“……握住她。”

“……咦？”

“握住她，拜託。”

聽見母親的懇求，夏儂——握住那隻顫巍巍的小手。

那隻手超乎尋常地小，大小几乎跟洋娃娃的手一樣，可是比玩偶更加脆弱……而那隻手傳來的熱，訴說著一個生命正竭力抗拒死亡。

熾熱。

那小手非常滾燙，而且……那隻手的觸感非常細小、無常，彷彿繼續這樣握下去，就會像雪一般因熱融化，消失不見。如果夏儂用力一握，肯定就能輕鬆損毀這隻手……像是玩偶般四分五裂。

然而……

夏儂忽然有所體悟。

這隻手和洋娃娃的手不同，無法修復，不能修補。一旦這一剎那損毀……永遠都無法復原。

“媽媽，我——”

“什麼事？”

“我……我……”

夏儂支支吾吾，宛如不知是否該坦承自我罪行的犯人。

因為自己的幻想，帕希菲卡才會被病魔纏身——夏儂如此認為。這股愧疚感深深侵襲他稚嫩的心靈。

（不是我的錯，我……只是在心裡想想而已。）

他對自己辯解，但話語在他的內心空虛響起。

（我只是想說，要是她消失就好了，要是她——）

——死亡

夏儂在自己內心輕聲說出這個詞彙，忍不住渾身大震。

對年幼的他來說，“死亡”並非實際上的現象，只能算是“消失”的同義詞。不過是從這裡消失，不過是某人從自己的眼前消失。事實卜他只能如此自我中心……而且極端曖昧地憑感覺掌握這個意義。

因此，他才幻想帕希菲卡消失，根本沒考慮到消失在現實上代表的意義——死亡。

只要帕希菲卡消失。

年幼的夏儂低頭俯視在母親胸口，因高燒苦悶不已的嬰兒想著。

只要這嬰兒就這樣死亡。

只要獨佔父母關心的這個別人家的孩子死亡……只要她一死……

死亡，結束，消失，不見。

未來就此斷絕。

前方空無一物，永遠消滅，不能重新再來，無法挽救。

什麼都……沒有。

莫名的失落感，自己的日常生活突然缺了一塊的空虛感。

夏儂有種窺伺地獄底層的感覺，而他知道自己跟帕希菲卡一樣——正瀕臨某種關鍵點。雖然沒有理由，可是有意義，對六歲的男孩來說，這具有非常重大的意義。

“我……”

倘若自己的幻想是這一切的原因。

假如自己的幻想是錯誤的。

能夠拯救這孩子的也只有自己……

夏儂心中湧起這種確信。這或許是幼兒特有的愚昧和自以為是的誤解，然而在當時，對他而言是真實的，具有與真實同等的意義。帕希菲卡的生死，交託在夏儂的手裡。

因此……

“我——”

再許下超越這孩子死亡的祈願吧。不停祈禱，直到取消　原本的荒謬幻想，相信自己的祈禱足以推翻這個殘酷無情的現實。

父母都是公開宣告不相信神明的人，在這樣的父母影響下，夏儂亦從未向神明祈禱……可是如果這是自己現在唯一能做的事——

（請神——就算不是神也好……任何人都好……請你……）

夏儂握住小小的手懇求。

（這孩子——請救救這孩子……）

※ ※ ※ ※ ※

穿透眼瞼射入的光芒。

那道白光甚至讓人感到痛苦……夏儂睜開眼。

他似乎因為拼命禱告、祈求，不知不覺耗盡力氣睡著了。

猛一回神，發現父母都不在，只有靠牆而坐的拉蔻兒正沉沉酣睡，她身上披著一條毛毯。

於是——

“………！”

夏儂立刻抹去在意識裡擴散的睡意，站起身來。

父親呢？母親暱？還有……帕希菲卡呢？

聽見他慌張奔出房間的腳步聲，醒轉的拉蔻兒揉著眼皮……但他連這件事都沒理會。

他發狂似的在家中尋找。

她的身影，她的聲音。

找不到，找不到，找不到。

這化為恐懼，壓著年幼少年的身軀。

結束，消失，不見。

死亡。