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王宿尷尬地笑笑，垂下眼道：“公主願意相助，容府感激不盡。王爺已遣人往永安請旨，屆時還請公主關照。”

“這個自然，容王只管放心。”江染輕輕點頭，優雅地勾起嘴角，眼中卻隱有鋒芒，“不止如此，我還打算向朝廷請命，親自率兵北伐。”

王宿原本預備著她定要提些條件，聽她應得爽快，正自鬆一口氣，哪知她竟要搶著做主帥，不免大吃一驚，愕然失語，半晌才道：“這……雖說咱們是替天行道，想必馬到成功，可長途征戰，一則艱苦，二則險惡，怎敢勞動公主，自有我等代勞便可。”

江染搖搖頭，朗然笑道：“王將軍不必擔心，我雖生於皇室，但自認並非弱不禁風，當日赴西北十六族，情形更比今日危殆。此番出兵，一是要給樞教一個交待，二是要替百姓出一口怨氣，三是要為容府洗清冤屈，四是要重樹朝廷威勢，讓北邊民心重歸正統。這四樣，恕我直言，若非朝廷親自出面，只怕旁人都未夠分量。”

王宿聽她這話說得頗重，心下一震，暗叫不好，手心滲出汗來，急道：“可風都初定，兵力也不足，此時調兵北上，豈不是對裴初大開門戶？恐怕不妥。”

江染渾不在意地搖搖手，泰然笑道：“我又何必非從風都調兵，融洲不有現成的容府兵麼？朝廷北伐，容府難道不出一分力？”

王宿心頭“咯噔”一下，聽她竟似要染指容府兵權了，不由大為惶急，正自絞盡腦汁想著說辭，忽聽江未然拍掌叫道：“好啊好啊，我們幫著染姨滅掉燎邦，這便能上千秋壁了吧！”

王宿聽得頭大如鬥，叫苦不迭，若當真走到這一步，朝廷以定國之功將江一望刻名千秋壁，容府又拿什麼立場再去推翻靖室，取而代之？到時實利被朝廷佔去，容府反被虛名困死，豈非將大好基業拱手相送。左思右想尋不出什麼藉口反對，只得連給王落遞眼色。她卻仿如未見，只是默默坐在一邊，淡淡笑著，似是出了神。王宿大為氣結，只得無奈道：“我這次來，一是就出兵一事與公主通個氣，二是接姐姐與未然回去，其餘的不好做主，還要回去問過王爺再做定奪。”

江染嫣然一笑，起身道：“也好，近日你們府內想必事多，我便不虛留了，何時想走，我叫人備好車馬相送。回頭我寫一封信，你替我帶給容王。”

王宿恭聲應過，與王落一同送江染出殿。待她走遠，便一把拉起王落，匆匆進了內室，遣退侍從，閉起門窗，急道：“姐姐，你方才怎地也不吭一聲？這次北伐若讓臨風公主牽了頭，咱們豈不是白出苦力，算個什麼？這也倒罷了，關鍵是此頭一開，今後咱府裡的兵豈不由著朝廷說調就調，咱們只有白白賣命的分了！”

“公主此招對我們大大不利，這我豈會不知。”王落側對著他，雙眼望著別處，眉宇間淨是倦意，“我之所以不反對，是怕若非如此，你大哥會做出更錯的事情來。”

秋往事一行三人一路向北，兼程而行。米狐蘭思慮沉沉，時不時仰頭往天上看著，再不復先前的開朗多言。李燼之本就少話，隨著北照關越來越近，陷入沉思的時間也越來越多。秋往事也似別有心事，時不時便出了神。每逢晚間駐紮，三人常常是各自外出，整夜不碰面，彼此也保持著互不相問的默契，第二日才輪流駕車，輪流歇息。

第五日傍晚，終於到達瞭望山城。此處是北照關前最後的重城，位於數條官道的交匯處，四通八達。融洲北線遇有戰事，糧草兵器人馬調遣皆經由此處週轉，南來北往的商旅也是絡繹不絕，規模之大，僅次於首府臨川，護城河之深廣、城牆之高厚，更是猶有過之。此處正屬風境北線三邊之一，歷來為風燎交戰之前沿，防務最是重中之重。當日裴初設三邊鐵衛，東北鐵川衛便置在這望山城。

融洲新近易主，各城都不免有些蕭條肅殺之象，此處卻偏偏不同。或許因為見慣戰亂，早已習以為常，城中仍是該出門的出門，該上街的上街，熙攘不減往日。三人此行本是秘密，雖到了目的地，也並不張揚，先尋一間客棧安頓下來。

米狐蘭知道此處是軍事重地，以她外族身份不宜隨便走動，也自識趣，吃過晚飯便早早回房。秋往事心不在焉地扒完飯，見李燼之坐在一旁看她，微微一怔，問道：“又要出去？”

李燼之定定望著她，忽輕嘆一聲，搖搖頭站起身，拉著她回到房中坐定，說道：“往事，這兩日晚間我去了哪裡，你一直沒問。”

秋往事被他一提才覺這幾日確實對他有些忽略，尷尬地笑笑道：“我想你是去聯絡你那一路人，或