於要殲滅——”

“一旦下定決心，就應該全力除去。”多梅蒂雅淡淡地提議。

多梅蒂雅這種看似伶俐的美女，以面無表情的認真態度談論“殲滅”、“除去”等等，反而顯得格外恐怖。

“是……是嗎……”

“是的，奴婢絕不是為了試用剛學會的攻擊性魔法才故意煽動小姐，也不是為了替無聊的旅行增添刺激，更不是為了胡鬧取樂……奴婢毫無一絲這種想法。”

比安基家的女僕神色肅然地宣告毫無可信度的臺詞。

※ ※ ※ ※ ※

克里斯和男爵夫人在某座庭園裡。

一個寧靜……美麗的場所。

包圍著他們的初夏微風，正輕輕吹拂不知名的珍貴花朵。那不知是耗費大量時間與心血所改良的品種，或是從遙遠異國移植而來的珍品？

種植花朵的花壇磚瓦上滿是精細的雕刻，非常美麗而細緻，但究竟有多少人會留意那麼細微的地方？

花費大量心血、時間與金錢。

這是浪費？講究？或富裕？每個人的看法不同，但是（如果要問誰有資格當這座庭園的主人，我肯定當場就被淘汰了。）

站在男爵夫人身旁的克里斯不覺想著這種事。

“我將符合您要求的人才帶來了。”

男爵夫人優雅行禮。

對方是一名貴婦。

坐在白色板凳上，在侍女撐起的陽傘下靜靜微笑，年紀看來大概三十五歲左右，美麗優雅的五官，很符合這座庭園主人的身份。

然而，那種美也可說是過於纖細。

猶如只能在溫室中培育的花朵，一旦接觸到充滿俗世劇毒的空氣，花瓣或許就會立時散落。

“克里斯多福·阿瑪萊特參見。”克里斯單膝跪地行禮。

“您或許對這個人有許多疑慮……不過他算是我部下里最有能耐的人。”

貴婦以湛藍的眼睛分別凝視男爵夫人與克里斯，接著開口說：

“我想……問你一件事。”

貴婦向年紀足以當她兒子的少年投以祈求的目光。

克里斯立刻明白她的期盼，依舊保持單膝跪地的姿勢說：

“屬下知無不言，言無不盡。”

“那孩子……過得好嗎？”

仔細一想，這是很諷刺的問題。

因為他的任務正是殺死跟她訣別的女兒，雙方乃是以敵人之姿相遇。

“……是的。”

可是，克里斯回答的口吻卻帶著些許欣羨，因為這世上沒有人會以這種眼神詢問他的安危。

“是嗎……”

貴婦由於感慨與心安而神色趨緩，男爵夫人斜瞥沉默的貴婦，一如平日地冷靜說道：

“克里斯，我想請你重新調查十五年前的事件。”

“重新調查……嗎？”

“你可能也知道，軍方、王室和瑪烏傑魯教教會開始對廢棄公主抱持不同的看法，我們也有必要重新掌握當時的詳細情況。可是，軍方不能主動追究已經對外宣告不存在的事件，更不能直接否定教會與王室的見解。”

換句話說，原則上就是由克里斯一人重新調查事件，事實上便等於孤立無援，不能期待部隊方面的支援。不，不僅如此，必要時還可說是他任意妄為，將事情推得一乾二淨。

“你願意嗎？”

不是命令，而是如同字面上的懇求。

就算拒絕，男爵夫人也不會責怪他。

“……是，請務必讓屬下調查。”

然而……克里斯卻毫不猶豫地點頭。

※ ※ ※ ※ ※

“菲雪·比安基是我的遠親。”

雷歐邊吃早餐邊說。

順道一提，今天的早餐是麵包跟雞湯，雞湯是前幾天在主要幹道上跟巡迴商人購買的上好雞肉乾加上野草熬煮而成。

“她以前就經常來我家玩，比安基家族代代擔任王國騎士，因此父親跟比安基大人有私交。”

“……喔。”夏儂一副意興闌珊的樣子應道。

對夏儂而言，雷歐有姐姐也好，有妹妹也罷，老實說都跟他一點關係也沒有，他原本就對別人的事沒什麼興趣。

相較之下，拉蔻兒跟帕希菲卡卻是興致高昂地聆聽雷歐說話，即使是由相同父母養育，性別與天生性格上的不同仍舊如實顯現