嚴嵩心說：‘就等你這句話呢！’便釋放出早醞釀好的感情，面色愈加哀慼起來，轉眼竟淚眼惺忪，又是抱拳，又是作揖的苦苦哀求道：“公公請幫我，請一定幫我啊……”

“哎呀呀，您老這是幹什麼？”李芳趕緊起身還禮道：“要折殺老奴嗎？”

“公公不答應，我就，我就……”嚴嵩說著，竟然扶著桌沿，緩緩往地下跪去，道：“我就給您跪下！”

說心裡話，李芳是真想受他這一跪，但也知道，如果那樣的話，嚴嵩日後定然會報復自己，所以只能帶著惋惜的趕緊扶住他，嘆口氣道：“唉，閣老如此待我，老奴我拼著不要這條老命，也得幫幫您了。”

“多謝多謝。”嚴嵩面上帶著淚，卻已經綻開笑容，一屁股坐回椅子，道：“請問公公，這到底是怎麼回事兒，是誰勾動了陛下的心火？”

看他麻利的樣子，李芳就知道，人家根本就是做做樣子，壓根沒想給自己跪過，不由氣歪了鼻子，終於知道薑還是老的辣啊！這八十歲的就是比自己這六十歲的不要臉。

想歸想，該說還是得說……其實這些事兒，根本瞞不了人，不知道多少宮人太監收了錢，成了外臣的眼線，昨日皇帝又沒清場，很快就會傳出去。李芳知道，現在嚴嵩驟遭叱責，方寸大亂，才會跟自己病急亂投醫的，所以還不如賣個幹人情，免得得罪了這頭巨鱷。

他便將昨日發生的種種講給嚴閣老聽，當然會根據自己的需要，或是大加渲染，添油加醋；或是輕描淡寫，語焉不詳，但總算讓嚴嵩知道，到底發生了什麼事兒。

嚴嵩聽完，又一次滿頭大汗，連連矢口否認道：“老夫敢對天發誓，對此事絕不知情，也絕對沒有那個膽量，操縱朝廷的掄才大典啊！”

“咱家當然相信閣老。”李芳笑笑道：“但陛下的脾氣您又不是不知道，主見那麼強，咱家也不敢貿然給您說好話，以免越描越黑啊。”

“那是，那是。”嚴嵩點頭連連道：“陛下的脾氣，我還是知道的。”說著又拱手道：“請問公公，老朽該如何應對呢？”

“照我看。”李芳道：“您得先把這事兒查清了，陛下那裡是暫時不能去了，等過一陣子消消氣，咱家再見機幫您提一提，到時候您去跟陛下好好說說，把誤會借了，方位上策。”又笑笑道：“當然，咱家說的可做不得準，主意還得閣老自個拿。”說著不著痕跡的將那信封送入袖中，起身拱手笑道：“當差不自由啊，咱家出來的事件不短了，可不能再盤桓了。”

嚴嵩已經達到目的，自然不再留他，扶著桌子緩緩起身道：“老朽送送公公。”

“您請留步，千萬別。”李芳趕緊攔住道：“我自己走就行了。”但嚴嵩還是把他送到垂花門，看著他消失在前院，才扶著牆轉身，望著院子裡葉片凋零的樹木發起了呆。

但站了不一會兒，便感覺兩腿發軟，頭暈腦脹。老管家嚴年趕緊過來，攙扶著他，輕聲道：“老爺，咱們還是回屋歇著吧。”

嚴嵩無奈的嘆口氣道：“老了，真的老了……”便弓著腰，在嚴年的攙扶下，進了屋子，先去看了夫人，陪她說會兒話，然後回到書房，在慣常用的躺椅上躺下，閉上眼睛養了會兒神。

就在下人們以為他睡著了，想要悄悄退出去的時候，卻聽嚴閣老緩緩道：“嚴士藩起來了嗎？”

“這個……應該，大概還沒吧。”嚴年小聲道。

“這都什麼時辰了，還賴在床上。”嚴嵩哼一聲道：“把他給我叫過來，儘快！”

“是！”嚴年感到老爺的怒火，哪裡還敢怠慢，趕緊往後宅嚴士藩住的園子去了。

第五三四章　古往今來第一衙內

對於下面的官員來說，世上最痛苦的事情，莫過於跟嚴東樓打交道。因為嚴世藩這傢伙，實在是千古難遇的怪胎，也不知嚴閣老是怎麼把他生出來，又是怎麼教育的。

這傢伙驕奢淫逸，五毒俱全，整日泡在酒池肉林，過著荒淫帝王般的生活，卻又聰明蓋世，絕不是不學無術，但凡官場上的門道，他都瞭若指掌頭頭是道，而且精於算計，心智過人，對陰謀以及人性的把握，更是到了登峰造極的地步，是個誰也沒法糊弄的主。

隨便舉一個例子，便能讓人不得不服，比如他當了工部尚書後，管著全國的工程……在他的眼裡，工程就等於貪汙。工程越大，可貪的程度就越大，工程越多，可貪的地方也就越多，所以二十多年來，嚴世藩先生都堅守在工部，從不挪地方……嚴世藩在成為全國總工頭後，對下面的各個工程明