天子一朝臣’，我等先帝鷹犬，不宜再把持陛下耳目爪牙，望求去，以全名節。

一群特務求名節，這真要把人笑掉大牙，但隆慶皇帝很是欣慰的。雖說都知道新君繼位，必有一番新陳代謝，可能知天命，主動放棄權位的有幾個？更讓皇帝感動的是，他們竟主動要求赴九邊刺探軍情，為驅逐韃虜效力。

甘願放棄京城的安逸生活，去邊疆苦寒之地報國，這是一種什麼樣的情操？要是大明的文武都這樣，那我這當皇帝的還愁什麼？隆慶的心徹底軟下來，假模假樣的挽留了幾次，見他們去意已決，才依依不捨的答應他們的請求。於情於理，皇帝也不能虧待他們，可隆慶窮得自己都揭不開鍋呢，沒法賞賜金銀財帛，只能利用自己的權力，封官——不同於文官那麼麻煩，封幾個武將，皇帝還是能說了算的。於是把陸綱他們一律官升一級，從事軍情工作的一切經費，皆由錦衣衛支出。

而對情報工作重要性，已經有了一定認識的隆慶皇帝，也不能任由京城錦衣衛的架構一下就癱瘓了，所以他命十三太保留下兩人，襄助繼任的指揮使大人，協理錦衣衛事務。

至於指揮使的人選，最後能落到陸綸頭上，也還有些運氣的成分，因為原先皇帝屬意的，是自己的親舅舅——就是那位杜康妃的弟弟，已經被奉為伯爵的杜仲，無奈那老哥實在不是個能辦事的，接連辦砸了好幾個差事，還搞得內部怨氣沖天，實在難堪大任。隆慶這才想到了陸綸，且用陸綸有兩個妙處，一來，顯得皇帝能容人，沒有把先帝的重臣打落塵埃；二來，原先那些大頭目雖然不在了，但想來小頭目、小嘍囉們，還得給陸家的兒孫個面子，排程起來也得力。

現在雖然還是皇舅爺擔任錦衣衛大都督，可最緊要的南北鎮撫司，卻落在陸綱手中，避免了一場大清洗，相信只要過了皇位繼承的動盪期，陸家便又能安穩一朝了。所以陸綸對沈默的感激之情，也就可以理解了。

而沈默為了讓雙方的聯絡消失在人們的視線中，除了定期有密信傳遞，掐斷了其餘一切往來走動，要不是這次的事件，陸綸還找不到機會，向他道一聲謝呢。

“以後這種事，讓下面人辦就好了。”沈默教訓二侄子道：“你不該親自跑一趟的。”

“師叔難得差遣一次。”陸綸陪笑道。

沈默笑笑，問道：“人在裡面？”

“是。”朱十三點頭道，弟兄們把莊子圍了個天羅地網，一隻鳥也飛不出去。

“嗯。”沈默點點頭，道：“你們在這守著，不要暴露。”說著就要策馬進莊。

“師叔，還是多帶些人吧，待會兒要是打起來，也不吃虧。”陸綸關切道。

“傻小子，就知道打打殺殺。”沈默笑起來道：“他要是真想和我打，就不會躲在這旮旯了。”說完放聲胡勇道：“去通報一聲，就說故人來訪。”

胡勇策馬上前，透過莊前甬道，到了大門口，高聲道：“快快開門，故人來訪！”聲如洪鐘，打破了夜的靜謐，引得莊子裡一片狗叫。

裡面過了一會兒，才有人出聲道：“夜深了，不便開門，客人天亮再來吧。”

“那就把門撞開。”沈默淡淡道。

馬上有幾個侍衛，把莊門前的拴馬樁拔下一根，一起高喊著，朝門口衝撞而去。就在將將要撞上的一剎，門開了，外面的人收勢不住，猛衝進去，裡面的人也被撞了個結實，一片慘叫聲中，不分彼此的倒了一地。

胡勇率領其餘侍衛，簇擁著沈默進去，馬上有家丁攔住道：“你們是什麼人，膽敢擅闖民宅？”

“我是大明禮部尚書，京城保衛戰副總指揮，讓你家侯爺速速出來見我。”沈默從丹田發聲道。

“我們這沒什麼侯爺。”家丁們亮出兵刃、擺開架勢道：“不要再上前了，別怪咱們不客氣。”

“膽敢傷害欽差著，殺無赦！”胡勇同樣拔出了兵刃，暴喝一聲道：“讓開！”

那些家丁遲疑一下，又相互對視一陣，竟真的讓出一條去路，放他們長驅直入。

“大人真是神了，”胡勇一邊走道，一邊小聲恭維道：“竟能料到他們不敢動手。”

“更神的還在後頭呢。”沈默看看四下，已然到了內宅正房，又不知從哪冒出個管家道：“我家老爺過飲了，恐怕得明天才能醒，大人還是……”話沒說完，就被胡勇提小雞似的拎到一邊。

沈默推開正房房門，不禁皺眉，好大的酒氣。裡面燈火通明，就見一條大漢仰面朝天、呼呼大睡，這麼冷的天也沒蓋被子，看來東寧府侯