能給他也配點藥？我現是皇后，子以母貴、要封太子還得是他！”

王八恥也縮回了手，那拉氏做貴妃時就和他有這一腳了，她的心思從來沒有這次說得直白，瞧她巴巴望著自己，也覺雖是貴為天下之母，其實怪可憐的，怔了片刻嘆道：“娘娘，您曉得十二爺身子怎麼作殘了的？就是吃這個藥吃的了，聽老趙說，和親王爺給了阿哥爺個戲班子，裡頭很有幾個狐媚子，小爺向和大爺要了些助戰的藥，就吃傷了身子……這隻可慢慢兒調理，尋個好郎中打補腎上頭著手，也就緩過來了。爺還年輕，好好兒用藥不礙的，只千萬不敢亂用虎狼藥的。不過奴才還得勸娘娘別太痴了，聽萬歲爺說的，咱們大清氣數里頭皇后的兒子當太子不利——不管哪個阿哥當皇上，您都是排排場場的皇太后，都是您的兒子，何必指定自己親生？”說著，試探著手又伸進被子去摸……

“唉……話雖這麼說，不是自己的肉，終歸貼不到自己身上啊……”那拉氏眨著眼看著黑處，“皇帝待我面情兒上和氣，其實和前頭皇后比，十成裡沒有一成好……也不知他打的什麼主意，問也不能問。”王八恥笑道：“娘娘不用問，繼位詔書早就寫好了，就在正大光明匾額後頭金皮匣子裡！宮裡人傳言，是顒璘阿哥！”皇后身上一顫，按住了王八恥的手，偏轉臉問道：“真的！這麼大事你怎麼知道的？”

王八恥把嘴湊到那拉氏耳邊，用極細微的聲音說道：“……那個高雲從娘娘知道吧？不哼不哈的心眼子靈極了！去年元旦他侍候上書房筆墨，皇上那天焚香齋戒寫的詔書，折著頁子放在奉先殿香案前頭。旁邊就擱著金皮盒子，就眼見皇上放進去，加鎖加封，叫阿桂和巴特爾送進乾清宮去的！”

“那你怎麼指定是十七阿哥（顒璘）？”

“娘娘伸手……”

那拉氏伸開手，王八恥在她手心裡慢慢寫了一個“璘”字，到最後一筆用了點力，說道：“那紙雖然折著，這一筆畫得長了一點，露出一豎來一你想想看，除了早死了的顒璋阿哥，哪個阿哥名字最後一筆是豎著寫的？”那拉氏沒有言聲，顒琰、顒琪、顒璇、顒（王＋星）、顒璂，直到顒璘……果真只有顒璘名字最後是一豎畫！這就是說，即使顒琪立即康復，能橫槍躍馬，能彎弓射鵰，也只能跟在魏佳氏的兒子身子後頭一口一個“皇上聖明，臣弟無能了”！暖融融的熱炕被窩裡，她突然覺得從腳底下泛上一陣寒意，竟不自禁打了個噤兒，臉色也變得蒼白了。

“娘娘！”王八恥忙問道：“您不受用麼？哪裡不舒服？”

“沒有。”那拉氏雙目炯炯望著殿頂的藻井，幽幽他說道，“你說得是，顒璘也是我的兒子。”

“那您……”

那拉氏半裸著撐起身子，看看燈，突然一笑，說道：“得過且過，得樂子且樂吧……吹燈上來，聽我跟你說……”

外面的積雪已經半尺厚了，北京的頭場雪很少有下得這麼大的，廣袤黯黑的天穹上濃重的陰雲在夜裡根本看不清什麼顏色，也不知道它是厚重還是稀薄，它就那麼浮動著，低低地壓在這座死寂的、闃無人聲的古城上。落雪其實已經不是那樣“崩騰”而下，卻仍在時疾時徐墜落著，落在城垣上、茅屋頂、雕雍獸脊上和大大小小曲曲直直的街衢衚衕裡，這個時候登上景山頂，可以說真的是“眼空無物”，一片迷茫混暗，但假使你手中有一技魔杖，一揮之間揭掉所有的屋頂，就能看見各個屋頂底下或悲愁或喜樂，或慷慨激昂或蠅蠅狗苟，勃谿口角嬉笑怒罵文章詞賦英雄氣短兒女情長……什麼樣兒的應有盡有。

乾隆在魏佳氏的屋頂下。這裡又是一番光景。王廉送乾隆一進屋，照規矩便要退出，一邊打千兒請辭，口中道：“那幅畫兒要是主子還要，奴才明兒一早過去給您買過來，和大人已經把價錢砍下來了，防著店主急著脫手，去遲了怕弄不到手。”乾隆手託著下巴想了想，說道：“做生意的也不容易，和��餉匆荒鄭�鍆硭�且�嗄找灰溝牧恕��鴉��虻絞鄭�嬲媸凳蛋訓紫杆蹈�����遊灝倭揭�櫻�餉醋烹摶舶殘摹！奔�趿��擼�紙兇∥實潰骸澳錟鐫趺粗�離蕹齬�チ耍渴悄闐韉模俊�

“奴才哪敢！”王廉唬得腿一軟，看看乾隆不像要發怒，才定住了神，說道：“主子爺呀，您前頭有話，奴才就死了，怎麼敢亂說一句？再說的了，能在您跟前侍候，這裡頭的人誰不是小心上加小心！就為往後還能多巴結，奴才又何苦掰屁股招風自己壞自個的事兒？再說——”

“別說了。”乾隆擺手止住了王廉，笑道：“朕諒你也不敢。再說皇后是朕的正配，她也