無論如何，戰局輸贏已定。深信不疑的夏儂正要揮刀——

“……出現吧，光盾！”

“——！？”

——魔法。

恍然大悟的瞬間，已經來不及了，夏儂的長刀猛烈撞擊賽內絲前方驟然出現的光格，彈了開來，這一回換成他姿勢大亂。

“哼——！”

在這一瞬間，賽內絲重新站好，轉守為攻。但夏儂大刀一揮，直接向後跳躍。

賽內絲並未乘勝追擊，大概是還沒站穩。

“好傢伙……”夏儂發自內心感嘆道。

正如他拔刀時故意慢了一拍，利用擋禦的反彈力瓦解賽內絲的架式……賽內絲也故意承受他的一刀，利用兵器聲的遮掩，唸誦連動式啟動咒語。

缺乏實戰經驗？沒這回事！賽內絲的實戰經驗想必與他旗鼓相當，甚至更勝一籌，而且……

“連魔法都會嗎——”

“就跟你一樣，不過我不需要假想意識控制的咒語。”賽內絲笑道。

“真難纏……”夏儂苦笑道。

他和賽內絲的作戰方式很類似，不僅武器相同，步伐、呼吸，以及肌肉凝聚法——這些運用身體的方法自不待言，兩人就連時機判斷方式、招式搭配方式等戰略要件都非常相似。

當然……因為男女肉體上的不同，以及天生體格差距等等，兩人仍有微妙差異。單純就刀法而言，夏儂比她稍強；但若是包括魔法在內的綜合戰法，賽內絲大概跟夏儂平分秋色——不，既然她不需要假想意識控制的咒語，那甚至可說略高一籌。至少目前無法使用魔法的夏儂，想打贏她是十分艱鉅任務。

“好。你差不多願意跪下來舔我鞋子了吧？”賽內絲不懷好意地笑道。

但奇怪的是，那張笑臉裡感受不到鄙視對方的陰險與傲慢，神情反而近似卯足全勁玩耍的孩童。

她可能真的很喜歡刀法吧？

夏儂也很瞭解這種心情，賽內絲確實是可怕的對手——不過他卻對這位鄰國公主萌生一股好感。

並不是為了傷害誰，也不是為了凌虐誰，夏儂在這名女子的刀法裡看見一種單純因遇上能夠全力相搏的對手，單純對能夠磨練自我技巧感到喜悅——這種簡單清新的純粹。

話雖如此……

“抱歉了，我可沒這種念頭。”

“哦？真可惜。”賽內絲不勝惋惜地說完，再度前進。“不過，這樣子又能讓我多玩一會了。”

兩把太刀又在半空飛舞。

※※※※※

深藍色的幽暗中，最後魔獸娓娓道：“這是創世戰爭當時…………”

防禦力場組成的氣泡緩緩向上浮起，亞菲靜靜眺望流逝眼前的建築物，說：“我們——當今俗世稱為‘魔族’勢力的移動要塞——‘先驅者’系列，它的殘骸被稱為‘要塞’殘留各地，不過都已停止運作，破壞的人正是不喜歡人類擁有多餘力量的秩序守護者。”

當然……基於律法規定，人類“不能反抗秩序守護者”。

除了唯一的特例——“律法破壞者”帕希菲卡·卡蘇魯，絕對法則適用於所有人類，因此秩序守護者並不懼怕人類，或認為人類一旦擁有多餘力量將成脅他們的地位，他們厭惡的反倒是這種多餘的“力量”指向相同的人類。

過度優異的力量將會破壞均衡，因為這種力量一旦失控，便無法阻止。所以為了隱定這個“封棄世界”，各方勢力必須介於相同等級，不能相差太多，而就大局來看，他們成功防止了決定件的毀滅——至少秩序守護者如此認為。

“可是這個……”拉蔻兒說著注視氣泡壁的另一側——座落幹海中的巨大建築，像現在這樣邊浮升邊眺望，就更能體會它的巨大，不停移動仍看不見塔壁頂端，彷彿沒有盡頭。倘若告訴她這只是構成那個先驅者的部分零件，就拉蔻兒他們的常識來看，一定會啞口無言。

而且……

“看起來好像‘活著’呢。”

自由軌道要塞——先驅者系列，是照理說早該滅亡、停止運轉的魔族要塞，不過假如相信亞菲的話，那麼它應該具有移動能力，儘管只被冠上“要塞”一詞，但與其說是“要塞”，更該稱它為“超巨型戰艦”。

“沒錯，雖然只有一部分，的確是在運轉。”

猶如遠方雷鳴——低沉卻強烈的聲音從厚重水層的彼方傳來，不停斷續迴響的聲音很類似心眺。

“它利用休眠（Suspend）模式凍