一字不多。傅恆滿意地透一口氣，接著說道：“和卓人崇信伊斯蘭教，人民善良、團結，比漢人乾淨，一人有事八方援助。一味軍事痛剿不是上策，要剿撫並用。內地回民更要安撫防著內外串連，不妨由五爺出面，修一下牛街禮拜寺……要知道，天下回民是一家……就是和卓部，霍集佔兄弟也並不全然一心。不服我天朝法統，自外於朝廷的，想立什麼伊斯蘭汗國的要剿，其餘平民要撫、要宣佈朝廷的德音——這是軍事上的事，求主子體察留意。”

待王廉複述了，傅恆徐徐又道：“吏治上的事遺物裡頭已經寫了，有兩條補遺的。一是刑獄，要守住秋決這一關，萬不敢殺錯了人、二是錢糧，要守好春秋兩季，防著急徵暴斂，防著八月十五主佃算賬時民事究端，三是鄉試、會試科取人才，主考官遴選極要緊。這話劉統勳在世時候我們反覆談過，什麼時候人命官司也婪取賄賂、秋季糧倉上場胥吏擠榨得人過不得；什麼時候公開賄賣試卷、人才競進路子堵了，人才就會流向盜賊，就到出大事的時候了……”

王廉聽著聽著，立刻覺得不安了。棠兒在一邊也皺眉頭，這些話都由太監轉奏乾隆，無論如何也是不妥當的。王廉嚅動一下嘴唇，剛說了句“中堂太勞乏，這麼要緊的活，待精神好些，當面——”沒說完，見棠兒擺手，便止住了。棠兒對傅恆道：“王公公是奉旨來看看你，這些軍國大事代奏著不合規例。我在你遺折裡再添補個夾片，細細的你再斟酌，奏上去更好。王公公只要回去代你請聖安，就說還有遺物夾片奏上來就成，這麼著可好！”

“是我糊塗了……糊塗了……”傅恆驀然憬悟了一下，竟張開眼看了看王廉，略帶失望地又閉上，“我是夢見主子，想說這些話……王廉去奏只會給他招麻煩……給賞王廉銀子，且請去回旨吧……”

九　赴喪府和��刨掣琛≌俳鸕釙�忝芍��

……王廉出了傅府，心頭才輕鬆下來，他明白，傅恆已是到了彌留關頭，心裡若明若暗，把自己當成了哪個王公大臣，才娓娓陳說自己的政見。真的由自己“代奏”，傅恆是三天①喪家擺放施食焰口用的餑餑之器具。兩天就去的人，倒黴的自是他王廉而已！棠兒只叫請安回旨，頓時解脫了他，想著還要去尹繼善府給兆惠、海蘭察傳旨，便不再留茶，忙忙地打馬徑奔鮮花處衚衕北口的尹府。

尹家比傅家熱鬧得多。王廉久不來傳旨，已經幾乎認不出這地方兒了。一則是大雪，把尹家的門樓和一大片青堂瓦舍都混一染上了，二則南側一帶大約哪家王公貴人興蓋府邪，海子都填平了，橫著白茫茫一片大空場，原來逼仄的一條弄巷一下子變得異常開闊，整條街都變了模樣。只見沿府門南牆一溜都搭起了靈棚，一道牆全用白幔帳圍了起來，旁邊大轎小轎、八人抬的綠呢暖轎、二人抬的竹絲軟轎排得密密麻麻拖出有半里之遙，滿街都被人踩成了稀泥雪漿，家人們都披麻戴孝，有的吆喝號子從側門往裡抬“太平槓”，有的在牆外設“執事”，放引魂轎、擺椅轎，往執事架上插“曲律旗”，忙得團團轉，嘰哩哇啦的響器中響著沉浮的倒頭鼓鑼悶響，官員出出進進裡夾著引喪執事人高聲報唱官名的聲音……甚是熱鬧淆亂。只有八字牆外那杆四丈餘高旗也似的“嘟嚕幡”，在稀疏的雪花中迎風獵獵抖動，幡上荷葉寶蓋、綵球、綵綢、流蘇、飄帶也在風中淒涼地飄舞，似在訴說喪主不凡的生平，也似在哀惋他紅塵一瞬風華不再。見到那塊豎立在府門頂上的“敕封一等侯爵府”，滿漢合壁藍底金字的匾額，王廉一下子變得躊躇了：我是給兆海二人傳旨約，給靈牌叩頭不叩頭？見了尹家人怎麼說話撫慰？一頭闖進去傳了旨就走，尹家的自然不歡喜，對景兒時候就是事兒！錢，他倒是帶的有，還有傅家的賞銀，一則他捨不得送賻儀，二則太監給大臣送喪禮也沒這規矩。正思量得不得要領，見尹府門政上老肖頭頭上纏著白布吭吭咳著出來，吩咐門上家人“還缺二十個斛食樓子。叫他們趕緊去買！”這是熟極了的人，王廉忙迎上去拉過一邊，如此這般說明來意。

“你進去瞧瞧吧。”老肖頭忙得有點不耐煩，指著門洞過庭東房道。“迎送客人的事兒是我兒子肖本山管著，他那裡名冊上有就是來了。這會子沒有坐客，來了又走了也沒準兒。”說著又忙著指揮家人“往靈棚裡送茶水！”

王廉只好自己進府，但見滿府裡都是官員，有的進靈堂有的打靈堂出來，三三兩兩聚在一處說話的，張著眼尋同年找故舊的，遞賻儀單子的，京裡六部的和外任官都有，偶爾也有面熟的，叫不上名字，也不好打招呼，只縮在人堆裡亂鑽。乍然間聽得兩聲梆響，瑜伽焰口