想送牙膏給她，就請早點。荷邊刷完牙回到屋裡，立即受到常娘娘的斥責。

“女人家的，連找自己的丈夫要東西都應該臉紅，大白天在街上開口向別人家

的男人要牙膏，這叫不要臉。我這樣說你是受到梅外婆的教育，換了別的婆婆，自

己家的媳婦敢這樣做，非得用針扎她的舌頭不可。做女人最要記在心肝上的事情是，

要曉得自己的分量。不是做婆婆的我說話不好聽，過了今日，你丈夫不僅是鎮公所

的書記員，還是商會會長。所有開店的、賣小貨的，都得聽他的指揮，也算是有身

份的人了。這場婚事若是拖到今日，做新娘的就不會是你了。所以你也算得上是有

福之人，千萬不要身在福中不知福。這幾天你是不是又花心了？據說你在外面放風，

想趁著現在好賺錢，將臨街的屋空出來開店鋪，專賣淮鹽和湖南青布！你哪來這麼

廣的路子，以為淮鹽是西河裡的沙子？你問過別人沒有，街上賣淮鹽的誰不是天天

在著急，有錢時進不到貨，進得到貨時，又愁手裡沒有現錢。你不是同圓表妹很談

得來嗎，可以問問她嘛——看上去湖南青布進貨容易，出貨也不難，可那是雪家，

既有多餘的錢壓貨，又有多餘的錢放在路上週轉，做起生意來才既不顯山又不露水。

換了別人，能在這上面賺點錢的，誰不累得臉色同湖南青佈一個樣。我把醜話說在

前面，你來常家的第一件事做得不錯，開胞就生了一個兒子，添了一根血脈。第二

件事你丈夫滿不滿意我不曉得，我是不滿意的，你要當好天亮的眼睛，讓他看得比

你更清楚。”

荷邊像一隻潲水缸，臭的醜的都得裝下，而不能還嘴。自始至終都不說話的還

有常天亮。每天晚間上床、早上起來，常天亮都是如此，一個人關在裡屋裡，將這

一陣鎮裡各種經濟往來、文字傳達默記幾遍，直到倒背如流才罷休。常天亮拿著賬

本走出來，常娘娘正要說話，卻被他一伸手擋了回去。荷邊找到說話機會後，略有

報復地告訴常娘娘，但凡常天亮不答理人時，肯定是有些數字沒有記清楚。常娘娘

又找到斥責荷邊的理由，那也是由於她識字太少，又不會算術，只能給常天亮幫倒

忙。常娘娘說的都不錯，常天亮從家裡出來後，不與街上的任何人說話，經過九楓

樓，徑直進到白雀園內的測候所。雪檸和柳子墨都在，常天亮將手裡的賬本遞過去，

要他們幫忙看看自己有沒有記錯。

這件事完畢了，常天亮才去設在九楓樓下的鎮公所。剛在段三國旁邊坐下，林

大雨就來了。只會繅絲的細米，這些時總在家裡同林大雨商量，要他將鐵匠鋪變成

鐵廠，像當年王參議要他將九楓樓變成鐵打的堡壘那樣，造一座化鐵爐，再請一些

人專門在西河裡淘鐵砂，放進爐子裡煉成鐵磚，既可以自己用來打鐵，又可以賣給

別的鐵匠，肯定比下死力打鐵多賺幾十倍的錢。林大雨被說得心‘動了，特意趕早

來，先與段三國溝通一下，趁商會成立之際，能否從其他人那裡借些錢給他，將鐵

廠辦起來。段三國不置可否，將林大雨的要求全部推到過一會兒才能選出來的商會

會長身上。

各家店鋪的當家人很快就聚齊了。代表新絲想綢布店的人是圓表妹，她剛去縣

城裡看過董重裡，並帶回董重裡親筆寫的他給常天亮兒子取的名字：常穩。幾個月

前常天亮就託董重裡給自己的孩子取個名字，圓表妹說，董重裡想了好長時問，最

後還是覺得，應該叫做常穩！“常穩——常穩——常穩。”常天亮叫了幾遍，從說

書人的角度來看，名字雖然有些怪，響亮卻是沒有問題。在場的人都在驚訝之餘連

聲稱讚，常穩好，常穩好！常常安穩比什麼都好。

成立商會本來就是好事，經過這段插曲，大家變得更高興了。

段三國開口說出他所中意的商會會長人選時，不僅無人反對，叫好的更是一個

比一個邪乎。林大雨甚至說，應該讓常天亮上南京去輔佐蔣介石，當國民政府的財

政部長。這話也得到許多人的喝彩。