是一樣鬱鬱寡歡。”

他謹慎地選擇用詞道。若是對欠缺責任感的女僕透露多餘情報，不知會引起何種流言蜚語。

“奴婢很擔心……夫人幾乎都沒進食——”

“確實很令人但心。”

他真心領首，只是他所擔心之事跟女僕並不一樣。

蝶瑪·黑格蘭必須再生一次孩子，如果她身體虛弱到無法生育，他的願望將化為泡影。

“但有時唯有時間才是良藥，就算我們多管閒事，也不可能讓夫人恢復心情，你只須專注於自己的工作即可。”

既然他如此表示，女僕也無話可說，再怎麼說，對方終究是實際主掌黑格蘭公爵官邸的總管。

目送女僕前往廚房準備早餐的背影，他輕聲呢喃：

“當然……不論如何，都必須讓她保持健康。”

不論使用任何手段。

方法很多，只要肉體可以承擔受孕、生產，精神並沒有保持健康狀態的必要。

問題反倒是……

“後顧之憂必須確實處理掉才行哪。”

如此低語的羅伊，表情……呈現一種令人恐懼的冷酷。

※ ※ ※ ※ ※

——噹啷噹啷噹啷——

公共馬車的駕駛搖鈴。

“謝謝。”拉蔻兒越過車窗向旅客們道謝，夏儂和抱著梅菲麗亞的帕希菲卡，也輕輕點頭致意。

結束簡單的午餐和休息……公共馬車又到了上路的時間，從貝盧拿德里鎮駛來的這輛公共馬車，預定經由主要幹道住帕物扎領地的方向前進。換言之，跟夏儂他們的行進方向完全相反。

夏儂他們大概再也沒機會遇上這群旅客了。

“保重喔。”

摟著親生寶貝的黑髮女子嫣然一笑，她身後的其他乘客們隔窗微笑，俯視夏儂一行人。

“快呀，庫巴斯……說拜拜喔。”

黑髮女子抓著嬰兒的小手，左右輕輕揮動。

“啊，拜拜。”

帕希菲卡也握著梅菲麗亞的手左右揮舞。

不過數小時的相處……可是對無依無靠的旅行者而言，這亦是一場相逢與離別。事實上，夏儂他們甚至沒問對方的姓名……所謂的偶然相逢，或許就是如此。

可是——

公共馬車開始發出喀啦喀啦的聲響前進。

“母親畢竟不一樣啊……”夏儂望著緩緩駛出的馬車道。

“夏儂哥——”帕希菲卡眯眼輕叱：“大色狼。”

“——什麼意思？”夏儂不明所以地回視妹妹的臉。

“不就是胸部因為母奶有一點脹起來嘛？”

“所以說，你到底在說什麼？”

夏儂嘆了一口氣，視線轉回逐漸遠去的馬車。

斥責男人們的中年女性。

將母奶分給梅菲麗亞的年輕女子。

她們的體內有“母親”。

被人戲稱軟弱無力的女性體內——某天突然甦醒的堅強與自信。

這也是夏儂曾經……在母親凱洛兒身上看見的某種東西。

母性——被如此稱呼的某種東西。

那就在她們的表情裡。

猛然間……夏儂想道。

帕希菲卡和拉蔻兒未來是否也將成為那種臉孔呢？

儘管難以想像……然而……

“怎麼了？”或許是察覺夏儂笑容裡的微妙變化，摟著梅菲麗亞的帕希菲卡身體一偏，從下方緊盯他的臉。

“不……沒什麼。”夏儂說完苦笑。“好，我們也差不多該出發了嗎？”

※ ※ ※ ※ ※

克里斯與吉兒在史卡巴德的走廊並行，他雙眉微微一蹙。

到這裡為止，已與好幾位第四特務部隊緋紅之劍的特務戰技兵擦身而過……每個看來都很怪異。

要不沒有表情，要不就是一直對著牆壁傻笑，或者像夢遊症患者般在建築裡四處遊蕩。

直截了當地說，即將毀滅或早已毀滅的傢伙特別多。

“可怕嗎？”走在前面半步的吉兒問。

“可怕呢。”克里斯老實回答。

他們（包括吉兒）的強弱無法從言行舉止判斷，不管怎麼看，許多傢伙的身手甚至不如外行人；然而，如果只是情緒崩潰的人類，編成特務部隊也沒意義。

他們必定有某種特質，才會被遴選為緋紅之劍