是“寡婦招漢子”，叫來叫去就成了“馬寡婦”，其實她丈夫活得結實，不會與女人鬼混，摟錢倒是一把好手。當下尉遲近賢在衙前下轎，他是這裡走動得極熟的人，門政是個九品武官巡檢，忙就上來打千兒請安，陪笑道：“府臺大人，我們都銀臺老爺在西院和馬——庫司說話，還沒回來呢。皮邑尊也在花廳等著呢！您這早晚過來，必定有要緊事，我去稟告他老人家一聲。”

“皮忠臣也在？”尉遲近賢一邊跨腳進衙，望著一大片黑沉沉的庫房，說道：“你去稟告一聲也成。就說我們在這邊等著——庫房東北角那段牆加高了沒有？你們總丟鹽，叫我們破案，整日光顧了忙你們這頭了。”

“加高了加高了！”那門政答著，又打個千兒，笑道：“您吩咐的話我們敢不照辦？卑職這就過去稟告——您請！我一會就過來回話。”說罷便向西，匆匆來尋高恆。

高恆卻正在和馬寡婦生氣。門政連進三進院，見馬驥遙住的西廂黑乎乎的熄了燈，只聽高恆和馬申氏在上房說話，掩口兒葫蘆一笑，正要上階，聽馬寡婦在哭，忙止住了步，悄悄站在天井石榴樹下等機會，也不敢走，也不敢認真聽，仰著臉看星星，可到底還是聽了個眉目，原來馬寡婦又在蘇祿陵西購了一處花園子，二人正在鬥口。

屋裡的高恆熱得渾身是汗，嫌湘妃扇子風小，撲扇著一把大芭蕉扇，只穿一件天青實地紗短褂子，說道：“你甭這個樣子，現在不是慪氣的時候兒。本來就樹大招風，朝廷幾次下詔要清理虧空。這時辰買園子，不是他媽的掰屁股招風——自找病麼？”

“買園子是我們馬家買的——與你什麼相干？”馬申氏伏在椅背上又哭又說，“陳惜惜也買園子了，劉阿娟也買了，還有翠姐兒！你當我不知道誰出的錢麼？——她們能買，我為啥不能？”高恆湊近了她，摟著她的肩想親一口，卻被馬氏一把推開，只好苦笑著說道：“好姑奶奶，你低著點嗓門兒……人聽見算什麼？——外頭是誰？”

高恆突然發現了站在天井裡的門政，咳嗽一聲，沒事人似地踱出來，覷著眼看看，說道：“是小貢子呀！——什麼事？”小貢子忙將尉遲和皮忠臣來拜的事說了，又道：“他們半夜來，奴才想著必定有要緊事，趕緊過來稟主子一聲。”高恆嘆了一口氣，說道：“你跟他們回話，我一會就過去。”說著又踅身進屋，說道：“是我的包衣奴才，不妨事的——聽見了吧！他們來，必定為的是鹽務虧空的事！你糊塗啊！我完了，你能站得住腳？”

馬寡婦這才知道事情不小，正“哭”著，卻“嗤”地一笑，說道：“鹽務虧空怎麼著？你不是說，如今天下沒清官麼？法不制眾，皇上能把虧空的官都殺了？”她站起身來，把自己拭淚的手帕兒給高恆揩著頭上的汗。“看把你嚇的——那園子我還沒給錢，說聲不要了，不就一句話，你是國舅爺，直隸總督不也來巴結麼？虧你整日海口誇得山響——我是氣不過，你也太貪色了！這屋裡，我，還有眾丫頭們，還不夠你玩，還要弄什麼‘十二金釵’，這個起名叫‘林黛玉’，那個起名叫‘薛寶釵’……”她一頭說，一頭叫“熱”，隨即就脫大衣裳。大衣裳脫后里頭只一身水紅蟬翼紗裙，兩彎雪白的膀子裸露，穿的貼身藕荷色坎肩，粉瑩瑩的大腿，高聳的乳房上淡紅的乳豆……都朦朦朧朧搖曳在高恆面前。因俏生生掠一把黑得烏鴉翅一樣的鬢角，上來攀住高恆脖項，口中吹氣若蘭，呢聲兒道：“你不是說人有兩頭，上頭生煩惱，下頭……是解憂愁的麼？高爺……”

高恆一輩子專在女人身上用工夫的，都是相與一陣子，過了新鮮勁兒，放幾個錢就撂開手的。只這馬申氏不但體態容貌姣好，風騷喜媚人意兒，還另有一般人所不及的本事。她千嬌百媚啼笑自如，擺弄得高恆慾火焰燒，卻又不許高恆沾身，認真就惱了，卻又是嬌嗔，什麼時候來了，她都是“新”的。高恆也有一宗毛病兒，並不喜愛黃花閨女，專愛和中年豔婦鬼混，說姑娘們忸怩作態，太矜持，不如中年豔婦半老徐娘有滋味，調起情來盡興。二人兩好相湊，加上馬申氏長相兒和棠兒近似，竟多年如魚似水，情同新婚。此刻燈下看馬申氏，三十出頭的人了，依然眉蹩春山眼含秋水，萬種風情婉然，不由得也就上火，嬉笑道：“來放放煩惱水！——你不要又是在懷裡一滾就脫身逃去的吧？”便也脫衣服。

“不會。”馬申氏嫣然笑道，“有時那樣，是怕你……吃飽了不想家。”

“那你也脫光。”

“丫頭們……”

“不怕。”

“太熱了……”

“太