過十來丈之距，若還可用自在法，自可御水開路，輕鬆渡過，如今卻被這區區之距困得一籌莫展，想至此處，更是滿腔焦躁，不免又對顧雁遲楊棹雪憤恨起來，一聲不出地跳上馬車御座，調過馬頭便狠狠一鞭。

車伕嚇了一跳，忙追在後頭叫道：“姑娘站住，這是要做什麼？！”

秋往事不回頭地答道：“我回城找楊棹雪，她一定得送我過江！”

車伕連聲呼喚，死命狂奔，卻哪裡追得上疾馳的馬車。兩個孩子坐在車中被顛得東磕西撞，顧南城聽出她語中對楊棹雪的忿恨之意，更覺忐忑，跌跌撞撞地爬出車廂，輕輕扯扯她衣襬，小聲問道：“秋姐姐，可是我惹你生氣了？”

秋往事聽她怯生生的語氣，也醒了醒神，心頭火氣也漸漸熄去。低頭見她被藥膏抹黑半邊的臉上滿是隱忍不安，髮髻也被顛得歪斜散亂，更覺過意不去，嘆息一聲，一收馬韁停下馬車，回身微微笑道：“不關你事，是我亂髮脾氣。”

顧南城見她笑容，略覺心安，小心翼翼地問道：“咱們還回去麼？”不待她回答又加一句，“娘不是存心要咱們過不