過了兩年，也就是公元前628年，晉文公病死，他的兒子襄公即位。有人再一次勸說秦穆公討伐鄭國。他們說：“晉國國君重耳剛死去，還沒舉行喪禮。趁這個機會攻打鄭國，晉國決不會插手。”

留在鄭國的將軍也送信給秦穆公說：“鄭國北門的防守掌握在我們手裡，要是秘密派兵來偷襲，保管成功。”

秦穆公召集大臣們商量怎樣攻打鄭國。兩個經驗豐富的老臣蹇叔（蹇音jiǎn）和百里奚都反對。蹇叔說：“調動大軍想偷襲這麼遠的國家，我們趕得精疲力乏，對方早就有了準備，怎麼能夠取勝；而且行軍路線這樣長，還能瞞得了誰？”

秦穆公不聽，派百里奚的兒子孟明視為大將，蹇叔的兩個兒子西乞術，白乙丙為副將，率領三百輛兵車，偷偷地去打鄭國。

第二年二月，秦國的大軍進入滑國地界（在今河南省）。忽然有人攔住去路，說是鄭國派來的使臣，求見秦國主將。

孟明視大吃一驚，親自接見那個自稱使臣的人，並問他前來幹什麼。

那“使臣”說：“我叫弦高。我們的國君聽到三位將軍要到鄭國來，特地派我送上一份微薄的禮物，慰勞貴軍將士，表示我們一點心意。”接著，他獻上四張熟牛皮和十二頭肥牛。

孟明視原來打算在鄭國毫無準備的時候，進行突然襲擊。現在鄭國使臣老遠地跑來犒勞軍隊，這說明鄭國早已有了準備，要偷襲就不可能了。

他收下了弦高送給他們的禮物，對弦高說：“我們並不是到貴國去的，你們何必這麼費心。你就回去吧。”

弦高走了以後，孟明視對他手下的將軍說：“鄭國有了準備，偷襲沒有成功的希望。我們還是回國吧。”說罷，就滅掉滑國，回國了。

其實，孟明視上了弦高的當。弦高是個牛販子。他趕了牛到洛邑去做買賣，正好碰到秦軍。他看出了秦軍的來意，要向鄭國報告已經來不及。他急中生智，冒充鄭國使臣騙了孟明視，一面派人連夜趕回鄭國向國君報告。

鄭國的國君接到弦高的信，急忙叫人到北門去觀察秦軍的動靜。果然發現秦軍把刀槍磨擦得雪亮，馬匹喂得飽飽的，正在作打仗的準備。他就老實不客氣，向秦國的三個將軍下了逐客令，說：“各位在鄭國住得太久，我們實在供應不起。

聽說你們就要離開，就請便吧。

三個將軍知道已經洩露了機密，眼看呆不下去，只好連夜把人馬帶走。

崤山大戰

秦國的大軍想偷襲鄭國，晉國那邊早就得到情報。晉國的大將先軫認為這是打擊秦國的好機會，勸說新即位的晉襄公在崤山（今河南洛寧縣北，崤音yáo）地方攔擊。

晉襄公親自率領大軍開到崤山。崤山本是形勢十分險要的地方，晉軍在那裡佈下了天羅地網，只等秦軍到來。孟明視他們一進崤山，就中了埋伏，被晉軍團團圍住，進退兩難。秦國計程車卒死的死，降的降。孟明視、西乞術、白乙丙三員大將全都被活捉了。

晉襄公得勝回朝。他的母親文嬴（音yíng）原是秦國人，不願同秦國結仇，對襄公說：“秦國和晉國原是親戚，一向彼此幫助。孟明視這幫武人為了自己要爭功，鬧得兩國傷了和氣。要是把這三個人殺了，恐怕兩國的冤仇越結越深，不如把他們放了，讓秦君自己去懲辦他們。”

晉襄公聽母親說得有道理，就把孟明視等三個俘虜釋放了。

大將先軫一聽讓孟明視跑了，立刻去見晉襄公，說：“將士們拼死拼活，好容易把他們捉住，怎麼輕易把他們放走呢？”

一面說，一面氣得向地上吐唾沫。

晉襄公聽了，也感到後悔，立刻派將軍陽處父帶領一隊人馬飛快地追上去。

孟明視三人被釋放之後，使勁地逃跑。到了黃河邊，發現後面已經有晉兵追上來。在這緊急的關頭，幸好有一隻小船停在河邊，他們就跳了下去。

等陽處父趕到，船已經離了岸。陽處父在岸邊大聲喊叫：“請你們回來！我們主公忘了給你們準備車馬，特地叫我趕來送幾匹好馬，請你們收下！”

孟明視哪裡肯上這個當。他站在船頭上行了禮，說：“承蒙晉君寬恕了我們，已經萬分感激，哪裡還敢再收受禮物。要是我們回去還能保全性命，那末，過了三年，再來報答貴國吧。”

陽處父還想說什麼，那隻小船嘩啦嘩啦地，已經越劃越遠了。

陽處父回去向晉襄公回報了孟明視的話，晉襄公懊悔不及，但也無可奈何了。