“呵呵，世事如棋啊，你就不怕有什麼意外？”常振邦似笑非笑地看著他。

“世事雖如棋，可考試是我自己的事兒，我考什麼樣，心裡還是有譜的，您不用擔心，相信您馬上就會聽到好訊息。”從考場出來後，肖石從來就沒想過自己會考不過。

“那好，咱們繼續下棋。”常振邦拿起了棋子。

兩人又各下了兩步，常振邦在棋盤上掃了一番，輕輕地將車沉到底，不無得意地道：“小肖，你要輸了！”

“未必，我……”

肖石話還沒說完，常妹拿著那張紙，小臉剎白地走了進來，顫著聲問：“肖石，你確定你考號沒說錯？”

“當然不會錯。怎麼了？肖石看著小女人的樣子，還有後面葉桂琴拉得才長的臉，他明白了，看樣子自己沒考過。

常妹回頭看了媽媽一眼，像個做錯事兒的孩子，不答反問道：“多少分算過？”

“三百六，我多少分。”

常妹臉上立刻佈滿了深深的失落、憂傷、無助、迷茫。“你……二百八十四。”說著話，小女人手中的紙張飄然而落。

肖石一愣，葉桂琴冷眼看著他，從鼻子裡哼了一聲。

“不可能！三百八十四還差不多。”肖石低頭看著棋盤，忽然長身而起，“我去看看！”

“不用看了！常妹已經看了幾十遍了，我也看了。”葉桂琴無比厭惡地盯了他一眼，冷冷道，“你跟我進來！”說完率先進了房。

常妹傻傻地望著愛人，眼中是無盡的捻和哀傷，肖石嘆了一口氣，在小女人肩上捏了一把，常妹沒動，淚水從她臉上滑落。肖石心裡說不出什麼滋味，扭頭向房間走去。

常振邦看了愛女一眼，無奈搖頭，默默地換了一支菸。

肖石進了房間在，葉桂琴別身坐在床邊，見他進來，當即問道：“話說得比誰都滿，哄常妹哄得比誰都樂，現在事實擺在眼前了。你還有什麼說的！”

居然沒考中，肖石既意外，又奇怪，情緒也不太好，聞言一火當時燒了起來，但葉桂琴是長輩，又在過生日，他還是壓制了火氣。“伯母，很抱歉，讓您失望了，沒考中我也很意外，我明年……”

“別跟我提明年！”葉桂琴騰地站起身，瞪視著他道，“你知道你差了多少分，七十六分！你以為你明年就能考上嗎？常妹已經二十五歲了她同學全結婚了，你還想坑她到什麼時候，是不是真要坑她一輩子你才甘心！”

肖石別過頭嘆了一口氣，耐著性子道“父母，對不起，我不覺得考不中就是世界末日，我說過會讓常妹幸福，我會做到的。”

“讓她幸福？！你憑什麼？”葉桂琴揚著手，劈頭蓋臉道，“連一個簡單的考試都通不過，我憑什麼相信你！說大話你倒是一個頂仨，真不明白我好好的女兒怎麼會喜歡你這種人！”

“伯母，難道在你眼裡，我有沒有資格給常妹幸福，就是用一個小小的考試衡量嗎？”望著眼前歇斯底里的婦人，肖石被深深地刺痛了，但他沒有發脾氣，自己沒用，沒考過，事實擺在那，他能說什麼呢！

“資格？！你有什麼資格，你問問你自己，你覺得你配得上常妹嗎？”葉桂琴將手一指，毫不客氣地道，“實話告訴你，在我這個當媽的眼裡，你就從來沒具備過這處資格！”

房內的吵聲很大，客廳的空氣似已凝固，常妹緊咬著下唇，淚流通滿面，常振邦心疼不已，輕輕地把愛女拉過摟在懷裡，常妹縮在爸爸懷裡，無聲地哭泣著。

人生不能沒有希望，但不能太強烈。適當的希望讓人精神振奮，希望太大，難免會陷入絕望的深淵。

肖石覺得心裡很涼，一言未發，只是淡淡望著眼前的未來岳母。

葉桂琴走前兩步，繼續指著他道：“你看看你自己，無父無母來歷不明不說，要家沒家，要業沒業，不求上進，還一身臭脾氣，除了這付皮囊，你自己說你還有什麼？你自己說你什麼地方有資格配得上常妹！”

葉桂琴說的太過，客廳裡常妹心如攪痛，臉上淚水縱橫，常振邦看著愛女，終於聽不下了，他想進去勸一勸，可看著懷裡無助的女兒，又不忍心離開了。

肖石的自尊心受到了極大刺激，胸一挺道：“伯母，你可以關心你的女兒，也可以看不起我，但我有沒有資格不是你說了算的，我看你還是省省吧，彆氣壞了身子！”

“你……”葉桂琴一怔，隨即深呼了一口氣，又盯著他道，“好，我別的不說了，你便宜也佔夠了，馬上離開常妹吧，我活著