半響。

許久以後，他才暢然一笑，道：“好！好小子，這第一關就讓你討了巧，這一局棋的功德，原本全該歸我的，現在卻要分你一半。來吧，開始。”

棋局開始。

太陽昇起，太陽落下，歲月悠悠，這一局棋已不知下了多久。鬼谷子仍是那般模樣，但葉鋒卻已經從二十歲的青年變成了九十歲的老者，銀白的鬍鬚長長垂了下去，肌膚乾癟，瘦骨嶙峋。

但這一切，他卻好像不曾察覺，所有注意力都放在這一局棋上了。

咚！

正在這時，外邊忽然傳來砍柴的聲音，過了一陣，一個二十多歲的年輕人走了進來，膚色黝黑，濃眉大眼，著麻衣，手上拿著一柄嶄新的斧子。

只看相貌就知道，是個做慣了農活的人。

葉鋒驀地抬起頭，瞧著他，見他頭頂竟籠罩了一層淡淡的光輝，立即明白，有機緣的人已經出來，這局棋終於來到最關鍵點。

那年輕人也是個棋迷，在這深山老林瞧見一群童子一邊下著圍棋一邊唱歌，竟也不覺得古怪，衝兩人拱了拱手，道：“衢州人，王質，入山伐木做柴。要是不介意，我可否在一旁看棋？請你們放心，我一定不說話。”

葉鋒隨意擺了擺手。

鬼谷子從懷中掏出一個像是棗子的瓜果遞給他，王質接過，就直接吃了下去，頓時再也感覺不到飢餓。

“多謝，多謝。”王質面上一喜，趕忙放下了揹簍和斧頭，站在兩人身邊，全神貫注看了起來。

太陽昇起，太陽落下，歲月悠悠，又不知過了多長時間。

這局棋，再度成為了殘局。看似鬼谷子佔了優，但細細品味，卻又感覺葉鋒勝率要大許多。鬼谷子還是那個鬼谷子，葉鋒也還是那個葉鋒，王質也還是那個王質。

葉鋒忽然抬起頭，對王質說：“你來了很久了，可以回去了。”

王質趕忙拱手道謝，回過頭取斧，卻發現斧柄已經腐朽了，磨得鋒利的斧頭也鏽的凸凹不平了，揹簍早不見了，地上倒是多出了一層灰。

王質皺起眉頭，非常奇怪，搖了搖頭，也沒放在心上。就向兩人拱了拱手，轉身走了出去，可等回到家裡，卻發現家鄉已經大變樣，根本沒人認識他。提起的事，有幾位老者，都說是幾百年前的事了。

這便是歷史上有名的“王質爛柯”的故事了，後來“爛柯”還變成了圍棋的一個別名。

他進入砍柴還是晉朝，可等他回到家，已經是南北朝時期了，南朝梁國的任聽說了這件事，就將之記錄下來：

“信安郡石室山，晉時王質伐木至，見童子數人棋而歌，質因聽之。童子以一物與質，如棗核，質含之而不覺飢。俄頃，童子謂曰：‘何不去？’質起視，斧柯盡爛，既歸，無復時人。”

……

……

葉鋒衝鬼谷子微微一笑，道：“既然他是有緣人，又為什麼不讓他看清？”

他們本是兩個老者，但看在王質眼裡，卻變成了童子，還變成了一群，而等王質出了山洞，回到家，腦海中竟出現了兩種截然不同的場景，一是本尊，也就是他們，這第二也就是那群童子。

再者，他們下的明明是象棋，但落在王質眼中，卻又變成了圍棋，等他出了山門，記起他們的本尊以後，自然也記起他們下的是象棋。

鬼谷子哈哈一笑，道：“世上之事，真中有假，假中有真。既然如此，又何必一定要追究真假，看過不就好了。”

“不錯，我也該走了。”葉鋒站起身來。

“不接著把這局棋下完。”

“我不喜歡輸，雖然偶爾挑戰未知很刺激，但絕大多數，我都喜歡自己掌握全域性。”葉鋒淡淡一笑，已起身朝洞外走去，他每走一步，銀白鬍須便短一寸，待他走出山洞，鬍鬚已經完全消失。

他又變成了本來模樣，恰巧碰到回來的王質。

王質見了葉鋒，立即跪倒在地，道：“晚輩王質，不知真仙在此，還望真仙勿要怪罪。”

葉鋒擺了擺手，隨意道：“不要跪我，接引你的人還在裡面，你去找他吧。”

“是。”王質再三叩首，這才站了起來。

葉鋒站在山谷中，四下再度靜止，正站起的王質就以極其古怪的姿勢站著，然後以肉眼可見的速度化作了齏粉，最終消失不見。太陽昇起，太陽落下，周遭一切以超越光的速度變幻著。

片刻之後，當一切靜止，他又重新回到了楚國那個山谷，眼前雲波