今怕也是墓樹老木已拱了……”這件人事，李侍堯倒是多少知道一點，忙道：“奴才去西安給尹繼善送軍餉，拜望過這位前輩先賢的住城。墳場護得很好，蘇舜卿也合葬在那裡。奴才還栽了兩株合歡樹在墓前。他們泉下有知，皇上五十年後還這麼著謹念追懷，必定感激無地，求報於生生無既了。”

蘇舜卿，紀昀是耳熟得很了，只道她是京師雍朝名妓，死得節烈，不料是和劉墨林有這一段纏綿悽情。見乾隆感傷，忙勸道：“李皋陶說的是。臣思量聖上有此一念三界皆知，不但劉某，蘇氏也無比蒙寵不勝榮耀！”見乾隆臉上綻出微笑，忙又湊趣兒：“上次他們幾個翰林挽蘇舜卿，寫詩寫賦的，總歸兒女子旖旎情長，臣這會子忽然有了警句——此固一時之雌也，而今安在哉！”他靈機一動，揚聲誦出這麼一句“警句”，又惹得眾人一陣歡笑。乾隆因道：“你的《灤陽續錄》朕已經看過。有人說文章低毀宋儒離經叛道。朕看抵毀宋儒有之，離經叛道則無。它的宗旨是勸善懲惡麼！程朱那一套就沒有可疵議的？名為‘存天理，滅人慾，’其實是標榜自家門戶！責備起人來沒完沒了，危言聳論驚世駭俗，其實朱熹自己也算不得甚麼赤足完人。像蘇舜卿，雖然操止下雅，一遭踐汙就仰藥殉情，還不是烈女？要弄個道學家，不知編排她什麼呢！畢竟他自己心裡是怎麼個髒，真是天知道！”他忽然想起陳索文母親的事，換了正容問道：“陳索文為母親請命的事，似乎你有話要說？”

“回皇上。”紀昀也斂去笑容，一躬答道：“索文母親陳安氏旌表建坊一事，二十年前就報到了禮部。當時禮部尤明堂派人去查，當地有人指證，安氏未嫁之時曾被海寇劫掠挾持四日，贖金放回的，這件事只好放下了。後來陳氏隨單寄來了索文祖母、姑姑和鄰居王嬤嬤證單，指證陳氏過門時確係處女。臣攬閱之後大為詫異，一來事過四十餘年，家中存有當年婚時處女見證，此事聞所來聞，二來即當時她的婆婆、夫姐妹和鄰居，何由能知她是處女？又為什麼有此一驗？事出詭異，禮部引為笑談，就又放置了下來。”乾隆不禁駭笑：“他母親當年嫁入還有身是處女證言？還是婆婆小姑子證明？”“是。”紀昀說道：“臣心中有疑，即著禮部複查，得知竟確有其事——是安氏被劫贖回，陳氏即還帖退婚，所有親朋好友左右鄰舍無人相信她未遭汙踐，兩家姻親為此反目，訴到彰州府也無法決斷，兩造人一造拒婚，一造要嫁，鬧得沸反盈天舉城皆知。陳安氏情急之下，白日素衣闖入陳家，說：”陳家不要我，是怕我已經破了身子。外邊我現今又是這個名聲，又要經官動府，我已經走投無路。女人清白不清白一驗就清楚，與其在外頭丟人現眼，不如在婆婆姑嫂間斷個清白，請鄰居王媽媽作證——說完直入內室脫衣解褲，驗明正身清自……一場轟轟烈烈的熱鬧傳言頓時消弭了下去。“

本來都當是一段笑話，紀昀繪形繪色鋪陳渲染，說得驚心動魄，連乾隆都聽怔了，半晌才問道：“既是如此，陳安氏原本清白，又苦節數十年課子成名，為什麼不能旌表？”紀昀嘆道：“她太潑辣了……部裡幾次議，幾位老先生都說，此事難以置信，即使是實情，也是有貞節無淑靜，不是安分女人行徑，聽派人再查，回來說她母親一直出入富戶為人漿洗縫補，是當地有名的‘大腳婆’。時或也進妓院幫工……這樣，就更難具奏請旌了。我曾和于敏中議起過這件事。他說‘名教’上的事，寧可嚴些不可人稍有疵議。立起坊來查出有誤，更掃陳家顏面。臣想這麼著無論如何都是為索文兄弟好。多少窮鄉僻壤深山野林裡的女人毫無暇疵終老一世，誰能想起為她們建坊表彰？苦節原為守志，何必孜孜去求那個虛名？私下裡也勸過索文，誰想他還是當面奏明瞭。”

“這可就是俗語裡說的了——哪個廟沒有屈死鬼呢？”乾隆嘆了一聲，轉臉對顒琰道：“這都是小事，裡頭存著一個‘道’字，你可明白？”顒琰忙恭敬答道：“是。據兒子聽，陳安兩家糾葛各有其理也各有其情。陳氏當生死存亡之時挺而走險，禮部揆情也是據理而言，紀昀、于敏中權衡利弊，也都有不得己之情。據之於天理，揆之於人情，即是道——兒子的見識愚鈍，請皇阿瑪訓誨。”乾隆問道：“難道沒有是非？”“回皇上。”顒琰從容答道：“大事國事須是非分明，小事家事寧可朦朧視聽。要在取於忠恕之道，不以苛察折衡，或能近於中庸。一存偏執之見就難以公允了。”說罷低眉垂首聽訓。

乾隆沉吟了一下，說道：“也還罷了，卻也不是甚麼了不起的見識。你今年整十五歲，正是志學之日聽說下學只是閉門讀書？朕還是取你這一條，不過，民間