最近，友彥的父母完全不干涉他的生活。他們對兒子考進名校電機系欣喜萬分，對於兒子和一般大學生不同，認真上課，該拿的學分一個不缺，也感到十分滿意。協助桐原的工作，友彥對雙親解釋為在個人電腦店打工，他們自然沒有反對。

母親趁著洗餐具的空當，為他將烤魚、滷蔬菜和大醬湯擺上餐桌，友彥自己盛了米飯。吃著母親親手做的飯菜，他想，桐原該怎麼解決晚餐？

他們認識三年了，但對桐原的身世和家庭狀況仍幾乎一無所知。只知道桐原的父親曾經營當鋪，已經去世了。沒有兄弟姐妹，母親好像還在世，但是否與他同住也不甚清楚。至於好友死黨，似乎一個都沒有。

西口奈美江也一樣。雖然他們委託她處理會計工作，但友彥幾乎從未聽過她提起自己的私生活。聽說是在銀行上班，但負責哪方面業務他也不知。竟然有流氓找她……這究竟是怎麼回事？友彥心裡浮現出奈美江那張小而圓的面孔。

吃完晚餐，友彥準備回房間。這時，傳來播報新聞的聲音，原來職棒轉播結束了。

“今天上午八點左右，一名中年男子胸口流血，倒在昭和町路旁，經路人發現報警後，立即送往醫院急救，但隨即宣告不治。該男子為居住於此花區西九條的銀行職員真壁幹夫，四十六歲，胸口遭利刃刺傷。在路人發現死者前，有民眾在現場附近目擊一名持刀的可疑男子，警方分析該男子與本命案有關，現正追查此人行蹤。遇害當時，死者正準備前往距離命案現場約一百米的大都銀行昭和分行上班。接著播報下一則新聞……”

一直到新聞中段，友彥都以為不過是樁最近猛增的暴力犯罪。但聽到最後，他心頭一驚。大都銀行昭和分行正是西口奈美江供職的地方。

友彥來到走廊，拿起放置於走廊中央的電話，心急地按下號碼。但應該在辦公室的桐原卻沒有接。響了十聲後，友彥掛上聽筒。思索片刻，他回到客廳，他知道父親會看十點的新聞節目。

他和父親看了一陣電視，友彥假裝專心看電視，以免父親找他說話。父親有個毛病，只要一開口，無論話題為何，都會扯到兒子的將來上。

節目接近尾聲時，總算播出了那起命案的相關新聞。但內容與先前聽到的無異。節目主持人進行推理，認為是無特定物件的兇殺案。

接著，電話響了起來。友彥條件反射般彈起，對父母親說聲“我來接”，來到走廊。他拿起聽筒：“喂，園村。”

“是我。”聽筒那端傳來他預期的聲音。

“我剛打電話給你。”友彥降低音量。

“哦，你看到新聞了吧。”

“嗯。”

“我剛才在這邊也看到了。”

“這邊？”

“說來話長，你能不能出來一下？”

“啊？”友彥回頭看了客廳一眼，“現在？”

“對。”

“我可以想辦法出來。”

“那好，我有事找你商量，奈美江的事。”

“她跟你聯絡了？”友彥握緊聽筒。

“她就在我旁邊。”

“怎麼會？”

“見面再說，你馬上過來。不過不是辦公室，在酒店。”桐原把酒店的名稱和房號告訴他。

聽完，友彥的心情有些複雜。那家酒店就是高二時發生那件事的地方。“好，我馬上過去。”友彥把房號複述一遍，掛掉電話。

友彥對母親說打工的店裡出了點問題，需要人手，便出了門。母親沒有起疑，只是體貼地說句“真是辛苦”。

友彥隨即出門，還有電車可搭。他回想起和花岡夕子約會時的事，沿著當時的路徑前進。無論是換車出入口、月臺上等電車的位置，儘管免不了微微的苦澀，卻也令人感喟。那個有夫之婦是他的第一個異性伴侶，她死後，一直到去年和聯誼認識的某女子大學的學生上床為止，友彥甚至沒有和女人接過吻。

友彥一抵達那令他感慨的酒店，便直接走向電梯。他對這家酒店的內部設定相當熟悉。他直奔二十樓，在走廊最裡邊找到了二。一五號，敲響房門。

“哪位？”是桐原的聲音。

“平安京外星人。”友彥回答，那是電腦遊戲的名字。

門朝裡開了。臉上冒出胡楂的桐原拇指朝上，示意他進門。

這是一間有兩張小床的雙人房。窗邊有茶几和兩張椅子，一張上坐著身穿格紋連衣裙的西口奈美江。

“你好。”奈美江先出