經過一番教導後，蔡氏榮光煥發地出來了。

她帶著兩個丫鬟，昂然走向老宅。

老宅門口聚集了不少下人護院，以防有事傳喚跑腿。

高牆內，冬兒正拼命掙扎生產，慘叫聲分外淒厲。

蔡氏聽得心悸不已，站在老宅門口喝命“把劉虎給老孃帶來！”一面出示郭大全給她的牌子。那是令牌。郭家三兄弟各有一個。

郭大全的一隨從見了，忙叫兩個護院飛快去了。

不多時，劉虎被拖來。

蔡氏一瞪眼。道：“把他嘴裡布拿下來！”

一護院便拔出劉虎嘴裡手帕。

劉虎被捆，憤怒瘋狂，只苦於罵不出來。一旦嘴巴獲得自由，就要痛罵。誰知，蔡氏先開口了，一張嘴便如暴風驟雨：

“混賬狗孃養的東西！瞎了眼的畜生！豬油蒙了心，不曉得從哪聽來的瞎話。不問青紅皂白就對媳婦下毒手，喪天良的畜生！你媳婦挺個大肚子，你把她推倒了。是個人看見也要過去扶，你就疑神疑鬼？呸，你自己笨得跟豬一樣，還敢連累我男人！笑話。大爺會稀罕你媳婦？不要臉！你也不拿個鏡子照照。我郭家上哪買不到一個漂亮的女人做妾，倒對你媳婦下手，好稀罕麼？說句話你聽了別不順耳：我家的丫鬟隨便拉出一個來也比她冬兒強！你不服？你就看細腰——”

正陪著清啞走來的細腰聽了這話頓時俏臉蒙霜，眼神不善地射向蔡氏；蔡氏兀自不覺，還在賣力痛罵劉虎，聲音傳出老遠。

劉虎被她罵得毫無還嘴之力，沒了話回。

周圍人也都用看白痴一樣的目光看他，滿是嘲弄。

蔡氏的脾氣在僱工和下人中是出了名的潑辣。若是郭大全真跟冬兒有勾*搭，她第一個會跳出來大鬧。絕不會像劉虎一樣容忍到忍無可忍時才爆發。所以，她這麼一罵，所有人都覺得劉虎患了失心瘋。

清啞走過來，注目捆在地上的劉虎。

蔡氏忙上前道：“小妹你做什麼來了？”

一面小聲勸她離開，這好些人呢，雜亂的很。

清啞對她道：“打他二十板子，扣他三個月的月銀！”

她這是處置劉虎。因劉虎是跟郭大全做事的，月銀不在這領，在霞照那邊開發，所以清啞對蔡氏說。

蔡氏忙道：“嫂子曉得了，一定不饒他！”

清啞又瞅了劉虎一眼，才進了老宅。

劉虎望著那安靜的身影，不禁恍惚：難道真是他錯了？

姑娘的為人，他是知道些的，也是聽冬兒說的。

清啞走後，蔡氏繼續痛罵劉虎，然後打了他三十板子，又關了起來了。劉虎被打得痛哭流涕。倒不是因為疼，而是因為冬兒還在悽慘地叫喊，一直沒生下來。他倒在羊圈中，滿眼迷茫。

此時，郭大全正和郭大有、郭里正等人碰頭議事。

一直到傍晚時分才完，大家才有閒心談嚴家嫁女一事。

老宅那邊，冬兒終於脫離危險，平安誕下一子。

聞得此信，所有人都鬆了口氣。

吳氏叫楊安平家的安置人照顧冬兒，她則帶著清啞和兩個兒媳來找兒子，也是有事商議。

當著郭里正面，吳氏將郭三嬸的想法說了，叫大兒子應付他們。

郭大全聽後，正色對郭里正等人道：“要說那些豪門富戶，別人不知道，大爺（指郭里正）是經見過的。他們能攢下那樣的家當，不是三二年能成的事。哪一家不是幾百上千人！多少年磕磕碰碰下來，便是幾歲的小娃兒也比小戶人家的娃多個心眼子。這樣人家看著風光，差不多的閨女嫁進去，要沒些手段，別說享福了，能不能活都是個事——沒些手段心胸，氣也氣死了！要不然，我們也不敢隨便嫁小妹，拒了一門又一門親，你們以為什麼緣故？你們就敢貪那個富貴？”

說著，目光落在盼弟的爹——郭三叔身上。

郭三叔老臉黑紅。

郭里正忙道：“大全說的對，別瞧人家有錢就眼紅。不管什麼富貴，也要有那個命受才行。也別說那些人家了，就是眼下咱們郭家，瞧瞧：這才多少工夫，就出了這幾件事！一個劉虎就惹出這些麻煩，背後還不知有些什麼人搗鬼呢。依我說，你們都安分些吧，別想那有的沒的，不中用！找個不錯的人家把閨女嫁了，比先時要強百倍了，別不知足。”

眾人聽後覺得有理，都答應了。

郭三叔便賠笑對郭大全道：“有個黃老爺，家裡不算大富，跟我還算說得上話