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沉默了一會，長腿說，“那好吧，親愛的火球，就依你說的，”其他人放聲笑了起來，對麗塔的話感到有點吃驚，倒不是那些話本身，而是麗塔·奧黑根的嘴裡也會說出那樣的話來。

既然“狐火”幫已經與她生命息息相關，所以，麗塔也就變了，明顯地變了一個人似的，仍然是胖乎乎的小胖鴨，乳房和臀部是搖搖晃晃的，但並不是肥胖；仍然比街區的同齡人矮一些，但並不是真的矮；不再是極度害羞，也不再是那麼溫馴，更不再是那幫野小子們叫的“飛機”或“傻呆”了。麗塔在“狐火”幫裡的名字是“紅”或“火球”。如果叫她“紅”或叫她“火球”，她都會興奮不已，這樣的名字就像是愛撫，在她的生命裡是那樣新穎、那樣奇異。

望見她的姐妹們、甚至長腿都對她所說的話感到震驚，麗塔哭了。她用她的拳頭狠狠地捶她的膝蓋，“噢。讓咱們！他媽的，讓咱們！咱們去宰了他！統統地把他們宰了！”

結果她們都笑了，一直心情沮喪、覺得羞愧的馬迪也跟著笑了起來。所有“狐火”幫的姐妹們都笑了，笑得肆無忌憚，笑聲中的悲慼——那個傢伙碰了她，他的確碰了她，哦，天哪，她的手觸到了他——這一切都隨著她們的笑聲遠去，好像從沒有發生過一樣。

星期一下午將近關門時分，在塞尼卡大街上的沃茨男裝店的遮陽篷下，溫陂·沃茨懶洋洋地抽著一支雪茄，抱怨著隔壁岡特肉店裡屠宰牲畜的熱烘烘的氣味。他們都長著小腦袋，大肚皮，肥嘟嘟的臉，不安分的眼，兩人是這條街上的老朋友，即使不是朋友，也算得上是老相識，同是做生意的，卻不是競爭對手。溫陂·沃茨穿著漿硬的白襯衣、打著領帶，穿著一條暖和而合身的褲子，他明顯地感到熱，不停地用一條溼漉漉的手帕擦他的額頭、頸後背，他詛咒著這熱天。他很不高興，快五點鐘了，一天裡還沒什麼生意，他就一個勁地責罵天氣。整個城市悶熱潮溼，熱烘烘的，懶洋洋的，河邊上吹來的一絲絲風也不管用。事實上，河裡散發出濃烈的帶有鹽味的臭味：漂浮的垃圾、腐爛的魚屍、未經處理的汙水——“看在基督的份上，就像住在黑鬼的街區，”溫陂觀望著，他的屠夫朋友哈欠連天，吐了一口唾沫，算是同意他的觀點。

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三、“狐火”歷史開始（7）

天要黑了，屠夫轉身回到他的店子去關門，溫陂仍然在他的遮陽篷下抽他的雪茄，很是煩躁不安，他的眉頭一皺起，給過路人留下這樣的印象：他是不是在努力地想問題，可他在想什麼呢？——輕輕地搖晃著他的腳趾，他眨了眨眼，皺了皺眉，流著汗。也許他在沉思老哈里·杜魯門是如何下令向日本人扔原子彈的，那是多好的一種感覺，他也多想幹一干這種事，也許他自己去開啟按紐，無論做什麼，轉動槓桿，原子彈就從飛機裡溜出去了，如同一隻巨大的狡猾的老鷹下蛋一樣。天哪，就是如此。不同的只是老哈里開始得太晚，又結束得太快了而已。

只是，你的一生過後，無論是什麼，你都會回想起那些該死的原子彈的。你會說，至少，我回憶過了，而且人人都會去回憶的。

就在溫陂·沃茨吞雲吐霧、想入非非的時候，馬迪·沃茨不知從哪兒冒了出來，真的出人意料，她正橫穿過馬路，一直朝他的方向走來。

馬迪十四歲。她穿一身粗糙的夏裝：不成型的T恤衫，鬆鬆垮垮的卡其布短褲，橡皮帶的涼鞋。那雙涼鞋是從上街區沃爾伍思店前面的人行道邊的地攤上買的，那裡一堆這樣的廉價涼鞋。她瘦骨嶙峋，胸脯平平，眼睛烏黑而警覺，可現在她的眼睛閃亮而無辜，走起路來，像孩子似的，一蹦一跳，說起話來，興高采烈。溫陂一時還不能完全形容出這個女孩來，只覺得一看見她，心裡就有一種內疚感，不僅如此，他還覺得腹股溝裡有一陣興奮。他用食指和拇指握著雪茄，夾在嘴裡。他清醒過來了，他