嚇，已是瘋了似地衝著乾隆咬牙切齒猛撲過來！

說時遲那時快，只聽巴特爾在乾隆身後悶吼一聲，一個橫身從斜刺裡衝出來，竟是平平常常一個“沖天炮”打在狗熊肋間，他自己也被狗熊狼夯的身軀抗得翻倒在一邊，那狗熊被他激得人立一般站起，舉著兩個粗壯的前掌向巴特爾猛撲，那巴特爾雖然年紀尚小，卻是極為靈巧，不知使了個什麼身法，竟從熊肚皮底下一掠而過，轉瞬間，便見那狗熊打了一個踉蹌，抬起尖尖的嘴巴向天哀鳴幾聲，像一座土山一樣撲通倒地，伸著四爪在地上掙扎。這一切使乾隆看得目眩頭暈，直到此時才看見，巴特爾手中握著傅恆送的小倭刀，得意地咧著大嘴在笑。乾隆見被摘掉花翎的兩個小侍衛沮喪地站在人後，哭喪著臉低垂個頭，羞得不敢見人，便叫他們過來，問道：“你們叫什麼名字？”

“陳紹祖，格隆……”

“進谷看見什麼了，嚇得這副模樣兒？”

“這畜生髮了瘋，”陳紹祖帶著哭音說道，“竄出來時我們一點防備也沒有……”格隆也垂頭喪氣，說道：“奴才不是人！奴才敢是看花了眼，似乎還有一條碗口粗的大蛇在追那熊……當時太突然，奴才自己也說不清……這就是罪，請主子重重責罰。”

乾隆一笑，問道：“格隆是巴海的孫子。陳紹祖，嗯，你是陳世倌的孫子補進的侍衛？”兩個人忙跪下碰頭稱是。格隆道：“奴才們真是對不起皇上，辱沒祖宗。”乾隆道：“起來吧，聖祖爺北巡時也曾出過這種事。現今的黑龍江將軍張玉祥就犯過這毛病。後來艱苦磨練，又掙回了雙眼花翎，你們要學他。大丈夫要講究泰山崩於前而色不變，這麼點小事就嚇花了眼。這個塞北地方還會有碗口粗的蛇？”

“有的，”傅恆在旁說道，“這地方溫泉不少，山峪裡頭避風溼熱，您看這霧氣，這裡的草樹和別處都不一樣。奴才見過茶杯粗的，這裡的守軍有見過水桶粗的大蟒呢！”乾隆不禁大笑，說道：“你叫那丘八給哄了！他敢是巡邏時打瞌睡，讓你查住了吧？你看這地方——”話沒說完陡然止住了，他臉上的笑容也突然凝固。眾人循著他目光看去，只見谷口裡邊約一箭之地，一棵大榆樹上兩隻烏鴉突起突落，驚恐地呱呱亂叫，不時飛起，又俯衝下去，用翅膀拍擊著什麼，再向下看，樹上果真盤著一條巨蟒，約合人腿粗細，伸縮著頭頸在和那兩個烏鴉鬥！

乾隆再仔細看，只見樹杈高處枝葉間隱著一個栲栳大的鳥窠，這才明白老烏鴉是在護窠中的烏仔。眼見每一撲下都是羽毛亂飛，在空中略一盤旋又即衝下，雖聲調悽哀，絕無反顧猶豫，乾隆不禁悚然動容，用扇子指著大蛇，說道：“把它射死！”

“扎！”

侍衛們答應一聲，頓時亂箭齊發，眼見著那蛇身上中了十幾箭，它似乎被這突如其來的箭雨弄得懵懂了，伸著血紅的信子向人群看看，扭滑著紅綠斑駁，錦緞一樣的身子向下溜去，鑽進草叢，半截身子仍在外邊蜿蜒扭動。只聽喀巴爾大叫一聲，握著匕首便衝進去，其餘侍衛似乎有些怕這惡物，都怔住了。只聽草叢中撲通撲通亂響，不知喀巴爾在裡邊是怎樣折騰的。傅恆自己也怕蛇，單手緊握刀柄，卻命道：“都死站著幹什麼？一條蛇就把你們嚇成這樣！進去幾個幫手！”侍衛們虛答應著，咋咋呼呼向草叢走，只見喀巴爾渾身泥汙，一手提匕首，一手拖著那條死蛇從草叢裡鑽出來，笑著說，“這傢伙一百多斤呢！蛇肉最好了，叫廚子治治，準保主子進得香！”說著噗的一聲將蛇摜在地上。乾隆也怕蛇，見那死蛇翻著白花花的肚皮，不由一陣噁心。紀昀卻道：“蛇膽也是良藥，剖出來給主子泡酒！”那喀巴爾也不嫌醃髒，口銜著匕首將蛇身捋直，從脖子口一直劃下去，從七寸處血淋淋掏出心肝，一手便撕下蛇膽，道：“腥得很，紀大人您是良醫，‘良藥’給你拿著，你給主子配藥酒！”紀昀笑著接了，手指拈著笑道：“好東西，有一碗膽汁子呢！”小心地用紙包了，塞進巴特爾的馬搭子裡。

“今日朕的御營算是旗開得勝，得一猛熊，殺一巨蛇，所獲不小！”乾隆帶著餘驚，笑謂傅恆：“要不撤走那些護衛，哪得這個緣分？朕和紀昀騎馬，罰你步行！”說著伸手向巴特爾要馬韁。巴特爾卻不肯給，說道：“皇上，這馬還要再馴些日子才敢給您騎，您還騎從前的青驄兒安全！”他雖然跟從乾隆日子不多，語言也不通，耳濡目染間已知乾隆身份貴重，比草原上王爺高出千倍，遂將青驄馬韁和鞭子遞給乾隆，卻把那匹千里雪中炭馬韁給了侍衛。伏身趴下讓乾隆踩背上馬，乾隆卻踏鐙上去，笑道：“朕只踩太監。你很勇敢，朕