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羅伯特·羅森有些茫然。

“一個智力只及普通人百分之五十的人，可以得到比普通人高過一倍的智力上的承認，反映的是一種原理，這種原理是從上述第一個觀察角度提取出來的；一個平庸的權力所有者卻被人賦予一種生死與奪的權威性———權威性不是來自權力所有者的權威，而是來自權力本身，這又是一個原理，這個原理是從上述第二個觀察角度提取出來的。兩者之間存在的差別是極細微的，既使忽略不計也不能說是犯了統計學上的錯誤，還是把它們區別一下為好。”

“我知道你的意思。”羅森說。

“一個素質遠在平常人之下的領導者———這句話的確切含義是：由於家庭傳統、閱歷、悟性的差異，這位領導者對事情的反應能力、展望能力和控制能力都不及普通人。如果按照正常的邏輯推理，這個人無法勝任領導職責……無情的現實是，正是這個人領導著一百個、一千個乃至於無數個有獨立思想和人格的人，這些鮮活的靈魂就在這位愚蠢的領導者的低能中掙扎，而且，沒有任何出路。”

“我知道。”

“在這種情況下，說什麼生活的總體趨向，說什麼自由、民主，什麼人的權利，說什麼社會發展的終極目標……都成了與人們的生活毫不相干的東西。”

就在這個時候，蘇北驚訝地發現，褚立煬正從另一道門走進來。

褚立煬今天穿了一件鐵灰色的夾克衫，看上去就像一個推銷盜版軟體的商人。早春時分，他的這身裝束有些不合時宜。他的鼻頭凍得像桃子那樣紅。他坐在靠窗的位置上，要了一杯啤酒。他過於明顯地不向蘇北和羅森這邊看，反而能夠使人確認他是衝他們來的。這已經是第三次在他們呆的地方看到褚立煬。

褚立煬在電話裡對蘇北說：“你們又吃又喝的時候，我他媽也不能總是在外邊喝西北風呀！所以你甭管我。”

蘇北不管他，但是他不再說什麼了。

他知道，凡是褚立煬到的地方，都不是談話的地方。

蘇北用手指點點桌面，羅森會意，就聊別的。

我們必須加快敘述節奏了。

生活中總是充滿了戲劇———夏昕和金超在工作上逐漸變得默契起來。

對於夏昕來說，默契起來的辦法其實很簡單：收縮了對中心問題的關注。就像杜一鳴被開除公職以後，收縮對社會政治問題的關注一樣。他讓自己認為：“東方文化出版中心的問題是吳運韜的問題，是金超的問題，不是你的問題，你的問題是把主管的部門搞好。”現在，他也開始關心經濟利益問題了———部門的效益起來了，至少，你可以多拿一些獎金。

對於自己姿態的巨大調整，夏昕給蘇北的解釋是：“老蘇，陳怡跟我說過一句話，意思是：單位不過是個拿工資的地方……我越想越覺得這話有道理……”

蘇北久久地看著夏昕，不知道該說什麼。

人都是現實主義者，如果什麼都不能改變，陳怡繼續選擇不給自己增添煩惱的姿態，也就不是什麼奇怪的事情，他態度安詳地出現在工作之中。

現在，金超認為和他形成掣肘的，反倒是不做任何改變的蘇北。

金超無法忍受蘇北眼睛之後的那雙眼睛的直視。

這個已經沒有什麼公開的敵人的人在極為順利的時候，考慮問題就趨向於簡單，做了他不該做的事情：他首先削減了蘇北分管的部門，把這些部門集中到陳怡、夏昕和他自己手裡；他利用一切方式凸顯著夏昕和陳怡的作用，開職工大會的時候，他問夏昕還要說什麼，問陳怡還要說什麼，唯獨不問蘇北……

陳怡對金超說：“你是主持工作的，你要把這個班子的人招呼好，事情要大家來做……”

金超煩躁地打斷陳怡：“我招呼得不好了嗎？”

“總之矛盾不要激化，金超，”陳怡動情地說，“激化了對誰都不好……”

金超不認為激化了對誰都不好。

吳運韜有一種強烈的意識，一個人不能離開他所在的環境做任何事情。他最終還是說服了從美術學院畢業的吳寧放棄了自己的專業，到某部機關做公務員去了。吳寧報到上班一個星期以後，回到家裡和吳運韜說到在機關工作的感覺，吳運韜和他進行了一場認真的談話。

“現在，”吳運韜看著比自己高出半頭的兒子，緩慢地說，“世界的確發生了很大的變化，但是我們這個社會基本的執行機制還沒有改變過來，尤其是你現在要去的這種公有