“鍛造開始，第一部，粗鋼成！”

鍛刀，必有好鋼，一把好的刀，的的材料必然不會差！新罕見的日本刀使用的是一種叫做‘玉鋼’的鋼材，這種鋼材也被稱作‘和鋼’是一種用日本傳統土法煉成的相對優質的鋼。

眾所周知，日本是資源貧乏的島國，除去少量富鐵礦之外，古時根本採掘不到易生高溫的燃料礦源，自然環境的惡劣，使早期鍊鋼只得使用一種叫做＇松炭＇的燃料（注：即是把紫薪燃燒至半途予以熄火後所製成的木炭）。松炭燃燒時的最高溫度雖可達攝氏1200℃（注：鐵的完全熔解溫度為攝氏1538℃以上），但卻含有燃燒時間不長的缺點，故中期以後的鍊鋼改採＇佐倉炭＇，遺憾的是仍非理想。這個問題，直到江戶時代初期，一位住在現在和歌山縣田邊市，名叫備中屋長右衛門的人，發明出一種以槲木為原料所製成，能長時間保持攝氏八百度左右低溫燃燒的＇備長炭＇後，這項難題方告解決。在始終無法獲得高溫燃料的環境下，日本人仍絞盡腦汁地開發出獨具特色的冶鐵技術。鐵礦和木炭混合後只加熱到不超過1000℃，鐵礦石被一氧化碳還原成鐵，此時還原的鐵無法融化成液態。固態的單質鐵在這樣的高溫下，又會和一氧化碳發生滲碳反應。按照鐵碳合金相圖，此時的鐵雖然只能溶解1。5％～1。7％的碳，但是最終的鐵的含碳量卻不取決與此。最終的含碳量取決於爐氣的碳勢和加熱的時間。這是因為只要爐氣的碳勢足夠，鐵中的碳濃度超過了溶解度後，多餘的碳可以滲碳體的形式存在，而滲碳體的碳百分比是6。69％。冶煉冷卻後得到的鐵塊像海綿一樣成多孔狀，又稱為海綿鐵。

把海綿鐵敲成小塊。再以目視依照其斷面的光澤只挑出含炭在1～1。7％左右且雜質較少者稱之為玉鋼。由此可見，玉鋼可以說成一種低溫冶煉的塊鍊鋼。

只是玉鋼這種鋼材，成材率不高，多數的質量並不敢恭維，能夠製作刀的更是少的要死！

相對之下，中國古代的一種叫做【百鍛摺疊花紋鋼】的鋼材就十分的優異！在我國古代，人們的冶鐵技藝並不高明，煉製出來的鋼鐵不是硬而脆（碳含量過高），就是韌而軟（碳含量過低）。於是，為了得到更為堅韌的鋼鐵，先人們發明了將這兩類金屬按照合適的比例混合燒製，摺疊相溶，以使其變得剛柔並濟的煉製方法。

人們將這種方法稱為摺疊練製法，而由這種方法煉製出來的鋼鐵稱為摺疊鋼。由於摺疊鋼經過多次摺疊，剛面上會浮現出許多神秘的條紋，所以摺疊鋼又被稱為摺疊花紋鋼。由於摺疊鋼的摺疊的次數和混合的鋼鐵不同，質量也有所差異。摺疊鋼並不是摺疊次數越多越好，據說一般7－9折最為合適，最好的摺疊花紋鋼可稱做‘百鍊’。所以摺疊鋼按造質量可分為普通摺疊花紋鋼，精煉摺疊花紋鋼和百鍊花紋鋼。

摺疊花紋鋼是古代製作刀劍最為適合的材料，著名印度大馬士革鋼刀和日本刀等所用的制刀材料都是由我國傳出摺疊打製法為基礎煉製而成。

摺疊鋼因為摺疊的方法和角度不同，顯現的花紋也有所不同。最好的大馬士革鋼刀顯現出來的紋理是梯形紋，日本刀因為地膚燒製和包鋼的關係，紋理並不明顯（一般都為流水紋）。我國摺疊鋼的花紋較為豐富，一般分為流水紋，母子紋，龜紋，羽毛紋和雲紋（也可稱為螺紋）等，流水紋和母子紋最為常見，雲紋最難打製。

“第二部，鍛打糅合！”

與我們“一衣帶水”的鄰居日本，刀具製造水平非常先進。最早是從中國偷師學藝，後來自主造刀。限於資源，日本人喜歡在細節上下功夫，刀具用鋼則千方百計改進配方和工藝，因而日本刀具往往輕巧並在某些單方面的效能上很優異。比如抗戰時期日本軍刀硬度很大，因而刀鋒可以做到很鋒利，但防鏽效能很差，需要經常擦拭保養。戚繼光抗倭吃了日本刀的虧，後來改進，發明了苗刀，打敗了倭寇。抗戰時期中國刀往往會被日本刀砍斷，硬度比人家差多了，所以抗日將士改用厚重的刀（現在的正式名稱叫“抗戰大刀”），兩強相遇，我的刀雖然捲刃了，但鬼子卻被劈成了兩邊。這裡值得一提的是所謂的“玉鋼”，常有人將“玉鋼”吹得神乎其神，其實說穿了，那是日本鐵資源缺乏古代日本又沒有高溫燃料退而求其次的結果，效能絕對比不過現代鋼材。日本名師關兼常的青紙系列倒真的不錯，這首先是其鋼材中天然含有一定量的鎢，這對提高強度有決定性的影響。不過中國是鎢大國，在制刀材料上可以大量新增鎢，整體鎢鋼刀具在中國很正常。今天的關兼常刀具值得欣賞的