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正如丘吉爾後來所說，墨索里尼“其實不必擔憂，不管他要想打什麼仗，沒有人會拒絕他的”。＇756＇　那天晚上我在日記裡寫道：“作為團結德國人民對英國作戰的一種策略，希特勒的演說是一篇傑作。因為德國人民現在會說：“希特勒向英國建議和平，並且不附帶什麼條件。他說他看不出有把這場戰爭進行下去的任何理由。如果戰爭進行下去，那是英國的過失。'　”在發出了準備入侵英國的第十六號指令的第3　天，他發表了這個演說，主要原因難道不就在於這個嗎？他在事前就向兩個義大利人阿爾非裡和齊亞諾私下承認了這一點。7　月1　日他告訴大使：……使德國和外國的公眾輿論認為事件的未來發展的責任，完全在於敵人方面，這總是一種很好的策略。這樣就可以增強自己的鬥志，打擊敵人計程車氣。德國正在計劃中的軍事行動是要作出重大犧牲的……因此，我們必須使公眾輿論相信，為了避免這種慘禍，已經作了一切努力……他在10月6　日的演說中＇　當時他向西方建議在波蘭戰爭結束的時候談和。——作者＇　，同樣地為這樣的思想所支配：把一切後果都推給對方負責。這樣，在戰爭真正開始以前，他似乎就已經取得了勝利。現在他為了心理上的理由，又想鼓勵士氣，以迎接行將採取的行動。一週以後，7　月8　日，希特勒對齊亞諾透露：他要再作一次表示，以便在戰爭必須繼續下去的時候——他認為繼續下去是唯一真正成問題的可能性——他可以在英國人民中取得心理上的效果……也許，透過對於英國人民的巧妙的呼籲，有可能使英國政府在英國更加孤立。

這並沒有證明是可能的。7　月19日的演說，打動的是德國人民，而不是英國人民。7　月22日，哈利法克斯勳爵在廣播中正式拒絕了希特勒的和平建議。這雖然是意料之中的事，但是使威廉街多少受到一些震動。我在那天下午，看到那裡許多人都是滿面怒容。政府發言人告訴我們：“哈利法克斯勳爵已拒絕接受元首的和平建議。先生們，將要打仗了！”

說起來容易，做起來難。事實上，希特勒和最高統帥部以及陸、海、空軍的參謀總部都沒有認真考慮過同英國的仗怎麼打和怎麼取得勝利的問題。現在，在1940年仲夏，他們對自己輝煌的成就感到不知所措；他們沒有什麼計劃，更談不上想利用他們這個軍事化國家的空前軍事勝利。這是第三帝國的最大矛盾之一。希＇757＇　特勒已達到他的軍事力量的頂峰。歐洲大部分的土地都在他的踐踏之下。他的勝利的軍隊從比利牛斯山直到北極圈，從大西洋直到維斯杜拉河以東，現在在養精蓄銳，準備下一步的行動。但是也正在這個時候，他卻不知道怎樣繼續行動，怎樣使戰爭勝利結束。他的將領們，其中有12個還授與了陸軍元帥的節杖，也同樣不知道。

當然，這裡是有原因的，不過當時我們並不清楚罷了。德國人儘管自吹有軍事天才，但是缺乏雄才大略的戰略思想。他們的天地只限於——而且常常如此——在歐洲大陸進攻鄰國的陸上戰爭，希特勒自己怕海，”而他手下的重要軍事將領，對海則幾乎一竅不通。他們的心上只有陸地，沒有海洋。雖然，德國軍隊只要能抓得到英國陸軍，他們就能在一週之內擊潰英國軟弱無力的陸軍，但是把他們隔開的多雛爾海峽狹窄的水面——狹到可以看清對岸——當壯麗的夏天開始消逝時，卻像一個他們不知如何才能越過的障礙一樣，使他們惴惴不安。

自然，在德國人面前，還有另一個選擇途徑。他們可以和他們的盟國義大利橫渡地中海，西取地中海的門戶直布羅陀，東從義大利在北非的基地直趨埃及，跨過蘇伊士運河而至伊朗，截斷英帝國的一個主要生命線，以此來搞垮英國。但這就需要遠離本國基地，在海外廣大地區進行軍事行動，而在1940年，這對德國似乎是無法想象的。

因此，在這目眩頭暈的勝利的頂峰，希特勒和他的將領們猶豫不決了。他們沒有策劃下一著，也沒有想出走下一步的辦法。事實證明，這個致命的疏忽，是這場戰爭而且的確是第三帝國的短促的生命和呵道夫·希特勒曇花一現的事業中的巨大轉折點之一。他們在取得了許多偉大的勝利之後，現在失敗開始了。但是，當然，這是難以預見的，因為當時在圍困之中的英國正在孤軍堅持作戰，為了準備應付德軍在夏未的進攻，把手頭的一切可以使用的力量都用上了。

雙方的作戰計劃

自從1　月間德國原來的進攻西線計劃落到比利時人的手中，並且正如德國人所懷疑的，也落入了英法的手中之後，這個計劃已