！”

商量了一整天，也沒形成定見。代表雪家的圓表妹出了一個主意，為何不打電

話問問柳子墨的親哥哥！商會的人都覺得可以問一問。問下來的結果讓大家更擔心，

柳子文在電話裡一口咬定，只要在協議中寫清楚，借銀元還銀元，借法幣還法幣，

一定是發財的好機會，莫說兩億，就是十億二十億都可以全盤接受。柳子文還讓打

電話的柳子墨提醒常天亮，國民政府有法令，不允許軍隊放貸，就算有個萬一，那

些傢伙也只能是啞巴吃黃連，有苦說不出來。

一開始大家都覺得柳子文說得好，在武漢三鎮做大生意的大老闆的確與眾不同。

第二天上午，商會再次開會議論具體條款時，多數人又變得害怕起來，風在街上吹

過，颳起一種類似馬蹄踏地的聲音，都讓他們覺得心驚肉跳。國民政府的法令，沒

有哪一款、哪一條是不好的，到頭來沒有一項真的做到了。所謂當兵的，其實就是

另一種意思上的為非作歹。當兵的如果不為非作歹，三尺半長的步槍就會變成女人

手裡的吹火筒。柳子文所說一點不假，卻只對了一半，在天門口，當兵的眼珠子一

橫，所有的出路就會變成死路。

大家越怕越要說，說完了，心裡又會更怕。眼看這事不能再往第三天早上拖了，

很少說話的常天亮才開口。到了這種地步，常天亮反而比久在生意場中摸爬滾打的

那些人更清醒：呂團長來天門口放貸是一道鴻門宴，這些時誰個不知，誰個不曉，

上街下街各家店鋪都缺現金，能接受而不肯接受，反而會招致更多更大的麻煩。常

天亮的想法是，呂團長的貸款可以全部接納，期限至少為一年，也可以接受大加二

的利息，就像柳子文所說，從借款到還款，一律不得將法幣換算成銀元，借什麼錢，

還什麼錢。所借呂團長的錢，由商會出具總借據，然後分出明細，由商會借給各家

各戶。

第三天呂團長果然帶著兩億法幣如期而至。

呂團長的法幣在天門口街上只貸出八千萬。剩下的一億二千萬法幣被常天亮轉

手貸給了縣城的商會。常天亮比呂團長算得精，一方面還賬的時間只有半年，另一

方面，所還的錢，一半付法幣，一半折算成銀元。拿到貸款的林大雨迅速辦起一座

鐵廠。其餘店鋪也因有了現金週轉，各家各戶屋裡各種貨物堆積如山，從早到晚，

天門口街上送貨的人和打貨的人像用線牽著一樣，一來就是一大串。

那一天，騎著腳踏車的郵遞員搖著鈴鐺順著西河左岸走過來。

孩子們在後面追，領頭的一鎮和一縣都在用力往腳踏車後面的貨架上跳，路上

有沙，輪子一滑，連人帶車倒在地上。臂肘被摔破的郵遞員罵罵咧咧地走進九楓樓，

將一份縣政府的公文交給常天亮。

董重裡簽署的政令說得很清楚，從本月起，縣政府在發給工教人員和自衛隊軍

官每人四十五斤主糧之外，還給一些人發薪糧。

其等級是：縣長每月糙米二百三十斤，科長二百一十五斤，科員一百五十斤，

參事二百一十五斤；縣自衛隊大隊長二百一十五斤，中隊長一百五十斤，分隊長一

百零五斤；中學校長二百三十五斤，中學主任二百一十五斤，中學教員一百八十七

斤，小學教員一百二十八斤。其他一般職員和士兵暫不列入此名單中。

上述文字在常天亮的心裡結成一個疼痛不止的膿皰。縣政府這樣做無異於公開

向大家承認，如今的錢不值錢了！這種判斷，很快得到印證。就在呂團長成為天門

口商會的大債主後不久，各類物資的價格就開始飛漲。短短五個月，大米時價就由

每兩百斤法幣兩萬五千元飆升到六萬元，一百斤淮鹽從法幣一萬五千變成四萬元，

法幣十五萬元一匹的湖南青布更是身價倍增至四十萬元。

物價飛漲，法幣狂貶，街上開店鋪的人家每天只存貨不存錢。六月的天氣還不

算太熱，作為商會會長的常天亮只要一算賬，就會像身上的膿皰被人碰了一樣痛得

大汗如洗；眼睛一閉就會夢見呂團長提著一支槍口