飄然出了外邊，跟著各人也分配妥當，各守崗位去了。

凌起石出去之後，隨即傳出了三聲慘叫，突然，凌起石去而復返，回到大廳，對堡主說：“蛇無頭不行，看來我還是和你在一起，阻止敵人偷施暗襲為是！若果堡主有失，縱把敵人盡都殺了，也無補於事！”

“這又不然，少俠太著重……”

“鼠輩爾敢！也不先打聽打聽就亂動手，死有餘辜！”伸出筷子一夾，把一枚透骨針夾住，反手一甩，立聞慘叫聲，一個人體由瓦簷上掉下來，當堂死了。範堡主大吃一驚，再無法掩飾內心的懼怯了。

範堡主在未碰上真正危險之前，說得口響，碰上危險之後，他的口氣便軟了。凌起石守在他身旁，替他先後殺了三個刺客，外邊的人也打得連天慘叫，足足打了大半個更次，才算結束這場打鬥，范家堡大獲全勝，論功行賞，當然是凌起石的功勞最大，但等到惡鬥結束，卻失了他的蹤影，找不到他。大家覺得奇怪，議論紛紛。

“這個人真是怪人，來的時侯不知他是怎麼來的，走的時候，也不知他是怎麼走的，真怪！”

“他是路見不平，專為通知我們才來的，功成身返，不居功，不受賞，十分難得！”

“他連姓名也沒有留下，他連我們是什麼人也不問一聲，這樣的人實在怪！”

“十個怪人，九個有義氣，這話我過去不大相信，現在可信了！”

“你是指那個少年？我看他不是個普通人，他武勸甚高，在韓家莊，他如入無入之境，出入自如，無人知覺，到了范家堡，也無人發覺，甚至闖入大廳，大家才見到他，不知道他是由哪裡來的。他是怎麼走的，一樣無人說得出真情，真如神龍見首不見尾，少見之至！”

當晚，范家堡的人忙於堡中的事，無暇再理會韓家莊，甚至翌晨，負責打探訊息的探子，才匆匆回報，說昨晚韓家莊莊內十分平靜，一點訊息也沒有，但天剛亮，情形便不同　了。

原來天亮之後，莊內傳出悲慘的哭聲，其聲哀痛，探子又看到有人抬進去三具棺材，查問之下，回答是莊主夫婦和一個武師都在去夕暴斃，死因無人知曉。探子得到這個訊息，馬上回報堡主去了。

範堡主感到奇怪，怎麼韓莊主夫妻和一個武師會這麼巧，恰好在去夕暴斃，是畏罪自殺？還是被人所殺？範堡主無法肯定，他也沒有報復之心，不乘人之危進攻韓家莊。

韓莊主死後於約半個月左右，韓家莊有人傳出一個訊息，說莊主暴斃那一晚，曾經有人親眼看到一個鬼魂在韓家莊出現，飄飄蕩蕩的足不沾地，走路全無聲響，他在韓莊主房外一閃就不見了，第二天，便有三具屍體了。

範堡主漸漸相信那個鬼魂是凌起石，只因他走得輕盈，飄恕不定，便以為是鬼魂了。各人都同意範堡主這個說法，　只是沒有證據證明自己的猜想而已。

凌起石呢？他因為好管閒事，已經耽誤了不少時間，事情一了，便悄然而去，連告別也認為是多餘了。

他摸黑上路，直至天亮了，路上人多，不適於走得太快，這才把馬緩下來。

午前，他來到一個頗具規模的小鎮，歇下來。

這鎮雖然不算得大，但卻十分清潔，凌起石見過的地方不少了，似這小鎮如此清潔的還是第一次見。他心中正感到奇怪，突然走出一個老頭子，鬚髮懼白，精神卻十分好，面色紅潤，目光明朗。凌起石一見就覺得他慈祥和藹，是個長者，正想向他打聽一些訊息，怎料這個老頭正是向他走了過來，口中急促地呼著：“站住！站住！小夥子，你怎可以把馬拉進來，你不要命了！”

“老伯伯，你說什麼？怎麼啦？這裡不準騎馬的？”

“走！走！你先走出去再說。”老頭子說著，扯著凌起石的手就向外走，口中還喃喃地說：“你不見這地方很乾淨？你若把它弄汙了，不但你活不了，這裡的人也不得了呢？快走，給人家看見就不得了！”

“老伯伯，這到底是怎麼回事？我有急事要走，你不許我透過，怎麼可以？難道要我走回頭？那不行呀！”

“你放心，也阻不了你許多時間，現在是年前，到了申牌時光你就可以走了，一個時辰，你總得要等的，除非你不要馬，自己走過去。”

“要是我一定要走過去呢？你們會阻攔？”

“當然會，這關係我們全鎮的生死，怎能不阻攔？”

“我不明白！”

“你當然不明白，你是個外鄉人，怎會明白。”

“那是什麼