卡布瑞坐在他對面，默默的瞪著火光，她的臉容疲倦，似乎帶著悲憫同情之色。不能察覺她的思維，讓我心煩意亂。

我向著馬瑞斯，不斷的向著馬瑞斯……這個吸血鬼，在真實世界裡畫了那麼多圖畫，三幅相連的大畫作，人像畫，壁畫；在他廣場畫室的牆上，想必作品琳琅滿目。

真實的世界沒有懷疑他，獵殺他，或驅逐他；反倒是那些同類的兜帽妖怪，他們竟來焚燬畫作；這些妖怪跟他一起共享幽冥稟賦，儘管是馬瑞斯未必自承那是幽冥稟賦；審判裁決他不該於凡人共同生活，共同創作，竟是同類的他們。而非凡人自己。

我看見瑞諾的小小舞臺，我聽到自己在唱歌，然後歌聲變成咆哮。尼古拉斯說：“這太了不起了！”我則說：“多麼小兒科！”好像我乃是在打擊尼古拉斯！在我的想像裡，尼克說：“讓我擁有我相信的吧，反正你絕不肯駭世驚俗！”馬瑞斯的三連畫作，掛在教堂，掛在小禮拜堂，也許尚有部份掛在威尼斯和帕度瓦的華廈名宮裡；吸血鬼不可能進入上帝聖殿，將畫作扯下來；所以，馬瑞斯簽名的作品，世界上一定儲存不少。這些創作竟由一個吸血鬼來引領風騷，這個吸血鬼不僅帶著一批凡人學徒；而去還擁有一個凡人愛友，從小愛人的身上，他日日只啜飲少許，然後夜夜獨自出去殺戮吸血。

回想在家鄉小客棧的夜晚，思及未來了無意義的生活，我曾驚駭欲絕；阿曼德所說如無底深淵的絕望故事，相形之下，簡直是一個足以溺斃我的汪洋大海；想想整整三個世紀，那是多麼漫長的黑暗，多麼綿延不盡的空無！尼克狂風驟雨的心境，比起來算得了什麼？

這個褐發孩子能在火裡逃過一劫，無怪他處世行事，陰鬱憂苦，一如遮掩五彩世界的黑墨。

故事中的真正主角，阿曼德的威尼斯主人，對於同類來說，他乃是異教徒，犯了異教徒滔天之罪；竟創作了富有意義——一定是富有意義的圖畫；不幸卻慘遭自己同類——魔鬼之民之判懲，使他變成活生生的火炬。

故事中的這些繪畫，卡布瑞也和我一樣看見了嗎？這些畫也在她的腦裡焚燒，正如我的感受一樣嗎？

在我的靈魂深處，我覺得馬瑞斯的行經於自己頗有契合，對我，他　真是永垂不朽。

在一種深沈的悲哀裡，我想起那些旅行者無稽之談，馬瑞斯猶活著，在埃及或是希臘還現過行蹤。

我很想問阿曼德，這些謠傳有可能嗎？馬瑞斯一定極為強大且法力無邊，他……但是，這樣的問話，對他太失禮了吧！

“古老的傳奇——”他低語，聲音一如發自內心的精確，不慌不忙的，視線不離火光的說下去：“在我們雙雙被毀之前，傳奇就已經到處流傳了。”“也許未必只是傳言——”我說著，話乃是我見到牆上繪畫的影像迴音：“也許馬瑞斯還活著。”“我們即是奇蹟，也是恐怖——”他安詳的說：“這要看你從什麼角度來說；在你剛開始知道我們，不管經由幽冥之血，經由承諾或觀察，你認為凡事皆有可能；然而事實不盡如此。奇蹟很快被世界吞沒，你很難渴望再有奇蹟。你逐漸習慣於新的極限，而極限再次規範了一切。他們說馬瑞斯還活著，老大們也都還活著，這其實是你自己想要相信的。”“自從我在羅馬指導儀式過後，這段日子以來，沒有任何一個族類還留在那個集會里，很可能連集會本身也已不再存在。不曉得有多少年代過去，我們未有音訊往來。不過他們或許總存在於某處，不是嗎？畢竟，我們是不死之軀呀！”他唏噓長嘆後，又加了一句：“不死又如何呢？”但是有些事是更加攸關重大的，絕望將使得阿曼德沈淪，甚至萬劫不復。無視於他此刻的飢渴——我們奮戰時他曾打量失血，加上體內的爐灶，為使他的傷口肌肉癒合復原，尤必須努力加熱；然而，他寧可忍受乾渴於熱，卻願意跟我們在一起，無意去外面獵殺。

他其實已經指導答案，他不可能長伴我們。

卡布瑞於我不必形之於口，我們甚至也未能解決自己內心的疑惑；但是，他已知道，正如上帝瞭解未來的走勢，因為上帝就是一切事實的佔有者。

我苦惱已難以承受，卡布瑞的表情則越見疲倦於哀傷。

“你應該明白，我其實全心全意希望你跟我們在一起——”驚訝於自己語氣的激動，繼續說：“然而，那對我們三個，都會只是大災難罷了。”他臉色不變，他早已瞭然於胸；卡布瑞不聲不響。

“我沒辦法不去想馬瑞斯。”我坦承而言。

我明白。你卻想都不想那些必須照顧者，這一點尤其奇怪