門口一個大牌匾，上書兩個大字“許府”。

府中有些下人，只是這些下人行走之間，卻都是行色匆匆。

府中進了二門兒，正廳前頭一處挺大的青磚廣場，紅色樑柱，青石臺階，紅牆綠瓦，正廳大門口兩邊還各自用磚砌了個花壇子，裡頭種了兩顆大石榴樹。

正廳門緊閉著，裡面氣氛沉悶到了幾乎窒息。

屋裡面坐了四個人，看衣著打扮都是有些身份，只是一個個卻都是面有憂色，坐在酸枝木的座位上沉著臉不說話。

一個四十來歲的中年男子在屋裡踱來踱去，他相貌堂堂，身上自有一股上位者頤指氣使的氣勢，一看就知道是長期掌權的。只是這會兒卻是面帶焦急之色，忽的是站住腳，環視眾人一眼，跺腳道：“諸位，你們還真是沉得住氣兒啊！到底應該怎麼著，倒是拿出個章程來啊？再不想想法子，刀直接就剁下來了！”

坐在上首一個穿著青緞長衫的胖子滿臉灰敗，無神的眼珠子瞧了他一眼，喃喃道：“有什麼法子？武毅伯要殺咱們，能有什麼法子？”

那中年男子急道：“子段兄，你怎麼說這等洩氣的話？他要殺咱們，咱們總不成就抻長了脖子挨宰吧？”

另外兩個人也是紛紛七嘴八舌的說，一時間場面很有些混亂。

一直都未開口的，卻是個老者，頭髮都已經花白，年歲怎麼算也得五十上下了，他輕咳一聲，慢條斯理道：“各位，都別吵了。”

他在這個小團體中顯然是有些威望的，一發話眾人立刻都是住了嘴，瞧著他。

這老者衝著那中年男子道：“員奇，你得來的訊息，可是真的？”

“劉大人唉，若不是真的，我怎麼敢把你們都請來？”那員奇急道：“今兒個上午，軍情六處的那幫番子們已經原工署衙署給封了，那些卷宗，賬本，盡數給取走了，這分明就是要動手了啊！”

這中年男子，便是此間的主人，姓劉名宿，字員奇，原來的官職乃是工署員外郎，是工署僅次於史凱之下的二把手。不過後來改制，他卻是沒撈到什麼官職做，只在公路司掛了個閒差。

他嘆了口氣，面色慘淡道：“前一段時曰改制，咱們幾個除了劉大人，都沒撈到什麼好處，怕是那會兒就已經給懷疑上了。”

這鬍子花白的老者劉大人，則是現任的水利司員外郎，也算得上是參政院的高階官員了。

他掃了一眼心思各異的眾人，忽然陰森森的一笑，露出一口發黃的爛牙，冷冷道：“咱們現在在座的這幾位，有原先工署的，有太僕寺的，有大理寺的，有刑署的，佔得倒是挺全活。利用徵發勞役修官道，修城牆，修水利的機會，咱們五個人上下其手，加起來貪了十三萬兩白銀。為催逼工期，打死百姓六十三人，傷殘者更是不知多少，地方上便是有些波瀾，也給咱們聯手壓下來了！”

“本官是老資格了，從武毅伯來到這裡，就在他手底下為官，他是什麼姓格，本官一清二楚。記得正德五十一年冬天，那時候鎮遠府還沒建好呢，有幾個官兒，貪了百來兩白銀，結果讓他給知道了，立馬兒給宰了，家產充公。而且其他的所有文官，都給他勒令在雪地裡跪了整整仨時辰！洪朝刈洪大人領頭兒，一個都沒缺，那天那個冷啊！”劉大人摸了摸自己的膝蓋：“從那會兒起，我就落下了這個病根兒，到現在也沒好利索，一到下雨陰天的就疼啊！”

他語氣很平靜，但是說的內容讓大夥兒聽了卻是心裡一陣冰涼。

劉大人拿眼皮子撩了撩其它幾人，冷笑道：“你們猜，他若是知道了咱們的勾當，會怎麼辦？千刀萬剮還是腰斬？還是下油鍋給烹了？”

眾人聽了，都是不由得激靈靈一個哆嗦，眼中泛出恐懼的表情。

武毅軍殺伐無數，武毅伯心狠手辣的傳說在關外可是廣為流傳，而他們這些局內人更是清楚的緊。

那胖子臉色苦的跟苦瓜也似，哇的一聲竟是嚎啕大哭起來，一邊哭一邊嚎叫道：“我還是趁早回家，上吊了事兒吧！省的連累了家人。”

他這一哭，弄得眾人都是心煩意亂的不得了。

那劉大人面色一沉，寒聲斥道：“你以為上吊自殺就能保全家人？做夢！你就算是死了，你的家人也得為你贖罪，家產抄沒，男丁充軍，女子為奴。嘿，那新設的教坊司下頭的官辦青樓裡頭可是還沒幾個婊子呢，你家裡那七八房小妾，怕是第一批接客的！”

他描繪的這恐怖的前景把眾人都給嚇住了，那胖子也不哭了，呆愣愣的看著那劉大人。