“對得好，真是工仗妙對。”他眼中閃爍著讚揚之意。

“先生好！”孩子們異口同聲地向他問好。

“先、先生。”海棠也跟在後面唯唯諾諾地打了個招呼。

一見到皇甫恪，她就不自然地拘謹起來，收斂起滿臉的笑容，僵硬著身體，微低著頭，就連眼底也完全沒有了方才開心快樂的神采。

“大家好，今日音律課上得一定很開心，方才我在牆外都聽到大家的笑聲。”皇甫恪嘴裡說著話，視線全完全落在低頭不語的海棠身上。

“嗯，我們好喜歡海夫子，也好喜歡聽海夫子彈琴哦！”

“您常說‘樂行而倫清，耳聰目明’，所以才讓海夫子教我們音律課是嗎？”年齡稍大一點孩子趕緊大聲讚揚著，生怕這位聽說是鎮上失業率最高的海夫子又下了課。

“是啊，是以聞其宮聲，使人溫良而寬大；聞其商聲，使人方廉而好義；聞其角聲，使人惻隱而仁愛；聞其徵聲，使人樂養而好使；聞其羽聲，使人恭儉而好禮，多聽些樂聲，對我們的思想情操很有益處，”皇甫恪笑著點頭，話語一拐：“所以海夫子願意來教音律課，她很偉大，是不是？”

“是！”海棠驚訝地抬起頭，凝視著面前一張張真誠的笑臉，以及那雙清朗的含笑黑眸，這一次她的眼淚再也忍不住地，奪眶而出。

第三章

流火的七月，天氣漸漸熱起來，鎮口的曲賬房家中，三個大男人正在一盞小小的豆油燈下喝酒。

“喂，這菜是富公公炒的吧？”皇甫恪吃了一筷子臘肉炒蒜苗，連嚼邊皺著眉頭問曲賬房。

“是啊，你怎麼曉得？”曲賬房替他斟酒。

“就這肉的硬度、這菜的口味、這火侯的掌握，咱們全鎮上下，非富公公不可呀！”此言一出，就連一向沉默的謝掌櫃也不禁悶笑起來。

“我說你也老大不小，該娶個媳婦了，好歹能幫著料理一下家務事，別花錢買罪受才是。”皇甫恪邊咀嚼邊說。

“沒人看得上咱呀！”曲賬房替謝掌櫃倒著酒，話裡有話地答道：“我可不像你，不僅會做飯，還會做飯給別人吃。”

“什麼別人？人家是我私塾的新夫子，照理要管一日三餐飯。”皇甫恪仍在跟嘴裡的那塊臘肉做鬥爭，努力地嚼著。

“哎，對了，聽說你家房子都給你家新夫子給燒了，那個海華，是不是真像外頭傳的那樣，不是一般的衰？”曲賬房好奇地打聽。

“什麼衰？換個好聽點的詞行吧？”皇甫恪沒好氣地白他一眼。

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“喲，心疼啦？”曲賬房壞壞地笑著，向謝掌櫃使了個眼色，“老謝，別盡白吃白喝白聽了，你也說兩句嘛。”

一貫保持緘默的謝掌櫃淡淡笑了，問道：“那位，好像也受不過少苦吧？”

“嗯，連老闆娘都說他是走哪毀哪，沒見過這麼笨拙的傢伙。其實他不過是對生活瑣事缺少一些經驗和天份，但他的另外一些才藝又是旁人萬萬不能及的，這大概就是天才的特徵吧。”皇甫恪誇讚著，對海夫子的看法絕對與眾不同。

“天才？真有你說的這麼玄？”曲賬房壓根不信。

“若你今生有幸，聽他歌一曲、舞一曲、琴一曲，也不枉此生了。”皇甫恪呵呵笑著。

“越說越嚇人了，”曲賬房挑起眉頭，“我看是情人眼裡出西施吧，不過他那模樣，也跟西施沾不上一點邊呀！”

“所以說……”皇甫恪好不容易才把口裡的那塊硬得要死的臘肉嚥下去，慢悠悠地賣了個關子。

“啥？”

“你是三生都沒幸了。”

“嘁！”曲賬房懶得理會。

三人又交杯換盞喝了一陣，皇甫恪問：“最近鎮裡沒什麼異常吧？”

“還好，就是黑狗來鎮委會請救借錢。”一向管理鎮中事務的曲賬房道：“這傢伙，一看就不是隻好鳥，我懷疑他是曾經在江湖上臭名昭著、被收監後又越獄出來的九命貓。”

“如果老蕭回鎮上來情況就會好多了，至少他那惡名能壓得住混進鎮裡的一些小人。”

烏龍鎮民風樸實，卻也是龍蛇混雜之地。雖說大部分的鎮民都是勤勞淳樸之人，但也不免有一些魚目混進來，尤其如今外頭兵荒馬亂，這偏遠的邊錘小鎮更是得到不少有心之人的青睞。因此管理起來不僅要大膽謹慎，還必須時時留意鎮裡的動態，防患於未然。

“那借是不借？”曲賬房詢問皇甫恪的意思。