貳拾伍章　·　躊錯

“我這位小師弟原是西北一支帕爾帕族的後裔。”

因為蒼秋負傷，也是盛情難卻，我們在山上多留了一日，方才辭別帕古。只是臨去前，望著一身虎皮的少年將摘來的一袋子野果系在馬鞍後方，蒼秋神色複雜地道是自己的師弟出生遊牧民族，十多年前因是九皋西擴而銷聲匿跡：“師父當年收他為徒，便是為了不令師弟將來因是滅族之恨，誤入歧途。”

“既然怕他復仇，又何必告與他身世？”

看向帕古清朗的笑靨，我不免惘惑這個由狼養大、不諳世態炎涼的少年原可一生與狼為伍，無憂無慮，那位性情古怪的來人家緣何告之這段血海深仇，徒添煩擾。蒼秋抬手指向少年右臂上的刺青：“帕爾帕族世代尊狼為神，這狼圖騰正是歷代族長的標誌。師弟有此刺青，當是族長家的後裔。而當年九皋人亦未斬草除根，帕爾帕族至今尚有一支後人在西北出沒。”

時而跟隨狼群漂泊，帕古難保不會遇見自己的族人，繼而攛掇他向九皋討回血債。凝望少年臂上的狼面刺青，我微一蹙眉，興許怪師父當年用心良苦，為免往後帕爾帕族的後人找到這位族長的後裔，將秉性純良的少年捲入一場腥風血雨。因而事前曉之以理，道陳利害，令之莫要呈匹夫之勇……

“夕兒，你高看我師父了。”

不遺餘力，怪師父的這位二徒兒拆起了臺，“那老頭可從不懂得積口德，說是承不住挫敗，不懂忍辱負重，就不配當他令伊的徒弟。好在小師弟明白孤掌難鳴，往後九皋若是進犯羲和國，他會出山助我們一臂之力。”

誠然，以卵擊石，莽夫所為。君子報仇，亦然十年不晚。與其讓勢單力孤的族人白白死在九皋鐵騎下，不如等到有朝一日，野心勃勃的關外虎狼大舉南侵，再投效與九皋勢均力敵的羲和國。深望了眼少年，適巧他轉首望來，直待此刻，仍是不甚習慣我的廬山真面，怔了一怔，靦腆的少年撓撓後腦勺，羞赧一笑，繼而望向蒼秋：“「當斷不斷，乃成後患」。師父讓蒼師兄切不可優柔寡斷。再有，近來天津星異動頻頻，夕姐姐諸事小心。”

竟然知道知曉我是與那帝王星息息相關之人，我微一愕，雖是匪夷所思，然不深究，惟是淡柔一笑，朝少年頜了下首：“保重。”

須臾失神，少年終是揚唇，雲淡風輕：“後會有期。”

原以為與蒼秋的這位小師弟不過因緣際會，萍水相逢，未想經年之後，他之於我，亦或說是羲和國舉足輕重。不過這是後話，上馬側坐在蒼秋身前，中途回首，少年向我們朗笑揮手，有過一面之緣的那匹銀狼亦然卓立山顛。許是蒼秋前日朝它放箭，開罪了這位孤傲的狼王，直待我們我們這兩個不速之客離去方才現身，此間更是有意無意，挺身擋在帕古面前，湛藍眸子滿是敵意，冷然睥睨。

“我說那群野狼該不會揹著帕古弟弟偷襲我們吧？”

凝望氣勢洶洶的狼王，我苦笑調侃。蒼秋回眸望了一眼，嬉皮笑臉：“看在你這漂亮嫂子的面上，小師弟會好生看著它們。”

亦然揮手向師弟道別，不再回首，打馬下山。只是來至山腳，他未有即刻朝南方趕路，反是勒住韁繩，靜默看向西北，澈眸漸深，良久方問：“夕兒，咱們現在就去伽羅國可好？”

我不由一怔，即便苦笑。確如帕古適才所說，「當斷不斷，乃成後患」。現下正是我們二人出逃的良機，若能狠心一走了之，即可免去諸多後顧之憂。

“可惜我們都是優柔寡斷的人。”

如果未與夜赫龑逢面，蒼秋尚可將繇州的軍務交託少雋，可此刻澈眸滿是躊躇。皇帝身處危境，我若遠走高飛，也會於心不安。惟有故作輕鬆，我淡一笑：“你師姐可是個急性子，若我們回去晚了，指不定會賞你一頓板子。”

蒼秋釋顏，頜首莞爾：“咱們回家。”

烏鞭一揮，即刻踏上漫漫歸程。只是蒼秋心底仍有遺憾，疾行一日，已近羲和國的邊境，反是策馬徐行，在條小徑悠然徜徉。

“反正已經耽擱了兩天，免不了被師姐揍一頓，何必急著趕回去。”

頗是破罐子破摔，他無謂笑言。碧空晴朗，萬里流雲，和煦清風拂面而過。倚在蒼秋身前，許是久未這般平靜閒適，淡看春暖花開，柔情滿胸，談笑間，不經意看向道旁的點星瑩白。花呈六瓣，棲身草間，若隱若現，宛若點綴盎然綠意的雪花，吐蕊幽香，極是美麗，我不由抬眸問道：“那是什麼花？”

蒼秋笑而不語，驅馬近前，半探出身摘下兩朵：“將