智者

德謨克利特在世時，一位同樣來自阿布德拉的年輕同胞普羅泰戈拉（Protagoras），已經成為新一類哲學家——智者（thesophists）——的領軍人物。智者是一批巡迴授課的教師，他們遊學於各個城邦，講述各種話題，提供專門教導。他們傳授技能要收學費，在此意義上他們可以說是最早的職業哲學家，獲此稱號不是因為他們講授與服務範圍遠遠超過最廣義的哲學。他們中間最多才多藝的是來自埃里斯的希庇亞（HippiasofElis），他不僅精通數學、天文、音樂、歷史、文學與神話學，而且還擅長裁縫與製鞋等實用技能。其他有些智者都能傳授數學、歷史、地理，所有智者都是技藝高超的修辭學家。他們主要在公元前5世紀中葉的雅典攬活，那裡的年輕人有的需要在法庭上答辯，有的期望在政治上出頭，因此樂意支付高昂的學費接受訓練和指導。

智者系統研究法庭辯論和演說規勸活動。在這方面，他們撰寫過許多專題著作。他們先從基本語法入手：普羅泰戈拉率先區別了名詞的陰陽詞性和動詞的時態及情態（亞里士多德，Rh3。41407b6…8）。他們繼而列出論證的技巧和辯護的花招。他們是模糊文字的解釋者，演說競賽的評審員和最早時期的文學評論家。他們也給公眾講演，組織論辯活動，一半是為了傳授，一半是為了娛樂（D。L953）。總體而言，他們所起的作用猶如現代社會里的導師、諮詢顧問、出庭律師、公關專家與傳媒人士等等。

普羅泰戈拉首次訪問雅典的身份是阿布德拉使節。他受到雅典人的尊重並應邀回訪數次。公元前444年，他應伯利克里的委託，為南義大利圖裡這一泛希臘新殖民地制定了一部基本法。他在雅典舉行首次講演的地點，是在悲劇作家歐里庇德斯（Euripides）的家中。他宣讀的論文題目為《論諸神》（OntheGods），此文開篇令人久難忘懷：“談到諸神，我不能肯定他們是否存在，也不知道他們是什麼模樣；在認識諸神的道路上橫亙著許多阻礙，其中包括專題的晦澀與人生的短暫”（D。L951）。他的名言是：“人是衡量萬物的尺度”，這裡麵包含一種相對性的認識論，本書後文將對此詳加考察。普羅泰戈拉似乎隨時準備從正反兩個方面論說同一問題，他自詡自己總能使最差的論證勝出一籌。這就是說，透過輔導，他能使原來口才不行的客戶把自己的案例講得出神入化。但在不同的批評者眼裡，譬如在阿里斯托芬和亞里士多德眼裡，普羅泰戈拉是一位可以顛倒黑白的智者（阿里斯托芬，Clouds112ff。；656…657；亞里士多德，Rh2。241402a25）。普羅泰戈拉的論敵喜歡講述他起訴自己學生歐阿蘇斯（Eualthus）的故事，其原因是對方沒有支付學費。歐阿蘇斯拒絕繳納學費，他說自己沒有打贏一場官司。普羅泰戈拉於是說，“那好吧，假如我打贏這場官司，你必須補繳學費，因為判決結果是以我的名義得出的；假如你打贏這場官司，你依然要補繳學費，因為這時你已經打贏了一場官司”（D。L9。56）。

正文　智者（2）

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另一位智者是來自愛琴海塞奧島的普洛狄科（Prodicus），像普羅泰戈拉一樣，他以處理自己城邦公務的身份來到雅典。他是一位語言學家，對語義學和語法尤感興趣。他可以說是第一位詞典編纂者。阿里斯托芬和柏拉圖譏諷他是一位喜好賣弄學問的人，他能在同義詞之間做出一些吹毛求疵的區別。不過，他所做的有些區別（譬如對兩個表示“想要”的希臘同義詞boulesthai和epithumein所做的區別；柏拉圖，Protagoras340b2），事實上在後來具有嚴肅的哲學意義。

有一充滿浪漫色彩的道德寓言歸在普洛狄科的名下，講的是年輕的赫拉克勒斯（Heracles）在兩位代表德性和罪惡的女性之間擇妻之事。普洛狄科也提出一種宗教起源學說。“老人之所以視日月為神靈，視河流為神靈，視一切有助於生命之物為神靈，是因為我們受到它們的幫助，這就像埃及人膜拜尼羅河一樣”（DK84B5）。故此，膜拜火神赫菲斯托斯（Hephaestus）就是膜拜火，膜拜農事女神得墨忒耳（Demeter）就是膜拜麵包。

高爾吉亞（Gorgias）是另外一名智者，他來自西西里的列昂提尼城，曾是恩培多克勒的弟子，為了尋求同敘拉古作戰的支