達斯特賓大陸以東的地區很罕見，偶爾可以看到飄泊民（wild）出身的傭兵使用，但也因此被正規軍視為“蠻族兇器”，不屑一顧。

“我也想跟師父以外的太刀高手較量較量，如果還活著，真想跟他比個高下啊。”賽內絲說完，舔拭嘴唇。

那是……猶如對獵物舔舌的野獸表情。

※※※※※

帕希菲卡抬頭看著眼前聳立的巨大島嶼。

“……嗯。”

“島嶼”——相較於這個詞彙，座落海洋正中央的“高山”或許較能切實傳達它的外貌。朝中央隆起的陸地，因為非常巨大，海岸線附近的坡度較為平緩，但一到島嶼中央，就轉為陡峭的山坡。

以島嶼而言屬於比較大型，看起來甚至可容納一、兩座城鎮或村莊；話雖如此，規模一旦龐大到這種地步，帕希菲卡也無法正確評估。

帕希菲卡完全搞不懂這座島嶼對海豚而言是什麼樣的地方，將她帶到此處的行為對它們又有何意義。

然而海豚們一副責任已了的模樣，將木板推到海岸附近，就再度潛入海里。帕希菲卡無奈之下，只好伸腿確認水深，邁步朝岸上前進……

“這是什麼意思嘛？”帕希菲卡嘀咕，踢著深及膝蓋的海水前進。

一股奇異的觸感自海底傳至鞋內。

堅硬，並非沙子的觸感，宛如石板地。

可是……又明顯異於石板地，那表面極為光滑，看不見石縫。

這海岸本身搞不好就是一塊巨巖……但帕希菲卡懷疑自然界是否可能有如此平滑的岩石海岸。

是人造物嗎？

如果使用魔法，也有可能創造出這種不自然的地形，不過果真如此，又會產生其他疑問：是誰？為什麼要做這種事？

“……真是奇怪的島。”

無論如何——暫時沒有溺斃之虞，儘管仍殘留許多不安，但光是能腳踏實地，就令她心情輕鬆不少。

“無人島……嗎？可是……”

她走到完全沒有海水的地方，環顧四周。

青蔥茂密的森林一路綿延至海岸附近，既然有森林，想必就有淡水，搞不好也能找到水果或馬鈴薯這類食用植物。捕捉動物也是一個方法，但笨手笨腳的自己或許辦不到，帕希菲卡如此胡思亂想。

然而——

“唔……”眺望那座森林的帕希菲卡脖子一歪。

那看起來有點怪怪的，雖無法具體指出哪裡怪異……可是總之有種模型玩具似的人工感覺，令她猶豫是否該擅入其中。

就在此時——

“……啊！？”帕希菲卡突然尖叫。

才剛察覺連綿不絕的林木後方似有東西晃動……那已化成數道人影，走向海岸。

那是身穿同款服飾的數名男子，穿的大概是軍服……而且是萊邦以外的國家所有，就連對這種事務不甚熟悉的帕希菲卡都看得出來。

站在眾人前方的是一名容貌強悍的女子，年紀大約二十歲左右吧？從那威風凜凜的氣度，以及與其他人略微不同的軍服看來，女子想必是指揮官。

帕希菲卡發現這名女子腰際佩帶的武器，跟夏儂的大刀如出一轍。

“歡迎大駕，廢棄公主。”女子咧嘴一笑，口齒清晰地說。

沒有調侃的態度，儘管笑容有如猙獰野獸……神情卻像是盯著有趣玩具的孩童。

“……！？”

不妙。

帕希菲卡反射性地想。

稱呼她“廢棄公主”的人，至今都對她心懷不軌，更何況對方還是軍人——就算不是萊邦王國國民，也必須全神戒備。

然而帕希菲卡的背後是汪洋大海，她不認為自己有能力單憑雙腿——而且在這種毫無遮蔽物的海岸，甩掉受過訓練的多名軍人。

“初次見面，本人的名字是賽內絲·露露·基亞特。”

也許是看出帕希菲卡的困惑和焦慮——這名女子換上略顯戲譫的神情道。

“頭銜是基亞特帝國第三公主，現在又多了危機管理組織‘緋紅’（Scarlet）局長之稱……不過呢，‘獸姬’這個綽號大概比名字和頭銜更普遍。”

賽內絲朝杏眼圓睜的帕希菲卡聳聳肩。

“我跟你一樣，都是不受歡迎的公主呀。”

第二章 廢棄公主與獸姬

沒想到……對方分配的房間相當舒適。

樣式簡樸的床鋪和書桌各一，白色牆壁上