形水勢。此時楊繼新走上船頭，只見那兩個要求搭船的漢子，各枕著各的包袱，一顛一倒的在船頭上躺著，一個面向東，一個面向西。楊繼新留神看那兩個包袱，都有二尺多長，像很有些分量，隱約看見有一把單刀的形式，因包袱捆縛得緊，刀是挺硬的東西，所以從包袱裡面露出一點模型來。再仔細看時，連刀柄都露出一二分在外。

楊繼新一見這殺人的器具，就不覺心裡有些著慌。暗想：大姐妹說他是好人，世上豈有規規矩矩做買賣的好人，肯隨身帶殺人兇器的道理？這回大姐妹只怕是餚走了眼。我既發覺了，不能不趕緊說給他姐妹聽，使他們好早些防範。哪裡還有心思觀望山水呢，連忙轉身進艙，神色驚慌的將所見情形，對錢素玉說了道：“姐韓打算怎麼辦？我看還是趁早勒令他們下船去的好。”錢素玉道。“我並沒打算怎麼辦，看你說怎麼辦好就怎麼辦。”揚續新急道：“姨姐不是說自有道理嗎？怎麼此時倒說看我怎麼辦好就怎麼辦呢？”鏈素玉笑道：“自有道理的話，是我說的嗎？

我因聽你對船戶說，知道了，我自有道理。所以我也照著你的話說。以為你真是自有道理，我倒安心和妹妹下棋呢。“楊繼新跺腳道：”這才冤枉。我不仗著有姐姐能擔當，怎敢對船戶那們說？“

錢素玉見揚繼新真個很著急的樣子，才止住了嘻笑的態度，說道：“妹丈請放寬心，出門做買賣的人，誰不帶防身的兵器？何況這所在，是歷來有名的盜窟？我們這船經過此地，原可望平安無事的，但是今夜因有這兩個人同船。或者免不了有些風吹草動。只是有我姐妹在船上，妹丈不用多操心。這兩人自己救死不暇，託庇到這船上來，妹丈倒防範他們做甚麼。”楊繼新問道：“姐姐今日也是初次看他兩人，怎麼便知道是他自己救死不暇，託庇到我們船上來呢？”不知錢素玉如何回答，且待第五十四回再說。

第五十四回　楊贊廷劫財報宿怨　萬清和救難釋前嫌

話說楊繼新問錢素玉怎麼知道要求措船的兩人，是他自己救死不暇，託庇到這船上來的？錢素玉笑道：“這一點兒眼力都沒有，走甚麼江湖呢？這兩人是不是同胞兄弟，雖不得而知，然為誠實老於江湖的行商，是可一望而知的。你和船戶都因見他兩人突如其來，體魄又異常強壯，疑心非正道人物，恐怕是來船上臥底，做裡應外合的。江湖中這類事情盡有，你和船戶所慮的，並非無見。不過你們其所以如此疑慮，是因看不出他兩人背上的包袱裡面是甚麼東西。若能看得出來，也就不會有這種疑心了。”楊繼新道：“用布層層裹紮的包袱，不開啟來，如何能看出裡面是甚麼東西呢？”錢素玉道：“你自不知道看法，與用布層層裹紮有甚麼相千。休說是布包的容易看出，就是用皮箱蔑篋嚴密封鎖的，也能一望而知。這兩人遍身的珠光寶氣，必是經營珠寶生意的行商，每人身上所值的，至步也是十多萬。這兩人的本領，雖不見得如何高強，只是敢在江湖上經營這大的生意，便可知車是無能之輩。若不是走這羅山經過，旁處水旱兩路的強人，能奈何他兩人的只怕很少。”楊繼新問道：“這兩人身上，既是每人有值十多萬的珠寶，這項生意也就不小了，卻為甚麼不多帶幾個會武藝的夥計，和我們一般的包僱一條民船，安安穩穩的向長沙去暱？”

錢素玉笑道：“你這話更顯得全不懂江湖情形。你不知道各處水早的強人，最躊躇不敢輕易動手的，只有三種人：笫一是方外人，如尼姑和尚之類，第二讀書八，譬如一個文士裝束的人，單獨押運多少財物，第三就是過類單身珠寶行商。因這三種人的本領，平日在江湖上都少有聲名，不容易知道強弱。雖有絕大的率領，從表面上看去，也與毫無本領的無甚差別。魯莽些兒的，因輕視這三種人，吃虧上當，甚至送了性命的，極多極多。為此綠林中人，相戒遇著這三種人，不輕易動手，務必慎重從事。在江湖上夠得說會藝，很不是一件容易的事。真會武藝的人，更談何容易請來當夥計？願意跟人當夥計的，本領便不問可知了。就請三五百個那種夥計同行，反不啻高掛怕人搶劫的幌子，本來不敢動手的強人見了這種幌子，也就知道是可以動手的了。你不相信兩人身上，每人有值十多萬的珠寶。這很寄易，不多一舍，自有水落石出，使你相信的時侯。”

談論時，天色已漸就昏黑了。錢素玉教楊繼新吩咐船戶，將船艙四面的板門取下，明早開船時再關上去。楊繼新不知道用意，同為甚麼夜問匣把口面的板門取下來，一點兒沒有遮攔，在岸上的人看船艙裡，不是可以一望無餘嗎？錢素玉笑道：“你難道怕岸上人看了去嗎？我姐妹兩個，今