冢炕嵋櫓薪艚幼臗EO發言的是誰？如果不注意這些細微的細節，任何一位高管都將付出沉重的代價。而這將是等級制度中的人為了得到獎勵需要付出的成本之一……人們要時時刻刻地小心，如履薄冰。”

在密歇根的一家公司有一則訊息廣為流傳，說一位高階副總裁被要求另謀職位。而在當年的聖誕派對中，一位細心的下屬卻發現，那位高階副總裁的名牌被擺在了緊鄰CEO的位置上。“我認為那則訊息只是某些人的猜想而已。你能想象你每次出去打高爾夫的時候總是緊挨著你決定要炒掉的人坐嗎？”（當然這裡唯一值得推敲的地方是，也許打高爾夫球僅僅是為了娛樂。）

對人類而言，社會統治問題的困擾或許是潛意識的，但它從未間斷，就像呼吸一樣。等級制度可能會讓人灰心喪氣，也可能迫使人們離開自己的工作，而去一個不用總是迫使自己思考“為什麼某些人總是能贏”這樣的問題的地方另尋工作。但不幸的是，這樣的地方只在海市蜃樓中出現。

奉行“平等主義”的僱主（2）

靈長類動物學家特里·梅普爾（Terry　Maple）大學畢業後找到自己的第一份教書工作時，認為大學教員這樣的工作不會像公司職員那樣時時感到等級制度的壓力——教授總會為自己終身的職位感到安全吧。不久，他參加了他所在部門的第一次會議，與會的不超過20人，卻分散地坐在一個能容納200多人的禮堂中。梅普爾，這個充滿了激情的新手，第一個到達會場，挑了一個第三排的座位坐下。“另一個同事也來了，但我不太認識他，”梅普爾回憶道，“他徘徊了一陣，兩眼盯著自己的皮鞋，看起來有點羞怯。我說‘嘿，怎麼了，湯姆’，他回答道‘你坐了我的座位’，我大笑，隨後站起來坐到了後面的位置上，而他又說‘那個是史密斯教授的座位’，我回答道‘噢，真是的，史密斯教授應該願意坐到別的地方吧。’”那是個很尷尬的時刻。

梅普爾努力著不讓自己丟掉這份工作，他不斷地將這些現象記錄下來，希望能夠使將來的員工會議變得不像現在這樣單調枯燥。在後來的幾年中，他記錄道：“就算更換了新的會議室，這種嚴格的、不斷出現的座位順序也仍然存在。”這就是看不見的等級制度。唯一的例外是當第一位女員工來到的時候，在那個年代，領導是允許年輕的女員工坐在自己身邊的。但對於一位新來的男性員工來說，這一事實則難以接受。（但是至少梅普爾還沒有對這樣的現象嗤之以鼻。）

梅普爾知道，其他種類的動物也有同樣的行為機制來劃分自己的勢力範圍，從而維持自己和其他同類的相對穩定的地位關係。狼用氣味來給自己的地盤做記號，這種記號在動物中起著恐嚇和統治的作用。它們向其他同伴說“這是我的地盤，後退”，從而儘量避免和相鄰的同伴發生面對面的衝突。而令人不愉快的例外將會使每個人耗費所有的精力和時間用來打鬥，這一點所有的動物都是銘記在心的。那將浪費太多的精力，迫使它們把注意力從主要任務——覓食，轉移到防止別人撕破自己的喉嚨上來。

這一點對於我們的工作而言也是一樣的，而我們遵循的等級制度遠遠不只是座位的次序。正如我們在隨後的章節中將會看到的，我們會在不經意間，透過肢體語言或者是面部表情來劃分我們的地盤，而每次我們想張嘴挑明這一點時，良心卻又迫使我們緊閉我們的嘴。

那底線在哪裡？一個公司為了達到最優的效果究竟應該在多大程度上實行等級制度？這取決於環境。狒狒和《財富》500強企業在環境和個性變化的情況下，其管理方式通常沿著U形曲線變動。重點在於，在所有的環境下，清晰的登記制度的存在，總會使員工感到舒服。他們需要能夠果斷地做出決定（哪怕是錯誤的決定）的人來做他們的上司，而不是做他們的同伴，而他們僅僅是不喜歡太直白地或太經常地指出等級制度的存在。

梅普爾隨後做了亞特蘭大動物園的CEO，這個職位令他經常有機會接觸眾多亞特蘭大的商業大鱷。他注意到同樣的座位順序也是類似會議的不成文的規定，而且這個規定也像在狒狒的群落中一樣發揮著重要的作用。同時他開始考慮會議室行為就像《狒狒研究學101》，一篇他不願意與同事分享的文章中研究的，“我認為這就像奉承成功的、有地位的狒狒一樣，”梅普爾說道，“我擔心的是我的同事不能體會到我的熱情。”

太多的人沒能看見——事實上是不情願看見，他們潛意識中遵循的等級制度。

小丑魚是一種顏色鮮豔、以魚群的方