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第107章 第五十四章 戰危(中)
瞬息之間,燎兵如滾油遇水,炸得不可收拾。驟然臨難的兵士方寸大亂,有的策馬狂奔欲擺脫突如其來的災難,有的四面八方向著不知所在的敵人瘋狂射箭,有的抓起胸前只為亂人耳目的假鷹哨死力猛吹,有的死死伏在馬背上嘶喊著同伴與長官的名字。更多的人被甩下馬背,在狂亂的馬蹄間失了蹤影,失了聲息。淒厲的慘叫聲乍然而起,戛然而止,此起彼伏間連綴成片。血腥之氣四溢,一面不斷被雨水沖淡,一面卻一陣一陣地愈發濃烈。
緊密的陣型霎時間被扯成兩段。前排驚馬不受控制地向前狂奔,反而更加沒入石灰雨中,左衝右突地覓不到出路。中段本已在統領命令下掉轉了頭,驟然生亂,馬匹頓也不管不顧地向前奔去,與後排兵馬衝撞在一處,亂成一團。
軍陣後排原本並未被石灰雨淋到,陡見前方陣勢大潰,傾山倒海般向後壓來,頓時知道不好,雖不知發生何事,也皆立刻掉頭向後撤去,打算先退至安全處穩住陣腳。豈知跑不兩步,便被中排亂軍從後追上,驚馬躥入陣中左衝右撞,攪得隊伍一片混亂。正自糾纏不清,奔在最前的人馬忽又連聲慘叫,“撲通撲通”墜下馬來。眾人心下一驚,尚未抬頭,便聽東邊鼓號齊鳴,一片喊殺聲,晃眼只見旌旗展動,未及看清敵人身影,箭矢已迎面射到。眾人的陣型原本緊密,被亂軍一衝更是擠作一團騰挪不開,眼見著箭雨當頭落下,卻是避無可避,逃無可逃,只能在絕望的嘶吼聲中一排接一排倒下。
前有伏兵,後有亂軍,夾在中間的兵士既不知前方伏兵來路數量,也不知後方大亂所起因由,心慌意亂之下士氣盡潰,也無心去留意對面射來的箭矢其實並不密集,後方推擠的兵馬也漸有安穩之象,皆慌不擇路地往沒有威脅的左右兩側逃散而去。
率領著三百餘兵士在燎軍後方伏擊的朱丹赤見敵兵往兩側潰散,知道他們不過是一時受驚,一旦逃至安全處緩過勁來只怕還會捲土重來,便當機立斷,號令連出,分出兩個百人隊,自遍地散馬中搶了一批騎上,鼓號大鳴地往南北兩面追攝著燎軍散兵而去。
先前奉命往左右兩面包抄的兩路奇兵原本正覓好了位置,等著中軍主力攻勢一發便配合著從兩翼夾擊。哪知攻勢未起,亂勢先生,眼見主力被籠罩於騰騰白煙之下,哀聲四起,散兵四躥,而敵方卻是陣勢齊整,穩步推進,箭雨前後相連,無所斷絕,射得燎軍陣中血花四濺,染得乳白色的雨幕也隱隱泛出濛濛紅光。
眾人心下大駭,眼看著敗勢已成,又不見中軍旗號,不知是該上前救援還是及早撤離,正自惶惑無措,身後忽有大片散兵雜亂無章地狂奔而來。眾人見是己方的中軍後隊,忙上前詢問,卻只得回兩個字:“快跑!”
未及反應過來,身後勁箭已追著腳跟射到,轉眼便有幾人墜馬。耳聽身後一片氣勢騰騰的鼓號喊殺聲,眾人心慌意亂,戰意全無,只覺兵敗如山,勢不可挽,顧不上追根究底,更顧不上摸摸追兵人數,便沒頭沒腦地跟著亂兵奔逃起來。
風軍追兵不過百人,卻是士氣高漲,殺意熏天,先前被石灰雨澆淋的怒氣一股腦兒宣洩出來,個個漲紅了眼,嘶聲狂吼,仗著射程優勢,不遠不近地墜在燎軍身後,箭射完了便隨手撿拾滿地的棄箭,一路追碾著十倍於己的敵軍往背離戰陣的方向遠遠奔去。
就在兩翼人馬跑得無影無蹤之時,中軍主力的處境卻出現了轉機。燎軍統領在不辨方向的掙扎之中忽然發覺座下馬匹稍稍安穩下來,雖仍是倔強地跳躍掙扎著,卻不似先前的狂暴。靜下心來細細感覺,才發覺落下的石灰雨不知何時已為清水取代,面上身上的灼痛感皆在沖刷中不斷減輕。他心下一震,忙仰起頭承接著雨水,雙眼眨了又眨,雖仍是火辣辣的陣陣刺痛,卻已勉強能夠忍受。天光透進眼中,周圍事物終於在朦朦朧朧中漸漸成像。他立刻四面一看,入目景況慘不忍睹。後隊整個消失無蹤,前隊幾乎盡數覆滅在風軍箭矢下。人馬屍體伏了滿地,多半被踩得不成形狀。地面一片斑斕,紅一塊白一塊,被雨水調成猙獰的圖案。總算中隊還大致完好,卻也是散亂不堪,小半仍沒在石灰雨中,大半已然解脫,正一面狼狽地安穩著座馬,一面拼命接水潑面,擦洗著雙眼。他一眼掃見幾名索狐氏族人正彎腰低伏在馬背上叼著鷹哨死力吹著,只是馭鷹師也在先前的混亂中折損近半,哨聲控制力大減,因此耗費了許多功夫才令得天上鷹群漸漸停止了撒石灰,有些混亂地四散飛去。