“您知道的事和我有什麼關係！”溫特說。

“啊！和您大有關係，我的叔叔，我完全可以肯定這一點，您馬上便會同意我的看法的，”他帶著微笑說道，這種微笑使得聽話的對方毛骨悚然。“我第一次在倫敦去您家的時候是想問您我的財產怎麼樣了；第二次來見您，是為了問您是什麼事情玷汙了我的姓氏。這一次我來找您，是要提一個比那些問題更加可怕的問題，是要像上帝對人類第一個殺人兇手說的那樣，‘該隱，你對你的弟弟亞伯怎麼樣啦？380’對您說：勳爵，您對您的嫂嫂怎麼樣啦？您的嫂嫂，就是我的母親。”

在對方燒著怒火的眼睛逼視下，溫特向後退。

“您的母親？”他說。

“對，我的母親，勳爵，”年輕人狠狠地點點頭，回答說。

溫特竭力剋制注自己，他回想著那些往事，好增添新的仇恨。他大聲說道：

“您要尋找她的下落，壞蛋，您去地獄打聽吧，也許地獄會回答您的。”

年輕人走進房間，一直走到溫特勳爵跟前，他面對面地叉起胳臂。

“我已經問過貝頓的劊子手，”摩爾東特說，他聲音低沉，臉色因為痛苦和憤怒變得蒼白，“貝頓的劊子手回答了我提的問題。”

溫特彷彿遭到了雷擊一樣，倒在一把椅子上，他想說話卻說不出來。

“是不是這樣？”年輕人繼續說，“有了那句話，一切都清楚了，有了那把鑰匙，深淵也開啟了。我的母親繼承了她丈夫的財產，您就殺死了我的母親！我的姓氏應該讓我得到我的父親的遺產，您就不許我再姓原來的姓，接著，您取消我的姓氏的同時，霸佔了我的財產。您不認我這個侄子，我現在不再驚奇了，您拒絕認我，我也不再驚奇了。一個人掠奪了別人的財產，再叫那個失去財產、一貧如洗的人侄子是不妥當的；一個人做了殺人兇手，再叫那個因此成為孤兒的人侄子是不妥當的！”

這幾句話產生的反應卻和摩爾東特預料的完全相反，溫特想起米萊狄那個惡魔的所作所為，他就顯得十分冷靜而又嚴肅，站了起來，用他的嚴厲的目光壓住了年輕人的狂熱的目光。

“先生，您想進一步瞭解這個可怕的秘密嗎？”溫特說。“好吧！……您要知道，您今天剛剛問到我的那個女人是怎麼樣的人，這個女人非常可能親手毒死了我的哥哥，為了想得到我的財產，她竟想殺死我，這些我都有確鑿證據。您對這個有什麼說的？”

“我要說她是我的母親！”

“她鼓動一個原來是很正直，善良和純潔的人用匕首刺死不幸的白金漢公爵381。對這件我有確鑿證據的罪行，您有什麼說的？”

“她是我的母親！”

“回到法國以後，她在貝頓的聖衣會女修道院裡毒死了她的一個仇敵熱愛的年輕婦人382。這件罪行難道還不能使您信服懲罰是公道的嗎？這件罪行，我也有確鑿證據。”

“她是我的母親！”年輕人叫道，他這三聲叫喚，一次比一次有力。

“總之，她一再殺人，腐化墮落，神人共憤，還像一頭嗜血的豹那樣危險，最後她死在那些她曾經給他們帶來悲痛的人的手中，那些人可從來也沒有傷害過她一根毛髮，她遇到了她的可怕的罪行召來的審判官。您見到的那個劊子手，把什麼都告訴給了您的劊子手，如果他真的對您說了全部經過，他一定也會對您說，他在她身上報了他的受盡羞辱和自殺身死的哥哥的仇以後，如何高興得全身顫抖。這是一個邪惡的女人，與人通姦的妻子，毫無人性的姊妹，殺人犯，下毒犯，所有認識她的人都憎恨她，所有接待她的國家都厭惡她，她為天地所不容，死有餘辜，這個女人就是這樣。”

摩爾東特剋制不住，喉嚨裡不禁發出嗚咽聲，蒼白的臉變得通紅。他握緊拳頭，滿險是汗，頭髮像哈姆雷特383一樣豎了起來。他狂怒地叫著說：

“先生，閉上您的嘴！她是我的母親。她的放蕩的行為，我不知道，她做的壞事，我不知道，她犯的罪行，我也不知道！我所知道的，就是我有過一個母親，就是有五個人聯合起來對付一個女人，趁著黑夜，偷偷地，悄悄地殺死了她，就像一批心狠手辣而一又膽小如鼠的傢伙乾的事！我所知道的，就是您也是其中的一個，先生；就是您也是其中的一個，我的叔叔，就是當時您和其餘的人一樣說，而且嗓門比他們還大：‘她應該死！’好，我現在警告您，您聽好我說的話，它會牢牢地印在您的頭臉裡，叫您永遠也不會忘記。這一次的謀殺奪走了我的一切，這一次的謀