今生存的世界判若天淵，對於一直活在貴族社會，由旁人細心呵護培育的她，那幅景象甚至極度缺乏真實感。

倒臥在地的數具屍體。

大量噴濺的微溫鮮血。

人類慘遭殺害後，就會成為肉塊、淪為物體……她實在無法相信在自己生存的世界背後，居然同時存在這種現實。理論上明白，感情上卻拒絕理解。

愛爾梅雅錯愕地……

“我……”

錯愕地望著史託甘的遺骸。

這已不是人類。

只是物體，沒有意志的肉。

那麼——

“我……”

那麼愛爾梅雅自己又如何？

她自己又與這個物體有多少差異？

“我…………！”愛爾梅雅上氣不接下氣地說。

她也不明白自己想說什麼，不曉得自己該說什麼。她這種沒有自我意志的傀儡，如今不可能有什麼該說的話。

只有恐懼、只有憎惡、只有焦躁。

但她不知如何將這些感情化為形體。

她只能在既定模式下進行固定的反應。

所以——

“……小姐．您有沒有受傷？”擋在她前面的魔導士回頭問道。

注視那張一半沾著黏稠血液的爽朗笑臉——愛爾梅雅失去了意識。

※※※※※

靜謐的月光透窗射入室內。

愛爾梅雅回想著兩年前的往事，緊咬下唇。

“我……”

回想起來，或許就是從那時開始——她察覺出自己內心逐漸膨脹的朦朧疑慮。

從旁人的角度來看，她在那之後的人生肯定是理所當然的結果。

她與巴路提力克·萊邦國王舉行盛大的婚禮，成為這個強大的萊邦王國的王妃。因為接受過徹底的王妃教育，她成功扮演了理想的王妃。那個教育之中或許也有配合巴路提力克的喜好——她順利成為寵妃，不到半年就懷了國王的子嗣。

然而……

“我……”

愛爾梅雅轉向月光照亮的窗畔。

那裡放著一張小床。

那張床真的非常小，大人橫躺的話，下半身還會凸出床外，尺寸約莫只有普通床鋪的一半，但對兩個嬰兒來說，已是綽綽有餘。

床上有兩個金髮嬰兒……並排而眠。

那是愛爾梅雅昨天剛產下的雙胞胎。

一個是男孩。

一個是女孩。

兩人都一臉安適地酣睡。

“…………”愛爾梅雅站起，走向那張床。

可愛極了。

愛爾梅雅真的如此認為。畢竟是自己的孩子——但就算扣除這個理由，這對雙胞胎仍具有讓人見了都不禁微笑的嬌憨。

抑或者嬰兒原本就是這種生物。

剛出生的脆弱生命。

極度脆弱、不自由、不完全。

然而……正因如此，人們才會一看見嬰兒就忍不住想庇護他們。沒有任何心眼、企圖的嬰兒們來到這個世界，人們在他們的純粹中看見生命的原形。單純地活在世上——他們教導大人們何謂生存的喜悅。

可是——

“啊啊……”愛爾梅雅將手伸向右邊的嬰兒——女孩。

這孩子將被處死。

恐怕在數天之內就會被處死，所有人都處心積慮地想辦法毀滅這孩子的性命，打算將剛出生不久的生命推回溼冷幽暗的虛無深淵。

因為堪稱絕對的聖葛林德神諭，斷定她是“毀滅世界的劇毒”。

王室已開始商討如何殺死這位無名公主，八成會派遣“琥珀騎士”（Amber　Knight）的某位成員執行這項任務。

她沒有阻止這件事的力量。

“我……”

愛爾梅雅的女兒。

她甚至未曾被親生父親擁抱，就將面臨死亡的命運。

這孩子到底做了什麼壞事？

要是這麼問的話，大概所有人都會得意洋洋地回答——“等她做了就來不及了”。因為這孩子是毀滅世界的劇毒，所以必須在她犯下大錯前殺死她。

這孩子即將被處死。

因為神明如此期望。

而大多數的人們亦如此期望。

可是——

“我……”

她忽然又想起那時的男人——史託甘的那席話。