一天我把岩石吹散了，你的畫就化作了河裡的沙子了！我說，那你怎麼回答風呢？依蓮娜說，我對風說，沒關係，它們化作了河裡的沙子，沙子又會變成金子！

依蓮娜一回來，瑪克辛姆就不高興。瑪克辛姆那時也有十多歲了，魯尼每次送他到激流鄉上學，他都會隨後逃回來。他說一看見書，腦袋就會疼。所以依蓮娜一回來，瑪克辛姆就很反感，因為依蓮娜喜歡上學。他們是以爭取小孩子的擁護，而暗中進行較量的。

那時沙合力、帕日格、西班和索瑪還都是小孩子。依蓮娜不回來時，瑪克辛姆對他們擁有絕對的支配權。讓他們做什麼，他們就會做什麼。瑪克辛姆只喜歡講本民族的語言，所以他和他們說話時，只講鄂溫克語。依蓮娜呢，她的漢語講得格外流利，她一回來，就會教這些孩子說漢語。瑪克辛姆很生氣，他嚇唬他們，說是學會說漢語的小孩子將來會爛舌頭的。除了西班相信瑪克辛姆的話之外，其他小孩子都不信他，瑪克辛姆就展開別的籠絡手段，他拿來一堆木塊，給他們削木頭人，孩子們果然又歡天喜地地圍著瑪克辛姆轉了。依蓮娜呢，她是個不服輸的孩子，她趕緊拿出鉛筆，在白紙上勾畫小孩子的肖像，他們又被她吸引過去了。依蓮娜畫他們的肖像，曾給我們帶來了許多歡樂。比如索瑪，當她從白紙上看到自己的樣子時，以為來到了鏡子面前，就指著紙說：鏡子，鏡子！沙合力與帕日格，因為長得一模一樣，依蓮娜就只畫一人，他們為此總要爭個不休，都說畫中的人是自己。依蓮娜調皮，她會刷刷幾下把那個肖像做一番改動，讓他做出撒尿的樣子，這下沙合力和帕日格就為畫中人不是自己而爭論了。

也就是在瑪克辛姆為孩子們削木頭人的時候，我們發現了西班吃樹皮的嗜好。他把木塊上的樹皮剝下來，放到嘴裡，嚼得津津有味。他愛啃的樹皮，是樺樹皮和楊樹皮，這兩種樹皮水分足，有甜味。從那以後，西班每隔幾天，就要啃一次樹皮。他抱著一棵樺樹或楊樹，歪著頭啃樹皮的樣子，很像一隻小羊。拉吉米因為馬伊堪的死，一直對西班很冷淡，好像是西班把馬伊堪推下懸崖似的。自從他愛啃樹皮後，拉吉米漸漸喜歡上了他。他常常對我們說，西班行啊，他的糧食長在樹上，鬧饑荒他也沒事的！

西班的身世，跟馬伊堪的一樣，是個謎。我曾以為這樣的謎是不會有解開的時刻的，但是在依蓮娜考上北京的一所美術學院的那一年，我和達吉亞娜來到激流鄉為她送行的時候，馬伊堪的身世揭秘了。

依蓮娜在激流鄉上完初中後，又去烏啟羅夫，也就是現在的奇乾上了高中。她是從奇乾考入大學的，是我們這支以放養馴鹿為生的鄂溫克部落所出的第一位大學生。依蓮娜考上北京一所美術學院的訊息，吸引了外界的注意。有一個記者，叫劉博文，大約有三十多歲吧，專程從呼和浩特趕來採訪她。劉博文在採訪完依蓮娜以後，說他還要到奇乾去，為父親打聽一位三十多年前被遺棄在那裡的女嬰的情況。劉博文是無意說的，但我和達吉亞娜同時想到了馬伊堪。我們問她，那個女嬰是哪一年被遺棄的，那年她多大？劉博文說，他的祖父當年是扎蘭屯一

個有名的大地主，家裡有很多房屋和土地，養了很多長工。土地改革鬥爭地主的時候，他的祖父上吊了。劉博文的祖父，有兩個老婆。劉博文的父親，是大老婆生的。他的祖父還有一個如花似玉的小老婆。他的祖父自盡時，小老婆已有孕在身。她在一九五○年生下一個女嬰後，跳井自殺了。死前把女嬰託付給劉博文的祖母，讓她把這個女嬰送人，說是不論窮富，只要進個好心的人家，一生平安就行。劉博文的祖母就把私藏的一個金手鐲拿出來，把女嬰交給一個馬販子，求他給尋個好人家。那個馬販子走南闖北、見多識廣，他覺得烏啟羅夫地處偏遠，那裡的人淳樸善良，於是，不顧路途遙遠，把女嬰一直帶到烏啟羅夫，遺棄在一家客棧的馬廄裡。馬販子再路過扎蘭屯時，就告訴了劉博文的祖母，說是孩子給扔在烏啟羅夫了，聽說被好心的鄂溫克人給抱到山上去了。劉博文的祖母去世前，拉著兒子的手，讓他有一天去尋找這個比他小二十多歲的妹妹，說是畢竟他們是一個父親啊。

我聽完劉博文的講述後，知道他要尋的人就是馬伊堪。我對他說，你不用去奇乾了，當年那個小女孩已經跳崖死了。她留下了一個男孩，叫西班。你要是想看，就去看西班吧。

我和達吉亞娜把馬伊堪的故事講給劉博文聽，劉博文聽過後哭了。他跟著我們來到山上。當我告訴拉吉米，劉博文的姑姑是馬伊堪時，拉吉米把西班緊緊抱在懷裡，他對劉博文說，西