德納斯死後，莎拉把碎裂的珍珠當作他的遺體埋葬了，頭髮則小心地包在小袋子裡，掛在她的脖子上──在離莎拉的心最近的地方──真是諷刺，這個他生前沒實現的願望，在死後卻實現了。

莎拉躲在礦洞裡，拒絕和阿斯貝的人前往塞弗亞斯城。班西和夏留為了照顧她，留了下來，他們誰也沒有去打擾她，除了按時準備三餐以外，其餘時間都是讓她在屋子裡單獨度過的。他們能夠理解，在這樣的時候，假如不讓她好好哭一場，心臟會承受不了。

在第四天的時候，莎拉走出屋子。她的一頭豔麗的紅髮高高束在腦後，額頭上戴了一條寬頻子，顯得生氣勃勃。班西在她的臉上沒有看到淚痕，她的眼睛裡已經沒有悲傷和恐懼，沒有幾天前深深折磨她的那種悔恨和絕望了。

也許她捨棄了她所憎恨的那個自己，或者說，她在改變了。這並不奇怪，人都是會改變的，關鍵是是否向好的方向變。倘若莎拉能憑藉自己從絕望的低谷中走出來，至少說明她比從前更堅強了。

堅強和理智，在現在這個戰禍四起的混亂年代裡，尤其顯得珍貴，而相較於力量和權勢，它們往往更能令人折服。

班西和夏交換了個眼色，走上去向莎拉問候，得到她親切的回答。莎拉仍然熱情，只是這種熱情已經不再單純，而是著眼於更大、更激烈的理想和決心，在他們看來，某個過去的、陳舊的外殼已經從她身上，完全地脫落了。

“蓮在哪裡？它也和你們一樣，留下來陪伴我嗎？”

“是的，紅巫女，我們可不敢虧待它。”夏用拇指指著礦洞外頭的籬笆。

“謝謝你們，我的朋友，我打心底裡感激，患難的時候你們伸出了援助之手。”莎拉說，“我能否再厚著臉皮懇請你們幫助我──事實上，我想去個地方，夏，班西，你們願意跟我一同去嗎？”

“噢！你是要去巫女神殿，去把薩克先生找回來？”夏熱切地喊，他早就盼望著她這麼做了。

“不，”莎拉搖頭，“我要去玄諾爾王宮，拜訪北島的國王，一個擁有黯騎士頭銜的黑魔導士，同時，也是我的父親。”

―――在墨還沒有成為國王之前，瑪奇家族就統治著這北島這片土地上所有信仰黑暗的魔法信徒。幾百年前，他們發誓效忠這個擁有絕對暗黑力量的黑魔導士家族，從魔物猖獗的古老年代一直追隨至今。他們之中雖然不乏頭腦簡單、缺乏智慧的落後種族，但也有少數聰慧機智，沿襲了古老神秘作法的高等薩滿，這些人脫穎而出，逐漸成了瑪奇家族的親信，在後來的演變中，擁有了相當於王族的地位。而王族之中，地位至高的，無疑是繼承純淨血脈的黑魔導士──墨？瑪奇，他是現今黑魔法家族的主人。

在愛蘭格斯死後，北島一度因魔物氾濫而陷入混亂之中，在那時，墨便趁著人們失去信仰，絕望崩潰的時機，奪取了統治的王權，使得四分五裂的北島成了統一的國家玄諾爾。墨成為國王，只是從一個背面的精神領袖，上升到了實質意義上的王者，他的力量沒變，權力和地位幾乎與昔日相同，唯一改變的只是一個稱呼而已。

在北島的任何一個公開場所，酒店，旅社，或者是碼頭的臨時歇腳站，“墨王”都是一個令人敬畏的名詞，會輕易提到它的人，如果不是活得太膩，就是生活太痛苦──他們會大聲詛咒他，緬懷愛蘭格斯還活著的歲月，把自己的窮困潦倒，遷怒在新執政者的頭上。

黑色是這位國王的象徵，就像他的名字那樣，帶來恐懼的顫慄。而騎士勳章卻又像個光明的烙印，使愛蘭格斯留下的神聖光輝，在這個神秘的國王身上，投下了雙重影子。

他的城堡，就像一座巨大的鳥籠，斑駁錯綜的黑色觸鬚相互纏繞，構成它的外殼；黑色的寶石塑造了炫目的穹頂；面對各個方向的透明窗戶，就如同籠身上的欄杆，透過它，被囚禁的靈魂能看到外面陌生的世界，森林，甚至是天邊的大海，然而月光下的黑暗森林，伴隨魔物的悲鳴，實質上並不不城堡本身可愛多少。

這個為了墨而建造的城堡，那樣充滿了陰森和神秘，然而諷刺的是，在它的穹頂上，卻有一座潔白無暇的聖天使像。這座雕像向天伸出雙臂，擁抱天空，仰望著一個無法企及的安息之所。她彷彿是這世上最純潔，離天國最接近的女人，可是那一步之遙，就是無法跨越，她腳底下沉重的黑暗，成了她永遠的羈絆。

城堡的主人站在窗邊，凝望著月色下的國土，戰爭的訊息已經傳到了他的耳裡，他仍然無動於衷。他的亞麻色鬍鬚沾到了酒杯裡，酒漬在他的唇角留