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這個自然；石大爺點頭，秀兒接著又道：“可是石大爺你不明白，縱然我今日是現在這樣；我不敢保證，我能做好一個人的妻子；更為他生兒育女，做好一個母親。”

這些長久以來積壓在秀兒心裡的話說出來，秀兒覺得渾身都那麼一鬆，看著嘴巴張大的石大爺，秀兒不知怎麼，心裡除了歉意還多了別的什麼，但她沒有去細思，而是對石大爺道：“石大爺，你要曉得，天下每個做妻子的，出嫁前都有母親教導，而我是沒有的，我並不知道，一個平常家庭是怎麼過日子的。俗話說，娶妻不著，連累三代。您今年也三十多了，很該另娶生兒育女延續後人，抱歉，我不能。”

秀兒的拒絕並沒出石大爺的意料，但出石大爺意料的，是秀兒這樣拒絕，他的眼瞪大了些，接著眼神變的有些黯然，看著秀兒什麼都沒說就離開。

見他離開，秀兒如釋重負之時，卻又覺得心裡某個地方缺了一塊，一眼瞥見桌上的香囊，急忙拿起追出去：“石大爺，這是你的東西。”石大爺停下腳步轉身，看著秀兒眼眨也不眨，好半日才道：“這是送你的，你就收下吧，我以後，”就真的不會再來了，石大爺只覺得喉嚨被什麼東西堵住一樣，並沒多說就離開。

秀兒緊緊握住那個香囊，不知站了多久，覺得腿都快站木了這才轉身回去。尚媽媽正在那和錦兒說話，見秀兒進來，尚媽媽白秀兒一眼就要抱著錦兒出去：“錦兒乖，我帶你出去買糖吃。”

錦兒已經五歲，現在生的是眉目如畫玉雪聰明，聽尚媽媽這樣說就搖頭，接著從尚媽媽懷裡掙脫下來，撲進秀兒懷裡，伸手緊緊摟住她的脖子：“娘，您要嫁，就嫁，不用擔心我。”

女兒的話讓秀兒心裡既酸澀又高興，把女兒摟緊一些，也瞪尚媽媽一眼這才對女兒道：“好錦兒，娘不是為了你不嫁。”

“瞧瞧，王姑姑，這連小孩子都明白的事，你怎麼就不明白，你嫁了，對錦兒也好。”尚媽媽終於忍不住，開口就是夾槍帶棒。秀兒把女兒抱緊一些，抬頭對尚媽媽一笑：“尚媽媽，你不明白的。”

“有什麼不明白，你還不是擔心曾為過妾，別人看不起，還有就是錦兒。可石大爺那話說的多好，知道你的過去，會把錦兒當親生女兒一樣。男人能說這樣的話就夠了。什麼做不好妻子，做不好母親的，就是託詞，這種事情還用學嗎？那高門大戶里人多口雜，自然要學，可這小家小戶，來往的就那麼些人，學個什麼？再說了，你和小姐關係那麼好，說聲不會，小姐還不是會派人來教你。再說王姑姑你這麼聰明，當初跟著我只不過幾個月，就把這高門大戶裡的事情弄個七七八八，到現在，反倒說不會。王姑姑，你這話，騙得了別人，騙不了我。”

秀兒等尚媽媽說完話才淡淡一笑，並不是騙尚媽媽，而是說的實情，不相信這樣的自己，會有男人不計前嫌待自己好，不相信這樣的自己，會有蓋上蓋頭出閣的那一日。不相信這樣的自己……，秀兒沒有想下去，而是抬頭對尚媽媽一笑：“他都走了，那些事就別提了，後兒啊，我們索性關了門，帶上小荷小青，一起去燒香。”

見秀兒插開話題，尚媽媽也不好再和秀兒說這件事，從秀兒手裡一把把錦兒搶過來，就抱著她出門去買糖。秀兒瞧著尚媽媽的身影，先開始是笑，接著慢慢地眼淚就流下，人生至此，已經很好，為何還要去想別的事，可為什麼心裡有個地方，竟是如此的不捨？

眉姨娘去燒香的地方並不是平日去慣了的報國寺，而是一個蓮花庵，離城倒不遠，只有五里，一個上午也就能打個來回。榛子聽了這庵堂的名字，眉頭就皺緊，這樣庵堂，比不得那樣大寺院，定是藏汙納垢之所，眉姨娘也這樣說，但她娘咬死就是這裡，說這裡庵雖小，卻極有靈，之所以叫蓮花庵，是因為供了那吒的蓮花塑身。

這話聽的榛子一陣好笑。眉姨娘也就從了她孃的話，到了那日一起去蓮花庵。

這路上眉姨娘的娘是十分歡喜，那邊都安排好了，等一到了那地，拜過佛，吃過東西，就讓眉姨娘去歇一會兒，等眉姨娘歇下了，再讓廖十六老爺悄悄地溜進去，到時成了事，自己女兒不嫁也得嫁了。女兒做了官家的妾，自己回鄉也好顯擺顯擺，況且還有那麼些銀子，全是自家的，這事，一想起來就歡喜。

車到庵前，眉姨娘母女下車，庵裡的主持前來迎接，進到裡面拜過神像，到禪房來坐下。庵主又端出一些點心來待客，除了茶水，裡面有一大盆熱騰騰的糕，庵主殷勤在旁勸著，拿起糕待客。