可以為他的水族館蒐集些珍奇魚類，所以，你們捕獵活標本的工作不會中斷。當然，你們的食宿由我提供。說不定你們現在就想去看看你們住的地方吧。你們的小屋在馬鮫魚街拐角那兒。咱們這就去看看吧。”

穿戴好潛水的服裝，他們從“大門”鑽進水裡，往馬鮫魚街游去。

3、海底的家

從地板上的洞鑽進小屋，孩子們來到一間舒適的客廳，這客廳通廚房、浴室和兩間臥室。

“怎麼樣？”狄克博士問。

“太棒了！”羅傑讚歎道。

“太好了，”哈爾說，“誰能想象海底會有這麼好的地方！不過，這麼大的屋子我們住不了。兩間臥室，其實一間就足夠了。”

“你們只能佔用一間，”狄克博士說。“要知道，住房不夠分，我們只好住擠點兒。我希望你們不介意和另一個人合住一幢房子。”

“一點兒也不，”哈爾說，“說實在的，有個伴兒我們更高興。”

“我相信，你們會發現卡格斯是位好同伴，”主席說，“他很有教養，是個具有極高的道德準則的人。”

哈爾皺起了眉頭，“你說，他叫什麼？”

“卡格斯。”

哈爾努力回憶著，“他是——傳教士？”

“對，是傳教士。你怎麼知道的？梅林·卡格斯牧師，我們教堂的牧師。”

“梅林·卡格斯，”哈爾說，“對，我們認識他。”

“好哇，那就更好了。你們既然是熟人，住在一塊兒肯定能相處得很好。”

哈爾暗暗叫苦：我倒不如跟蛇一塊兒住在這小屋裡。但是，由於某種原因，他沒把這話說出口。

羅傑考慮得可沒那麼周全，“不就是那個傢伙……”

“別說了。”哈爾嚴厲地制止了他。

只消三言兩語，他或羅傑都能使卡格斯聲名狼藉。卡格斯不是獻身宗教的人，而是一個有兩次殺人紀錄的殺人犯。他偽裝成傳教士，到處招搖撞騙，他緊緊交叉著十指祈禱，嘴裡念著聖經，心裡卻在策劃殺人越貨的陰謀。他曾密謀盜竊一個珍珠養殖場，因為嫌哈爾兄弟礙手礙腳，就把他們拋棄在一個荒無人煙的島上等死。是的，哈爾記得這個梅林·卡格斯“牧師”，太記得了。

不過，這壞蛋也許已經改邪歸正了，狄克博士對他印象很好，如今，他是這個海底世界的貴賓。哈爾可不是那種好搬弄是非的人。他主張在證據不足的時候，不要隨便懷疑任何人。他必須保持沉默——至少，他應該先跟那傢伙談談，弄清楚他是否真的已經洗心革面，或者像他一貫那樣仍舊是個強盜和殺人犯。在沒有弄清楚之前，他不能吐露半點口風。

他站在有機玻璃窗前，思緒滿懷地注視著外面的街道，他從來沒見過這麼古怪的街道——到處是成群結隊的魚。

“您為什麼選擇了這樣一個地方來建您的海底城呢？”

主席走到窗前，“你這問題的部分答案就在那兒，”說著，他朝魚群揚了揚下巴，“熱帶水域裡的海洋生物比任何別的地方都要多。珊瑚礁能引來魚群，魚愛躲在珊瑚礁的洞裡，它們以珊瑚蟲為食。大堡礁是世界最大的珊瑚礁——長達兩千多公里，聚集著世界最豐富的海洋生物，海底到處是礦藏。因此，這地方是研究海洋資源的理想場所。”

羅傑在朝窗外張望，“我們屋後的那間小屋是幹什麼用的？”

“那兒嘛，我的孩子，你肯定會感興趣。那是你的車房，你的汽車已經停放在裡頭了。”

“我的汽車？”

“唔，確切他說，不是汽車，但在水下，它比汽車還要好。實話告訴你吧，那是一艘潛艇。知道嗎？它是我們的信使。專門在城裡傳遞信件、工具和給養。會開車嗎？”

“當然。”

“那麼，駕駛這輛玻璃吉普準沒問題。”

“玻璃？怎麼會是玻璃的呢？”

“一種新玩意兒，”狄克博士說，“我們這兒的所有潛艇都是用鋼造的——碟形潛艇，‘深海之星’，‘深潛號’；小潛艇，‘抹香鯨號’，‘翻車魚號’等等。用玻璃造的潛艇，這還是第一艘呢。”

“幹嘛用玻璃造？以前，我還以為玻璃易碎呢！”

“正相反，玻璃比鋼更頂得住海水的壓力，尤其是壓縮玻璃，裡面摻有玻璃纖維和塑膠，壓縮得越厲害就越堅硬。它比鋼輕巧得多，不會被海水裡的鹽分所腐蝕，所以能在水下呆好幾星期甚至好幾年而不會損壞。最妙的是，它通體透明，前