回頭對艙裡說話，可見得艙裡還不止兩個人。那船既吸水很淺，可知沒裝貨物。若說是專裝客的罷，搭船的客，不應都是三四十歲的壯健漢子。並且也沒有搭客大家幫著撐篙的道理，這船就很可疑了。

再看這條大船，是我們川河裡的，雖是艙門緊閉著，看不見船裡的情形，逆料必是有闊人在內。

既是我川河裡的船，又靠著我的船停泊，如果夜間有甚麼動靜，我是不能袖手旁觀的。我雖存心如此，不過我料的究竟對與不對，不敢決定。若拿出來和二哥商議，料得是便好，萬一看走了眼色，二哥不要責備我遇事張皇嗎？我外面和二哥同時安睡，實在因有這事擱在心中，那裡睡得著。

當強盜跳過這船上來的時候，踏得這船身一歪，蕩得我們的船身都動了，我就知道所料的驗了。

我船上的艙門，早準備了是虛掩著的，從容起來，結束好了，才輕輕的走過這船上來。強盜人多手快，已有幾個扛著皮箱在肩上，待搬過他們自己船上去，不提防我堵住艙門一喝，大約也猜不透外面有多少來拿他們的人，只驚得各人都將皮箱放下，想衝門而出。第一個衝出來，被我順手揪住胳膊只一拖，拖得他‘哎喲’一聲。我恐怕，上人多了，纏腳礙手的不好施展，就提起那強盜向江心拋去。“鄭時道：”我就虧了那一聲‘哎喲’把我驚醒了。若不然，只怕直到此刻還在酣睡呢。“

鄭、張二人在艙裡坐談了一會。張汶祥起身作辭道：“那些小毛賊受了這次大創，估計他們逃得了性命，也寒了膽不敢再來了。此後儘可安心，一帆風順到南京，想不至再有意外，此時才到半夜，還可以安睡些時。”說罷，提步要走。柳無非連忙起身，說道：“我想求兩位再坐一坐。

承兩位救了我姐妹的性命財物，還要耽擱兩位的安眠，我也自知原是不近情理的事，本來說不出口。不過我姐妹險些兒被強盜汙辱身體，蒙兩位救了，此恩不比尋常，我姐妹何敢以外人待兩位。

我們從重慶動身到此地，在船上已有兩個多月了，雖是素來膽怯，沒有像此刻這們害怕的，千萬求兩位在此多坐一會，我還有話說。“張汶祥聽了不做聲，望著鄭時。不知鄭時怎生擺佈？且等第八十六回再說。

第八十六回　盟弟兄同日締良緣　四呆子信口談官格

話說鄭時見了柳無非說話時那種嬌怯可憐的樣子，不但心裡軟了，連帶渾身的骨頭骨節都軟洋洋的了，當即對張汶祥說道：“女子的膽量，本來多比男子小，何況是宦家平日不出閨門的小姐，又才經過這般大驚嚇。就是平常的男子，也要嚇得膽破魂飛，手足無措。能像柳小姐這樣不慌不亂，便很不容易了。我等救人救徹，就多坐一會罷，行船不愁沒有睡覺的時候。”張汶祥知道鄭時平日對於女色之迷戀，此時心裡雖覺得柳家姐妹，萬分迷戀不得，然口裡不便違背鄭時的意思，說出定要過去安睡的話來。只得依舊坐下，聽鄭時與柳無非互相談論身家遭際。

柳無非道：“我姐妹都是在四川生長的。先父在四川做了十幾年州縣官，兩位居住四川的時候多，大約已聞先父的名。”鄭時裝作不知道的說道：“我們是做生意的人，平日於官場中人不甚留意，不知尊大人上下是那兩個大字？”柳無非瞟了鄭時一眼，說道：“先父諱灼，字儒卿，丙辰年在綿州殉難的。”鄭時故作驚異的樣子，說道：“我們在外省的時候多，竟不知道家鄉地方的綿州，曾鬧過甚麼亂子？”說時，捏著指頭。口裡念著丙辰、丁已的輪算了幾下，說道：“怪道我不知道，我從甲寅年出四川，在新疆、甘肅一帶盤桓，直到前年才回四川去。因我的行蹤無定，家鄉的訊息，很不容易傳到我跟前來，究竟丙辰年綿州曾出了甚麼亂子？”柳無非黯然說道：“並不曾鬧旁的大亂子。就是近年來在四川鬧得最兇的梟匪，乘先父沒有防備，陡然攻進了綿州城。先父逃已來不及，在衙門口遇著匪首，認識先父的面貌，先父遂被難。”

鄭時問道：“四川的梟匪首的姓名還記得麼？”柳無非點頭道：“匪首的姓名，自然記得。

但是那梟匪是四川最兇悍有名的，誰也奈何他們不了。我又沒有兄弟，這仇恨是永遠沒有報復的時候了。“鄭時仍作不知道的問道：”在四川最兇悍有名的梟匪，不是小辮子劉榮麼？“柳無非搖頭道：”不是姓劉的，是姓張的，叫做張汶祥，於今還在四川。官兵聞他的名就害怕，多不敢與他對壘。“張汶祥坐在旁邊聽了，心裡止不住怦怦跳動，看鄭時行所無事的神氣問道：”尊大人就是張汶祥所害嗎？“柳無非道：”那到不是。聽說動手殺我先父的，是張汶祥手