“哦，竟然還有這樣的人物？誰？哪家的閨女？”王奢來了興致。

“就是大內侍衛統領施謙家的小女兒，施柔兒啊。”定國夫人笑道：“老爺想必也是知道的吧？這幾年來全京城裡哪一個不知道施家女兒的豔名啊，我原本還不信，以為傳言總有誇大，可是昨天趁著拜年的功夫，我特意讓施夫人帶著過府來了，就看了一眼，哎呀！可真是移不開眼了啊，我這個女人看了都要忍不住憐惜動心呢，而且不僅模樣，那言談舉止，那氣韻眉眼，也都是一等一的好。”

“真有這樣動人，”王奢忍不住動容道：“此事幹系重大，你可勿要因為交情，大肆誇張啊。”王奢知道自己的夫人與施家的夫人素來交好，算得上是手帕之交。

“唉，老爺，我是那般不知道輕重的人嗎？哪裡會在此事上胡說，”定國夫人為自己分辯道：“這一次，老爺讓我看遍我們旗下官員的親近貴女，我還不是挨家挨戶看了個遍，依我的眼光，如今這些來年即將應選的女孩兒之中，就數施柔兒這一個是頂尖兒的，其餘的人，大多數或者姿色不足，或者舉止無狀，入了宮也是白入，必定得不了寵愛的。雖說倒是還有幾個絕色的，可言談舉止都比不上這個施柔兒。比起那蘇嬪來，也是遠遠不如，只怕就算是入了宮，寵愛也是有限。”

“嗯，那就好，”王奢點了點頭，轉而又忽然想起來什麼一般，思索著問道：“哎？不對啊，我記得聽說這個施謙的女兒似乎是有了人家的吧？曾經聽誰說起過，好像是從小就定了娃娃親的。”

“是有這麼一回事，”定國夫人道：“小時候，是定給了當時慕家的兒子，可是如今慕家已經衰敗，就剩下了孤兒寡母勉強度日而已，平時我和施家夫人說起來，就經常聽見她抱怨，說自家的老爺當年太輕率，如今女兒生成這樣的模樣，那裡是平常人家享用得起的啊。還說起來，施統領一想起當年的事情來也是頗有幾分悔意呢。”

“而且，前天在席上我試探過，我看那施柔兒的言談舉止，也是個有大志的，必定不甘心嫁給一個小小侍衛的。也是想要入宮的，否則……”定國夫人捂著嘴笑道：“她們母女也不必特意帶過來讓我看了。”

“嗯。”王奢有些意動，轉而又警惕起來，急忙問道：“他們怎麼知道我讓你暗中檢視各家貴女的？不是你走漏了訊息吧？”

“聽老爺說的，我是那般不知道輕重的人嗎？”定國夫人帶著幾分埋怨地說道：“這一次雖然我們沒有明說，可是我這些日子出入串門，都是盡往家裡有女兒妹妹，又是與老爺交好的那一派官員府邸內院去，若是有心人，哪裡會看不出幾分端倪來。”

“也對，”王奢點了點頭說道：“這些日子也是辛苦你了，這也不是什麼秘密的事情。可是傳開終極不好，我們身為外臣卻有干涉內宮之嫌，也是要惹人忌諱的。你這幾天先小心一些。”

“哎呀，老爺無需多慮，不過是我們婦道人家走家串門子的平常舉動而已，誰還能夠把這種事情拿出來寫入奏摺參上一本不成？老爺如今又告病在家，還有誰會忌諱這個啊。”定國夫人不以為然地笑道。

“就是告病在家才要加倍的小心啊，”王奢白了她一眼，無知的婦人，可不要壞了我的大事：“我只怕馬上就要復起有望了，此時當然要小心翼翼，莫要因為這種小事上栽了跟頭。”

“什麼？老爺是說？”定國夫人驚歎道：“復起？！難道皇上又要啟用老爺？是太后她老人家在皇上面前說情了吧。”

“哪裡是太后的勸說，皇上的性子是什麼樣的，你也不是不知道，如果真是姐姐的話，反而只會起到反效果而已。所以當年我告病的時候姐姐沒有絲毫的挽留之意，就是為了讓皇上放心啊。”王奢嘆了一口氣，轉而又帶著幾分憤憤地道：“皇上對我們王家的忌憚早就不是一天兩天的事兒了。”

這一次他因罪失寵之後告病在家，半是隱退的狀態，雖然還是遙控著朝政，可是心裡面卻一直有一種憋屈，這大齊的天下當年還不是老子一刀一槍地流血流汗打下來的，如今天下坐穩了，就要顧忌起他們王家了。

“那關於復起的訊息，老爺的意思是……”定國夫人疑惑道。

“只是從最近得到的南陳那邊的訊息推測出來的。”想起剛剛聽來的訊息，王奢臉上也禁不住顯出喜色：“南陳年前是被我們大齊打怕了的，陳帝又重新啟用誠親王陳潛出任建業城守將，陳潛的心思難道我還會不知道，他一向是南陳主戰一派的核心人物，一心想要收復失地，光復大陳的，照著樣看來，開春必定有大戰發生。到時